Ungefär en av fem personer i Sverige är tatuerade. Nu har forskare vid Lunds universitet undersökt samband mellan tatueringar och cancerformen melanom. De har under flera år forskat kring samband mellan tatueringar och cancer.
– Tatueringar är så väldigt utspritt i samhället men vi vet så väldigt lite om hur det påverkar hälsan, säger Christel Nielsen, docent och forskare i epidemiologi vid Lunds universitet.
Christel Nielsen, docent och forskare i epidemiologi vid Lunds universitet. Bild: Åsa Hansdotter, Lunds universitet Vill ta reda på hur tatueringar påverkar hälsan
Hon menar att de senaste tio åren har varit stort fokus på vad tatueringsfärger innehåller, bland annat har EU börjat reglera koncentrationsgränser för skadliga kemikalier i tatueringsfärger.
– Någonstans där känner vi att, okej, vi vet att färgen innehåller skräp och att det finns i kroppen länge. Då måste vi någonstans lägga det pusslet och ta reda på hur det påverkar hälsan. Då kändes hudcancer som ett logiskt ställe att börja, säger Christel Nielsen.
– Det här handlar inte om att folk inte ska tatuera sig utan att vi ska göra det säkert så att folk ska kunna fortsätta tatuera sig. Tatueringar är här för att stanna, det är så viktigt för identiteten. Därför måste forskarsamhället också ta ett helhetsgrepp helt enkelt, säger hon.
Melanom
Melanom eller malignt melanom är den allvarligaste formen av hudcancer och den cancersjukdom som ökar mest.
Det vanligaste symptomet på melanom är en helt ny fläck eller knuta på huden som vuxit eller ändrat utseende. Det kan också vara ett födelsemärke som börjar förändras.
I Sverige diagnostiseras årligen drygt 4 500 med melanom.
Varje år avlider 500 personer av av melanom i Sverige.
Källa: 1177.se och cancercentrum.se
Tidigare studier har visat ett möjligt samband mellan tatueringar och lymfom. I en andra studie fann de inget samband mellan tatueringar och skivepitelcancer i huden.
I en ny studie har de undersökt sambandet mellan tatueringar och melanom. Studien kom fram till att de personer med tatueringar löper 29 procent större risk för melanom än en person utan tatueringar.
Betyder det här att en tatuerad person löper större risk att få cancer?
– Ja, det är vad de här resultaten antyder. Sen är det så att men den här typen av forskning att en studie är aldrig tillräckligt för att kunna visa orsakssamband. Vi behöver mer forskning innan vi kan säga att det faktiskt finns ett orsakssamband.
Det ska man tänka på – om man är tatuerad
Genom Cancerregistret identifierade de alla personer mellan 20 till 60 år som fick melanom under året 2017. De identifierade sedan tre personer i samma ålder som inte hade melanom. Totalt cirka 12 000 personer fick svara på frågor både om tatueringar och bland annat solvanor, detta för att kunna eliminera andra faktorer.
– Vi ville kunna släcka ut betydelsen av det, säger Christel Nielsen.
Hur ska man tänka kring det här om man är tatuerad?
– Det ena är att det inte är farligare i dag än vad det var i går bara för att vi har gjort den här studien. Men man ska vara försiktig med sin hud just när det gäller melanom. Var observant på födelsemärken som ändrar färg eller växer i storlek.
Hon menar att det är något som man ska vara oavhängt om man är tatuerad eller inte.
– Som tatuerad tycker jag att man ska ta med sig att vara extra observant. Då gäller inte det bara det tatuerade området av kroppen. I vår studie var det bara 30 procent av de som hade melanom och var tatuerade som hade melanomet på samma kroppsdel.
Varför risken att få cancer ökar vet de inte. Christel Nielsen menar dock att de har sina misstankar.
– Vi tror att det är något med som händer med immunförsvaret snarare än att det är själva tatueringen som sådan som skapar den ökade risken, säger hon.
Vad är nästa sak ni vill utforska i ämnet?
– Vi vill kolla på om det finns någon påverkan på immunförsvaret genom att titta på andra sjukdomar till exempel autoimmuna sjukdomar som någon sköldskörtel sjukdom eller psoriasis. För att se om man kan se någon koppling där, vid sidan om cancerspåret.
