Vid skidbytet efter tio kilometer klassisk åkning hade en tätklunga på tio åkare börjat ta form, en klunga där fyra svenskor ingick: Ebba Andersson, Frida Karlsson, Moa Ilar och Emma Ribom.
Det hela såg ut att leda till en rafflande spurtstrid. Men i sista uppförsbacken gjorde amerikanskan Jessie Diggins ett ryck som räckte för att knipa segern framför norskan Heidi Weng, den som kunde matcha amerikanskan bäst.
Där bakom blev det en svensk kamp om den sista pallplatsen. Ebba Andersson knep den precis framför Moa Ilar och Frida Karlsson.
– Lite snopet för de svenska tjejerna, men Jessie Diggins och Heidi Weng visar vilka fantastiska avslutare de är. Är de med mot slutet så är de svåra att tas med, säger SVT Sports expert Anders Blomquist.
”Försökte vara offensiv”
Ebba Andersson berättar att hon försökte skaka av sig konkurrenterna under loppet.
– Jag försökte vara offensiv stora delar av loppet. Kände att det fanns krafter, men inte tillräckligt för att skaka av mig övriga. Så det gällde att positionera sig, säger Ebba Andersson till SVT Sport.
Att ta säsongens första pallplats är något som ger henne trygghet.
– Jag har inte riktigt känt att jag haft överskott, men förhoppningen är att det ska bli bättre. Vi alla vet vad som väntar i februari, allt positivt som sker på vägen skapar extra trygghet.