Nogometaši Celja so dobili svojega naslednjega nasprotnika v evropskem tekmovanju. Foto: STA
Celjani v osmini finala v vroče Atene
Žreb v Nyonu je določil, da se bodo slovenski nogometni prvaki v osmini finala konferenčne lige pomerili proti AEK-u iz Aten. Prva tekma bo 12., povratna pa 19. marca.
Celjani, ki so lani igrali v četrtfinalu konferenčne lige, so v tej sezoni ligaški del končali na 13. mestu in tako morali v dodatne kvalifikacije za osmino finala.
Gnezda Čerin v osmini finala evropske lige proti Betisu
Slovenski nogometni reprezentant Adam Gnezda Čerin bo v osmini finala evropske lige s svojim Panathinaikosom igral proti Betisu iz Seville. Tako je določil žreb Evropske nogometne zveze v Nyonu. Grke v primeru napredovanja v četrtfinalu čaka boljši iz dvoboja med Ferencvarosem in Brago.
Preostali pari osmine finala so Ferencvaros – Braga, Genk –Freiburg, Stuttgart – Porto, Bologna – Roma, Celta – Lyon, Nottingham Forest –Midtjylland in Lille –Aston Villa.
Tekme osmine finala bodo 12. in 19. marca, četrtfinala 9. in 16. aprila, polfinala 30. aprila in 7. maja, finale pa bo 20. maja v Carigradu.
V teh so na dveh tekmah izločili kosovsko Drito s skupnim izidom 6:4 in se tako še v drugi zaporedni sezoni prebili med najboljših 16 v tem tekmovanju. “Gre za nov zgodovinski uspeh in mi se ne nameravamo ustavljati,” je odločno napovedal strateg Celja Ivan Majevski po preboju v osmino finala.
V osmini finala se bodo srečali s starim znancem, saj sta se ekipi Celja in AEK merili že v uvodnem krogu ligaškega dela. Takrat so Celjani slavili s 3:1, potem ko je “hat-trick” dosegel zdaj že nekdanji napadalec slovenskega prvoligaša Franko Kovačević. Ta bo sicer s Ferencvarosom igral v osmini finala evropske lige proti Bragi.
Tako kot jeseni bodo Grki tudi tokrat v vlogi favorita proti celjski vrsti, nenazadnje imajo vrednost ekipe po Transfermarktu 71,58 milijona evrov, Celje pa 12,65.
Grki imajo v svoji zasedbi kar nekaj uglednih nogometnih imen, najvrednejša pa sta vezist Orbelin Pineda s sedmimi milijoni evrov in napadalec Luka Jović s šestimi. Pri Celju v tem pogledu prednjači Svit Sešlar z 2,5 milijona.
Če bo Celjanom uspelo premagati Grke v osmini finala, jih v četrtfinalu čaka boljši iz dvoboja Samsunspor – Rayo Vallecano.
Na žrebu so bili še trije Slovenci s tujimi klubi. Dejan Petrovič bo z Rijeko igral proti Strasbourgu, Danijel Šturm s Sigmo Olomouc proti Mainzu, Mitja Ilenič pa z Rakowom proti Fiorentini.
Rijeko v primeru napredovanja čaka boljši iz obračuna Sigma – Mainz, Rakow pa boljši iz obračuna Crystal Palace – AEK Larnaka.
Tekme četrtfinala bodo 9. in 16. aprila, polfinala 30. aprila in 7. maja, finale pa bo 27. maja v Leipzigu.