“Španija je imela znova srečo, saj je v ključnem trenutku zablestel ‘sveti Merino’ in ekipi zagotovil mesto v polfinalu,” so zapisali pri Mundu Deportivu. Merino je zaradi poškodbe stopala dvomil, da bo lahko nastopil na SP-ju, a uspelo mu je in je bil že drugič na prvenstvu odločilni mož la roje. Foto: Reuters
Spremljajte RTVSLO.si kot prednostni vir na Google
Merino še naprej upravičuje zaupanje selektorja Luisa de la Fuenteja po tem, ko je okreval po stresnem zlomu kosti v desnem stopalu. Zaradi poškodbe je moral dva meseca uporabljati bergle in je večino leta 2026 preživel zunaj igrišč.
Oglas
Navdušeni španski navijači v Pamploni. Foto: Reuters
Sorodna novica
Zlati španski joker Merino po Portugalcih izločil še Belgijce
Zdaj se je vrnil in je eden ključnih igralcev, ki je omogočil Španiji, svetovni prvakinji iz leta 2010, da se bo v torek v Arlingtonu v Teksasu pomerila s Francijo. Zmagovalec dvoboja se bo uvrstil v finale svetovnega prvenstva, ki bo 19. julija v East Rutherfordu v New Jerseyju.
Poškodba belgijskega vratarja Thibauta Courtoisa, ki je v 71. minuti v solzah zapustil zelenico, je odprla pot španskemu zmagoslavju na četrtfinalni tekmi proti Belgiji. Španski selektor David de la Fuente se je v 86. minuti odločil za menjavo – Danija Olma je zamenjal Merino in poteza se je izkazala za zmagovito. Po močnem strelu Pauja Cubarsija s 25 metrov se je Merino najhitreje odzval, potem ko je rezervni belgijski vratar Senne Lammens izpustil žogo po strelu, in tako svojo ekipo popeljal med najboljše štiri.
Vrhunci tekme Španija – Belgija
Ničesar se ne bojimo. Verjamem, da smo prav mi tista ekipa, ki se lahko samozavestno zoperstavi Franciji.
Lamine Yamal pred polfinalno tekmo Španija – Francija
“Presrečen sem. Še vedno ne morem verjeti. Spet se je zgodilo,” je za TV Espana dejal Merino. Priznal je tudi, da le stežka dojema pomen svojega najnovejšega prispevka k zmagi španske izbrane vrste. “Niti v najdrznejših sanjah si nisem mogel predstavljati, da bom dosegel to, kar se dogaja zdaj. Vedno verjamem, da se bom dobro odrezal, kadar koli stopim na igrišče. Zaupam, da bo napočil moj trenutek.”
Odločilne poteze v zaključku tekme so postale Merinov zaščitni znak. Pred tem svetovnim prvenstvom je bil njegov najbolj znan gol tisti z evropskega prvenstva 2024, ko je v četrtfinalu proti gostiteljici Nemčiji z glavo dosegel zmagoviti zadetek v 119. minuti, Španija pa je nato osvojila naslov evropskega prvaka.
Vsestranski vezist odlično obvladuje žogo, hkrati pa je izjemno nevaren, ko se v kazenski prostor vključuje iz ozadja. V izenačenih tekmah je že večkrat dosegel odločilne gole, saj je zaradi občutka za časovno usklajenost vtekanja in iskanja prostora močno orožje v zaključnih fazah tekem.
Španci se ne bojijo Francozov. Foto: Reuters
Merino meni, da ni šlo za naključje
30-letni nogometaš Arsenala se je že navadil, da se znajde na pravem mestu ob pravem času. Tudi v osmini finala proti Portugalski je vstopil s klopi in v sodnikovem dodatku dosegel edini gol na tekmi. Ko so ga vprašali, ali je niz njegovih dramatičnih potez posledica sreče, je odvrnil, da gre za rezultat priprave. “Verjamem v naključja, a mislim, da to ni eno izmed njih. Če mi je uspelo doseči tri gole v tako odločilnih trenutkih, je to zato, ker se posebej pripravljam na takšne situacije.”
Španski selektor Luis de la Fuente je dejal, da Merino pooseblja duha moštva, ki temelji na kolektivnem prizadevanju, ne pa na posameznih zvezdnikih. “Merino ima številne vrline. Lahko bi igral za katero koli reprezentanco ali klub, nam pa se odlično prilega – tako ekipi kot našemu slogu igre. Vemo, da je vedno tu, ko ga potrebujemo.”
Rezervist Merino znova udaril – v 88. minuti za vodstvo Špancev z 2:1
Razočarani belgijski navijači v Bruslju. Foto: Reuters
Španija podaljšala niz neporaženosti
Španija je svoj niz neporaženosti podaljšala na rekordnih 36 tekem (27 zmag, devet neodločenih izidov); zadnji poraz so doživeli marca 2024 proti Kolumbiji. Z zmago proti Franciji bi Španija izenačila italijanski rekord vseh časov – 37 tekem brez poraza.
Dodaten zagon za špansko ekipo predstavlja tudi dejstvo, da je dotlej poškodovani Nico Williams proti Belgiji v igro vstopil s klopi in bil blizu zadetka.
Francija se je na SP-jih v letih 2018 in 2022 uvrstila v finale, medtem ko Španiji v 16 letih po osvojitvi naslova ni uspelo preskočiti ovire v osmini finala.
Francija lovi svoj tretji zaporedni finale na SP-jih. Leta 2018 je premagala Hrvaško, pred štirimi leti pa izgubila proti Argentini. Francozi se želijo tudi maščevati za poraz z 1:2 proti Španiji v polfinalu evropskega prvenstva leta 2024. Španci so nato postali evropski prvaki.
Veličastna kulisa v Los Angelesu. Foto: Reuters
Yamal: V preteklosti smo Francijo že izločili
“Mislim, da so vsi čakali na to tekmo že od začetka turnirja. Vsi smo se je veselili, saj se bosta pomerili verjetno najboljši ekipi tega SP-ja,” je po četrtfinalni zmagi dejal španski zvezdnik Lamine Yamal. “Vsi vemo, da ima Francija izjemno kakovost tako v napadu kot obrambi. Gre za zelo močno ekipo. Vendar bomo igrali svojo igro in poskušali ohraniti posest žoge,” je načrte razkril zvezdnik Barcelone in dodal. “V preteklosti smo jo že izločili.”
Yamal bo dan pred polfinalom v Dallasu, ki bo 14. julija, dopolnil 19 let. Kot je dejal, bi si za darilo najraje poklonil uvrstitev v finale. “Če osvojimo naslov svetovnega prvaka, mi je povsem vseeno, ali dosežem gol ali ne. Če zmagamo, je vse v najlepšem redu,” je dejal Yamal, a ob misli na morebiten nov odločilni zadetek proti Francozom dodal: “Komaj čakam, da ta dan končno napoči.”
Polfinale med Francijo in Španijo bo v torek ob 21. uri v Dallasu.
Španija je imela znova srečo, saj je v ključnem trenutku zablestel ‘sveti Merino’
Španski mediji hvalijo junaka srečanja, Mikela Merina.
“Španija je imela znova srečo, saj je v ključnem trenutku zablestel ‘sveti Merino’ in ekipi zagotovil mesto v polfinalu,” so zapisali pri Mundu Deportivu.
Pri Marci so zapisali, da je poškodba belgijskega vratarja Thibauda Courtoisa, ki je v 71. minuti v solzah zapustil igrišče, odprla pot španskemu zmagoslavju na svetovnem prvenstvu leta 2026. “Španska reprezentanca se je uvrstila v polfinale in tako nadaljuje pot, ki spominja na njen nastop na svetovnem prvenstvu v Južni Afriki leta 2010.”
“Dve minuti Merina sta prinesli odločilno razliko. Težko prigarana zmaga za la rojo, ki se je zdaj uvrstila med najboljše štiri ekipe turnirja in se bo za mesto v finalu pomerila s Francijo,” je dodal AS.
Tudi pri El Paisu so častili strelca zmagovitega gola: “Z novo mojstrovino je Merino popeljal Španijo v polfinale proti Franciji.”
Belgijci se poslavljajo od SP-ja. Foto: Reuters
Belgijski tabor: “Preprosto se nam ni izšlo”
“Mislim, da nimamo razloga, da bi se počutili ponižane,” je po izpadu s SP-ja dejal belgijski selektor Rudi Garcia.
Belgijski tabor je med ogrevanjem zaradi poškodbe ostal brez kapetana in vezista Yourija Tielemansa. Za kakšno poškodbo gre, niso razkrili, zato je bil črtan iz začetne enajsterice.
“Žal nam sreča ni bila naklonjena. Ostali smo brez vratarja in kapetana. Zamenjati smo morali Kevina De Bruyneja, kar ni bilo del načrta. Preveč stvari se je nakopičilo. Preprosto se nam ni izšlo,” je po koncu nastopov na SP-ju dejal selektor Belgijcev Rudi Garcia.
De Keteleare kot prvi po 649 minutah zatresel mrežo Španije
Courtois še ubranil strel Olma, Ruiz pa zadel za vodstvo Španije
Oglas