Videoigre še nikoli niso ustvarjale toliko denarja, hkrati pa se studii zapirajo, na tisoče razvijalcev ostaja brez dela, cene največjih naslovov rastejo, fizične izdaje pa počasi izginjajo. Industrija upa, da bo nov zagon prinesel GTA VI, medtem ko Nintendo še naprej ubira svojo pot.
Na prvi pogled se industrija videoiger še nikoli ni počutila bolje. Po podatkih analitične družbe Newzoo je svetovni trg leta 2025 ustvaril 201,6 milijarde dolarjev prihodkov, kar je 9,1 odstotka več kot leto prej. Videoigre igra več milijard ljudi, uspešni naslovi pa ustvarjajo prihodke, ki se lahko kosajo z največjimi filmskimi uspešnicami.
Za bleščečimi številkami se skriva precej manj optimistična slika. Razvoj največjih iger traja več let, proračuni dosegajo več sto milijonov dolarjev, igralci pa večino časa ostajajo pri peščici že uveljavljenih naslovov. Nova igra zato ne tekmuje le z drugimi novostmi, temveč tudi s Fortniteom, Robloxom, Minecraftom in GTA V.
Rekordni prihodki, brutalna odpuščanja
Raziskava organizatorjev konference GDC, v kateri je sodelovalo več kot 2300 strokovnjakov iz industrije, je pokazala, da je bilo 28 odstotkov vprašanih v zadnjih dveh letih odpuščenih. Polovica jih je navedla, da je njihov sedanji ali zadnji delodajalec v preteklem letu zmanjševal število zaposlenih.
Razmere so najtežje pri največjih studiih. Kar dve tretjini sodelujočih iz studiev AAA je poročalo, da je njihovo podjetje odpuščalo. Neodvisni sledilnik Gaming Layoffs je do konca julija letos zabeležil okoli 9000 napovedanih ukinitev delovnih mest in 25 zaprtih studiev. Ker enotne uradne svetovne evidence ni, gre za oceno.
Med razlogi za krizo so pretirano zaposlovanje med pandemijo, dolgi razvojni cikli, dragi prevzemi studiev, neuspešni spletni projekti in zahteve vlagateljev po vedno višjih donosih. Velik problem je tudi koncentracija trga. Po podatkih Newzooja več kot polovico igralnega časa na osebnih računalnikih in konzolah še vedno pobere 20 najbolj igranih naslovov.
Za novo igro tako ni dovolj, da je dobra. Postati mora svetovna uspešnica, sicer lahko ogromen vložek hitro postane izguba.
Umetna inteligenca vzbuja več strahu kot navdušenja
V industrijo vse hitreje prodira tudi umetna inteligenca. Uporablja se pri programiranju, preizkušanju iger, izdelavi okolij, pisanju dialogov, raziskovanju in trženju.
Po raziskavi GDC jo pri delu uporablja 36 odstotkov strokovnjakov, toda več kot polovica vprašanih meni, da ima na panogo negativen vpliv. Pozitivno jo ocenjuje le sedem odstotkov sodelujočih.
Analitiki banke Morgan Stanley ocenjujejo, da bi lahko UI stroške razvoja sčasoma zmanjšala skoraj za polovico in industriji prinesla okoli 22 milijard dolarjev dodatnega letnega dobička. To je za zdaj le napoved. Ni dokazov, da bi bila umetna inteligenca glavni vzrok sedanjega vala odpuščanj. Podjetja reze večinoma pojasnjujejo s previsokimi stroški, slabšimi rezultati in prevelikim številom projektov.
Strah zaposlenih kljub temu ni neutemeljen. Če bo manjša ekipa s pomočjo UI opravila delo, za katero je bilo prej potrebnih več deset ljudi, se utegne število delovnih mest še zmanjšati.
Fizičnim izdajam se izteka čas
Velika sprememba se dogaja tudi pri prodaji iger. Sony je julija napovedal, da bo januarja 2028 prenehal izdelovati fizične izdaje novih iger za PlayStation. Novi naslovi bodo nato na voljo le digitalno, tudi kadar jih bodo prodajali klasični trgovci.
Kakšna bo prihodnost, kaže že težko pričakovani GTA VI. Njegova tako imenovana fizična izdaja bo vsebovala kodo za prenos, ne pa igre na disku.
Digitalna distribucija je za založnike cenejša in jim daje večji nadzor nad prodajo. Za igralce pomeni konec izposojanja in preprodaje rabljenih kopij. Pri digitalnem nakupu uporabnik praviloma tudi ne kupi igre v klasičnem pomenu, temveč pridobi licenco za dostop do nje.
Če založnik zapre strežnik ali digitalno trgovino, lahko igra kljub plačilu postane nedostopna.
Najnovejše igre postajajo luksuz
GTA VI bo ob izidu stal 79,99 dolarja, posebne izdaje pa bodo dražje. Prišteti je treba še konzolo, morebitno spletno naročnino in dodatne nakupe znotraj igre.
Najdražje oblike igranja zato res postajajo vse težje dostopne. To še ne pomeni, da bodo videoigre rezervirane samo za ljudi z globokim žepom. Na voljo ostajajo brezplačni naslovi, manjše neodvisne igre, razprodaje in naročniške knjižnice.
Bolj poštena ugotovitev je, da luksuz postaja predvsem igranje najnovejših velikih naslovov takoj ob izidu, ne pa igranje videoiger nasploh.
Lahko GTA VI reši trg?
GTA VI bo izšel 19. novembra 2026 za PlayStation 5 in Xbox Series X oziroma S. Analitiki pričakujejo, da bo povečal prodajo iger in konzol ter postal eden najuspešnejših zabavnih izdelkov v zgodovini.
Družba Circana zaradi GTA VI in nadaljnje prodaje konzole Nintendo Switch 2 za ameriški trg letos napoveduje rekordnih 62,8 milijarde dolarjev porabe za videoigre in igralno opremo.
Kljub ogromnim pričakovanjem ena igra ne more rešiti celotne industrije. Lahko prinese rekordne prihodke založniku Take-Two, prodajalcem konzol in trgovcem, ne more pa odpraviti previsokih razvojnih stroškov, slabega vodenja studiev in odvisnosti od vedno večjih uspešnic.
Nintendo še naprej igra po svojih pravilih
Drugačno pot že dolgo izbira Nintendo. Namesto neposrednega tekmovanja za najzmogljivejšo konzolo stavi na prepoznavne like, dostopno igranje in zvesto občinstvo. Do konca marca je prodal 19,86 milijona konzol Switch 2 in 48,71 milijona pripadajočih iger.
Previdnejši je tudi pri generativni umetni inteligenci. Predsednik družbe Shuntaro Furukawa je opozoril na vprašanja avtorskih pravic in poudaril, da iger ni mogoče ustvariti zgolj s tehnologijo.
Prav Nintendo kaže, da uspeh ni nujno odvisen od največjih proračunov, najzmogljivejše strojne opreme ali slepega sledenja vsakemu tehnološkemu trendu. Za industrijo zato še ni konec igre. Končuje pa se obdobje, v katerem je bilo mogoče vedno dražje projekte, množično zaposlovanje in neskončno rast financirati brez resnih posledic.
Povezani članki:
Navigacija prispevka