Miriam Adelson in Donald Trump na dogodku “Boj proti antisemitizmu v Ameriki” v Washingtonu septembra 2024. Foto: AP
Spremljajte RTVSLO.si kot prednostni vir na Google
Izraelsko-ameriška politična donatorica, zdravnica, podjetnica in vdova ameriškega igralniškega magnata Sheldona Adelsona je skupaj s pokojnim možem za tri Trumpove predvolilne kampanje prispevala skupno kar 250 milijonov dolarjev (218 milijonov evrov).
Oglas
Kot je ob Adelsonovi smrti januarja 2021 poročal Newsweek, je magnat med letoma 2016 in 2020 za kampanje Trumpa in republikanskih kongresnih kandidatov skupno nakazal več kot 424 milijonov dolarjev, Miriam pa to tradicijo nadaljuje.
Samo za zadnjo Trumpovo kampanjo leta 2024 je tako primaknila od 106 do 111 milijonov, pri čemer sta bila večja donatorja samo še bančni dedič Timothy Mellon (150–197 milijonov) in Elon Musk (277–290 milijonov).
Milijoni Adelsonov niso prišli brezpogojno – zakonca nista skrivala, da sta neomajno zavezana Izraelu in promociji Izraela in proizraelskih politik v ZDA, vključno z lobiranjem, da si Izrael priključi Zahodni breg.
In celo sam Trump je, sila prostodušno, to priznal. Ko je oktobra lani ob sklenitvi premirja v Gazi nagovoril kneset, se je ob stoječem aplavzu zbranih pohvalil, kako je kot prvi ameriški predsednik dejansko preselil izraelsko veleposlaništvo v Jeruzalem, nato pa se zazrl v Miriam Adelson, ki je sedela na tribuni za obiskovalce, in jo povabil, naj vstane.
Sorodna novica
Trump priznal izraelsko suverenost nad Golansko planoto
Zakonca Adelson sta svoje veliko premoženje ustvarila z igralnicami v Las Vegasu, Macauu in Singapurju. Foto: EPA
Kot je navrgel, sta bila zakonca Adelson “večkrat pri njem v Beli hiši kot kdor koli drug”. “Poglejte jo, kako sedi tam vsa nedolžna. Na bančnem računu ima 60 milijard dolarjev in obožuje Izrael. Njen mož je bil zelo agresiven mož, a sem ga imel rad. Nenehno me je klical, ali lahko pride do mene, pa sem mu rekel, da to ne deluje tako, da sem predsednik, pa se je vseeno prikazal.”
“A sta bila odgovorna za ogromno stvari, vključno da sem začel razmišljati o Golanskem višavju, kar je verjetno eden največjih dosežkov. Miriam obožuje to državo. Spravil jo bom v težave s tem – ampak nekoč sem jo vprašal: ‘Torej, Miriam: vem, da ljubiš Izrael. Kaj ljubiš bolj, ZDA ali Izrael?’ Ni hotela odgovoriti. To bi lahko pomenilo, da Izrael,” je dodal in s tem verjetno razkril več, kot bi hotel.
Preiskava zaradi sumljivih igralniških poslov in povezav z mafijo
80-letna Miriam Adelson je bila rojena v Tel Avivu leta 1945 (takrat je bila Palestina še pod britansko upravo), kamor so njeni starši zbežali pred holokavstom iz Poljske. Študirala je medicino in se specializirala za zdravljenje odvisnosti. Leta 1991 se je poročila s Sheldonom Adelsonom, milijarderjem iz igralniške industrije, ki je zgradil Las Vegas Sands v imperij z igralniškimi letovišči po ZDA in Aziji.
Ob poroki je Miriam že nadzorovala večji delež delnic igralniškega podjetja, po moževi smrti pa je prevzela večinski delež v korporaciji Las Vegas Sands, ki upravlja znamenite igralnice v Singapurju in Macauu.
Večino svojega premoženja je Adelson ustvaril prav z gradnjo igralnic v Macauu – enem od le dveh kitajskih ozemelj, kjer so igre na srečo zakonite.
Leta 2007 je v svojih lasvegaških igralnicah gostil kitajskega veleposlanika, ki se je udeležil slovesnosti ob napovedi načrtovanega Adelsonovega centra za ameriško-kitajsko sodelovanje podjetij v Pekingu. Gostom so med drugim postregli z juho iz spornih plavuti morskih psov, je poročal Wall Street Journal.
Leta 2012 je ameriško ministrstvo za pravosodje sprožilo preiskavo korporacije Sands, potem ko je nekdanji uslužbenec Adelsona obtožil sumljivih poslovnih dejavnosti. Te so vključevale prostitucijo in oderuštvo, pranje denarja ter povezave s kitajskimi tolpami, znanimi kot triade.
Miriam Adelson je leta 2022 prodala svoje nepremičnine na Las Vegas Stripu, vključno z znamenitim, beneško navdihnjenim hotelskim kompleksom Venetian, za 6,25 milijarde dolarjev, leta 2023 pa prevzela večinski delež v košarkarskem klubu Dallas Mavericks.
Miriam Adelson z izraelskim premierjem Benjaminom Netanjahujem na pogrebu Sheldona Adelsona leta 2021. Pokopan je bil na Oljski gori vzhodno od Jeruzalema. Foto: EPA
Trump obrnil ploščo
Zakonca Adelson sta se kot donatorja dejavno vpletla v ameriško politično sceno na začetku 90. let, pri čemer sta drastično povečala svoje finančne prispevke za izbrane (v veliki meri republikanske) kandidate po razsodbi vrhovnega sodišča leta 2010, da prvi amandma ameriške ustave daje pravico korporacijam in sindikatom, da lahko za politično oglaševanje porabijo tako rekoč neomejeno količino denarja.
Sorodna novica
AIPAC – izraelski lobi, ki ima velik vpliv tako na republikance kot na demokrate
Adelsona sta za tem naglo postala največja t. i. megadonatorja v ameriški zgodovini, ko sta za predsedniške volitve leta 2012 prispevala več kot 90 milijonov dolarjev za kampanji Mitta Romneyja in Newta Gingricha v (neuspešnem) poskusu, da bi ustavila demokrata Baracka Obamo.
A od leta 2016 dalje sta svojo energijo in denar vložila predvsem v enega kandidata – Donalda Trumpa. A sprva sta se nagibala k Trumpovemu tekmecu (in zdajšnjemu zunanjemu ministru) Marcu Rubiu.
“Sheldon Adelson namerava dati celo bogastvo Rubiu, ker meni, da ga lahko oblikuje v svojo popolno malo marioneto. Strinjam se!” je oktobra 2015 med predvolilno kampanjo tvitnil Trump. Tudi v intervjujih v tistem času je Trump eksplicitno izjavljal, da bi, če bi Adelson financiral Rubia, imel popoln nadzor nad njim.
Miriam Adelson na Trumpovi predsedniški inavguraciji januarja lani, tik ob zakoncih Clinton. Foto: EPA
A že novembra istega leta je v pogovoru za MSNBC priznal, da se je obrnil na Adelsona. “Govoril s Sheldonom. In vse, kar si želi, je zaščititi Izrael. Ampak nočem njegovega denarja. Ne potrebujem njegovega denarja.”
Kljub temu sta zakonca Adelson nazadnje podprla Trumpa. Sprva sta primaknila “le” 25 milijonov, a je bil to daleč največji posamezni znesek v Trumpovi prvi kampanji, zakonca pa sta nato nakazala še pet milijonov organizacijskemu odboru za inavguracijo in si tako “kupila” stolčka v prvi vrsti ob Trumpovi prisegi januarja 2017.
Lobiranje za Izrael
Sorodna novica
“Najprej Amerika” ali “Najprej Izrael”? Kot kamen trdna ameriško-izraelska naveza na preizkušnji.
Trump sam je večkrat omenil, kako sta ga Adelsona med prvim mandatom redno obiskovala v Beli hiši in zahtevala od njega proizraelske politike, med drugim da preseli ameriško veleposlaništvo iz Tel Aviva v Jeruzalem in prizna izraelsko suverenost nad okupiranim Golanskim višavjem (ZDA so edina država, ki uradno priznava to sirsko območje kot izraelsko).
In Sheldon Adelson ni bil nič manj goreče predan Izraelu kot njegova v Izraelu rojena žena – leta 2020 je tako na dogodku zaprtega tipa v Izraelu, kamor je odpotoval na sinov bar micva, izrazil obžalovanje, da je služil v ameriški, in ne izraelski vojski.
“Nisem Izraelec. Uniforma, ki sem jo nosil v vojski, žal ni bila izraelska uniforma. Bila je ameriška … Vse, kar nama je pomembno, je, da sva dobra sionista, dobra državljana Izraela, saj je Izrael v mojem srcu, čeprav nisem rojen v Izraelu,” je dejal zbranim.
Leta 2017 pa na drugem zasebnem dogodku, o katerem je pisala ProPublica: “Sem človek enega vprašanja. To vprašanje je Izrael.”
Zakonca sta prav tako vedno goreče zagovarjala zelo agresivno, militaristično politiko do Irana, pri čemer je Sheldon Adelson celo zagovarjal preventivni jedrski napad.
Zakonca Sheldon na odprtju hotelsko-igralniškega kompleksa Marina Bay Sands v Sinagpurju. Foto: EPA
Tako je zbranim na zasebni judovski univerzi Yeshiva v New Yorku v govoru leta 2013 dejal, da bi moral (takratni predsednik) Obama izvesti preventivni jedrski napad na območje v iranski puščavi in zagroziti Teheranu z “izbrisom z obličja Zemlje”, če se država ne odreče svojemu jedrskemu programu, je takrat poročal The Nation. (Je naključje, da je Trump 13 let pozneje uporabil zelo podobne besede za grožnjo Iranu?)
Adelsona sta prav tako financirala protiiranske lobistične skupine in uspešno lobirala pri ameriški vladi, da zavzame najostrejša stališča. Politični predstavniki in mednarodni komentatorji trdijo, da je prav njun (in zdaj njen) finančni vpliv dejavno potisnil ZDA proti neposrednemu vojaškemu spopadu z Iranom, navaja ameriški neprofitni Quincyjev inštitut za odgovorno državništvo.
Kako pomembna akterka je Miriam Adelson, kaže tudi to, da je iranski zunanji minister Abas Aragči februarja letos, le dva tedna pred napadi, neposredno obsodil igralniško magnatko in jo obtožil, da prek svojega časnika Israel Hayom širi izmišljotine, namenjene sabotiranju morebitnih diplomatskih pogajanj med ZDA in Iranom, ZDA pa povleči v regionalni vojaški spopad, je poročal Jerusalem Post.
Israel Hayom, ki ga je Sheldon Adelson lansiral leta 2007, je eden najbolj branih časopisov v Izraelu, medijska nadzorna telesa pa so mu v tednih pred napadom očitala, da širi retoriko, da si Trump dejavno prizadeva zamenjati režim v Teheranu.
Trump je Miriam Adelson leta 2018 podelil predseniško medaljo svobode. Foto: AP
Leta 2018 sta zakonca za republikanske kandidate in odbore na vmesnih volitvah porabila skoraj 124 milijonov dolarjev v javno razkritih donacijah, Trump pa je Miriam podelil predsedniško medaljo svobode, najvišje civilno državno odlikovanje v ZDA, ki ga predsednik ZDA podeljuje osebam, ki so pomembno prispevale k varnosti, miru, kulturi ali drugim pomembnim družbenim dosežkom.
V primeru Adelsonove je bil ta dosežek “neomajna podpora državi Izrael in številnim judovskim ciljem”. “Da bi zaščitila sveto dediščino judovske vere, Miriam in Sheldon podpirata judovske šole, organizacije za spomin na holokavst in pomagata ameriškim Judom obiskati Sveto deželo,” je ob izročitvi medalje dejal Trump.
Sporni plačani izleti v Izrael
Pri tem je treba poudariti, da Adelsona nista omogočila obiskov Izraela zgolj ameriškim Judom, ampak sta bila prek podružnice ameriškega proizraelskega lobija AIPAC ključna akterja pri vzpostavitvi kongresnih študijskih izletov v Izrael.
“Vsako leto pošlje AIPAC na stotine članov kongresa na podaljšana potovanja v Izrael, ki so v resnici razkošni izleti; prvovrstne počitnice. Za enega samega kongresnika znese končni račun 20.000 dolarjev ali več. Kongresnik lahko s seboj vzame tudi svojega partnerja in tako preživita krasen oddih. To je zelo učinkovito orodje trgovanja z vplivom,” je o teh plačanih ekskurzijah v dokumentarni seriji Al Džazire “Lobi” (2017) povedal Craig Holman, ugleden lobist na področju vladnih zadev in etike ter zakonodajni predstavnik neprofitne potrošniške zagovorniške skupine Public Citizen.
“Povedo vam, da je Izrael nenehno oblegan od več sto milijonov muslimanskih sosedov, ki sovražijo Izrael in judovsko ljudstvo. Povedo vam, da Izrael vse to preživi zaradi ZDA in ameriških politikov, kot ste vi, ki nas podpirate,” je v isti dokumentarni seriji povedal Jim Moran, zdaj že nekdanji demokratski kongresnik iz Virginije.
Adelson s Trupovo vodjo kabineta Susie Wiles. Foto: AP
Kot je poročal The Times of Israel, sta Adelsona omenjene izlete v Izrael ne samo finančno sponzorirala, ampak sta skrbela tudi za logistiko potovanj in sta udeležence pogosto celo osebno gostila, jih prepeljala s svojim zasebnim letalom in služila kot de facto turistična vodnika, da bi kongresnikom (večinoma je šlo za novoizvoljene kongresnike) iz prve roke pokazala “varnostne in geopolitične izzive, s katerim se spopada država”.
AIPAC-ove ture v Izrael so pod drobnogledom že leta. Holman je celo pripravil osnutek zakonodaje, po katerem bi spremenili zakon, da bi se vsa plačana potovanja obravnavala kot podkupnina. “Želel sem reformirati celoten poklic lobiranja in odpraviti brezplačna potovanja in darila lobistov. Zakon o poštenem vodstvu in odprti vladi iz leta 2007 je bistveno okrepil omejitve potovanj – če ste organizacija, ki zaposluje lobiste, lahko članu kongresa ponudite le enodnevno potovanje,” je razložil Holman.
A nato je AIPAC pokazal, kako velik je njegov vpliv. “V omejitve potovanj so vnesli zakonsko vrzel, znano kot “AIPAC-ova vrzel”. Klavzula je izvzela izobraževalna potovanja, ki jih organizira dobrodelna organizacija, ki ne zaposluje lobistov. Po naključju je bil AIPAC povezan s takšno dobrodelno organizacijo. Organizacijo, ki nima pisarne, nima zaposlenih, samo davčno napoved vloži,” je povedal Holman.
“Ni bilo dneva, ko Sheldon ne bi govoril z Lindseyjem”
A čeprav sta Adelsonova močno financirala infrastrukturo AIPAC-a, sta se leta 2007 precej javno razšla s političnim krilom organizacije, potem ko je to podprlo gospodarsko pomoč palestinski upravi. Pozneje sta zakonca velik del svoje pozornosti preusmerila v financiranje Izraelsko-ameriškega sveta (IAC) kot radikalnejše alternative, čeprav sta še vedno ohranjala poslovne in logistične vezi med njunimi potovalnimi agencijami in izobraževalno fundacijo AIPAC-a.
Adelson z ameriškim podpredsednikom J. D. Vanceom in njegovo ženo Usho v Washingtonu. Foto: AP
Prav prek teh študijskih izletov sta zakonca navezala tesne stike z ameriškimi politiki, ki so jima v nadaljnjih letih pomagali promovirati proizraelsko agendo, pri čemer je bil eden ključnih akterjev pred krartkim umrli republikanski senator Lindsey Graham.
“Bila sva zelo tesna prijatelja Lindseyja,” je ob Grahamovi smrti prejšnji mesec v videobjavi za IAC povedala Miriam Adelson. “Spoznala sva ga leta 1990 na misiji AIPAC-a, ki je plačevala novoizvoljenim republikanskim kongresnikom potovanja v Izrael. S Sheldonom sva plačala turo za AIPAC. Lindsey je imel tako bistre oči, da si lahko videl njegove misli. S Sheldonom sva se zaljubila vanj.”
Kot je povedala, sta imela moža tesen odnos vse do smrti njenega moža: “Ni bilo dneva, ko Sheldon ne bi govoril z Lindseyjem. Pogovarjala sta se o Izraelu; Lindsey je dajal nasvete Sheldonu, Sheldon pa njemu.”
Donald Trump 2028?
Kot ponosna sionista sta bila zakonca Adelson vedno goreča podpornika Izraela, a se je Miriamina naklonjenost domovini po napadih Hamasa na Izrael 7. oktobra 2023 še stopnjevala. V Israel Hayomu, enem najbolj branih izraelskih časopisov, ki ga ima prav tako v lasti, je novembra tistega leta objavila kolumno, v kateri je pozvala k zavračanju kritikov Izraela po svetu.
Trump in Adelson na vrhu Izraelsko-ameriškega sveta (IAC) leta 2019. Foto: AP
“Tuji oboževalci Hamasa so naši sovražniki, ideološki zahodni podporniki tistih, ki bi šli do skrajnosti, da bi nas izbrisali z Bližnjega vzhoda. In kot taki naj bodo za nas mrtvi,” je zapisala.
Septembra 2024 je Miriam Adelson na Trumpovem predvolilnem zborovanju judovskim volivcem dejala, da imajo “sveto dolžnost” podpreti Trumpa “v zahvalo za vse, kar je storil, in v zaupanju v vse, kar bo še storil”.
In očitno je Miriam zadovoljna s Trumpovim izpolnjevanjem predvolilne finančne pogodbe. Celo tako zadovoljna, da je navrgla, da bi odštela še enkrat toliko denarja, če bi se za predsedniški mandat potegoval še tretjič (česar ameriška ustava ne dopušča).
Do (šaljive?) ponudbe je prišlo decembra lani ob praznovanju (judovskega praznika) hanuke v Beli hiši. Milijarderka je med svojim govorom dejala, da se je o zakonitosti Trumpovega tretjega mandata pogovarjala z odvetnikom Alanom Dershowitzem, kar je sprožilo skandiranje občinstva “še štiri leta”.
Adelson in Trump sta se objela, mikrofon pa je prevzel predsednik: “Rekla je, razmisli o tem, dala ti bom še 250 milijonov dolarjev.” Adelson je na to navdušeno prikimala in potrdila: “Res bom dala.”
Čeprav je bila izmenjava videti igriva, pa je takrat znova sprožila razpravo o tem, ali Trump kljub ustavni omejitvi na dva mandata razmišlja o ponovni kandidaturi leta 2028.
Oglas