Kralj Karel III. se je spomnil enega najbolj dramatičnih dogodkov v svojem življenju: plazu leta 1988, v katerem je za las ušel smrti, medtem ko je njegov bližnji prijatelj, major Hugh Lindsay, izgubil življenje. Britanski monarh je o tragediji govoril, ko je na gradu Mey na severni obali Škotske ob 50. obletnici njihovega delovanja sprejel člane gorske reševalne službe Assynt. Med pogovorom z reševalci o nevarnostih, ki prežijo v gorah, se je spomnil lastne izkušnje, ki se mu je, kot je bilo mogoče razbrati iz njegovih besed, globoko vtisnila v spomin, piše Hello Magazine.
»V kontekstu nevarnosti, ki jih prinašajo gore, je govoril o tem, kako je za las ušel tragediji v tistem plazu,« je za The Times povedal vodja ekipe Ben Dyson. »Rekel je: “Za las je šlo.” Očitno mu je ta dogodek tudi po vseh teh letih še vedno zelo ostal v spominu. Omogočil mu je tudi vpogled v vrednost našega dela in nevarnosti, s katerimi se soočamo,« je dodal Dyson. Po njegovih besedah je kralj pokazal veliko spoštovanje do dela pripadnikov gorskih reševalnih služb.
Usodni dan v švicarskih Alpah
Tragedija se je zgodila 10. marca 1988, ko so takratni princ Charles nad znamenitim švicarskim smučarskim središčem Klosters z družbo smučal zunaj urejenih prog. Skupino je nenadoma zajel plaz. Karlovega bližnjega prijatelja, majorja Hugha Lindsaya, ki je bil nekoč konjušnik kraljice Elizabete II., je odneslo več sto metrov po pobočju. V nesreči je bila hudo poškodovana tudi Karlova prijateljica Patti Palmer-Tomkinson, ki je utrpela resne poškodbe nog.
Karlu in drugim članom skupine je se uspelo umakniti na varno. Toda drama se s tem ni končala. Po poročanju BBC se je aktualni britanski kralj nato skupaj z vodnikom in švicarskim policistom vrnil, da bi pomagal pri reševanju ponesrečenih iz snega. Lindsaya in Palmer-Tomkinsonovo so s helikopterjem prepeljali v bolnišnico v Davosu, vendar Lindsayu ni bilo več pomoči. Očividka Marie Griffiths je takrat povedala, da je videla Karla, ko je s helikopterjem zapuščal goro. »Kolikor vem, ni bil poškodovan. Videti je bil zelo pretresen. Nekdo je rekel, da je jokal, vendar je do helikopterja prišel peš, zato se je zdelo, da ni bil poškodovan,« je takrat povedala za BBC.
FOTO: Profimedia
Tragedija je bila še toliko bolj pretresljiva, ker je bila Lindsayjeva žena Sarah v času njegove smrti v šestem mesecu nosečnosti. Na istem smučarskem oddihu sta bili tudi princesa Diana in Sarah Ferguson, takrat vojvodinja Yorška. Ob plazu nista bili na gori, temveč na varnem v svoji hiši v Davosu. Klosters je dolga leta ostal povezan z britansko kraljevo družino. Princa William in Harry sta v otroštvu pogosto hodila tja smučat, Karel in Diana pa sta ju pri tem športu že od malih nog spodbujala.
FOTO: Profimedia
Sam kralj se je medtem odločil smučarsko opremo postaviti v kot. Med obiskom Teessida na severovzhodu Anglije februarja 2025 je govoril s Švicarjem, ki ga je tam srečal, in priznal, da so njegovi smučarski dnevi verjetno končani. »Mislim, da so moji smučarski dnevi za mano,« je takrat dejal. Skoraj štiri desetletja po tragediji v Klostersu je jasno, da spomin na usodni plaz ni zbledel. Karlova izkušnja, v kateri je sam ušel smrti, a izgubil bližnjega prijatelja, mu je po njegovih besedah omogočila iz prve roke razumeti, kako pomembno in nevarno je delo gorskih reševalcev.