Francoski biatlonec, večkratni svetovni in olimpijski prvak s štafeto na letošnjih igrah v Milanu in Cortini, Emilien Jacquelin, je navdušil v kolesarskem debiju na dirki La Polynormande, kjer se je odlično znašel v vlogi pomočnika, celo do te mere, da so ga morali športni direktorji ekipe Decathlon CMA CGM brzdati. “V nekem trenutku smo mu rekli, naj počaka in neha kolesariti,” je bil s požrtvovalnim nastopom 31-letnega Grenoblečana zadovoljen njegov moštveni kolega Paul Lapeira.
Odlični francoski biatlonec Emilien Jacquelin je že na letošnjih olimpijskih igrah v Italiji svojo ljubezen do kolesarstva kazal z uhanom, ki ga je nosil v počastitev svojega idola Marca Pantanija. S francosko štafeto je osvojil zlato, nato pa napovedal, da se bo poleti preizkusil v profesionalnem kolesarstvu. Priložnost mu je ponudila ekipa Decathlon CMA CGM, za katero je na uradni dirki debitiral v nedeljo v Franciji.
Na enodnevni dirki La Polynormande je dobil mesto v ekipi ob Paulu Lapeiru, Pierru Gautheratu, Noi Isidori, Antoinu L’Hoti, Brandenu Reitzu in Mariusu Innhaugu Dahlu, zadolžen pa je bil za narekovanje tempa. Nalogo je opravil izvrstno, je za televizijo Novo 19 po dirki povedal njegov pet let mlajši, a v kolesarstvu precej bolj izkušeni kolega Lapeira: “Na začetku smo mu rekli, da mu ne bo nujno treba takoj začeti vleči, naposled pa se je sam prebil na čelo in začel narekovati tempo. V nekem trenutku smo mu celo rekli, naj počaka in neha kolesariti. Poln sem občudovanja do takega fanta.”
Garal za ekipo na čelu glavnine
Jacquelin je na 168,9 kilometra dolgi dirki zasedel 88. mesto, pristavil pa je pomemben delček v mozaik ekipnega uspeha, ki pa ni bil okronan z zmago. Najboljši mož ekipe Decathlon je bil naposled Isidore, ki je v ciljnem sprintu zasedel nehvaležno četrto mesto za zmagovalcem Hugom Pagejem (Cofidis), Sandyjem Dujardinom (TotalEnergies) in Alexom Aranburujem (Cofidis).
“Žrtvoval se je. Naredil je celo več, kot smo ga prosili,” je debitanta še pohvalil Lapeira, ki je dirko končal na 13. mestu. Jacquelin je večji del dirke preživel na čelu glavnine, popustil pa je 50 kilometrov pred ciljem. Dirka s štartom v Avranchesu in ciljem v Saint Martinu de Landellesu ni bila šala, razgibana etapa je imela okoli 2.200 višincev, zmagovalcu pa so namerili povprečno hitrost prek 44 km/h.
Z Ericom Perrotom, Quentinom Fillonom Mailletom in Fabienom Claudom je letos v Anterselvi osvojil zlato olimpijsko kolajno v biatlonski štafeti.
Foto: Guliverimage
Lapeira v vlogi mentorja
26-letni Lapeira se je tokrat znašel v vlogi mentorja športniku, ki v Franciji uživa velik ugled. Jacquelin, ki se je po februarskih olimpijskih igrah pridružil Decathlonovemu projektu NewGen in se več mesecev posebej pripravljal na svoje prve profesionalne dirke, meseca maja pa doživel tudi manj prijeten kolesarski krst z zlomom ključnice pri padcu na treningu, je bil dober vajenec. “Smešno je, ker je sem prišel z otroškimi očmi in posluša nasvete, čeprav je pet ali šest let starejši od mene. Še nikoli prej nisem svetoval nekomu, starejšemu od mene. Res je bilo super doživeti nekaj takega. Upam, da bo lahko še malo dlje nadaljeval s kolesarjenjem, če bo to mogoče,” je poročal Lapeira.
Se bo sploh še vrnil v biatlon?
In kaj to pomeni za nadaljevanje Jacquelinove biatlonske kariere? Na to vprašanje 31-letnik še nima odgovora. Avgusta ima namreč v načrtu še dve kolesarski dirki; že jutri začenja z etapno preizkušnjo Tour du Limousin-Périgord–Nouvelle Aquitaine, 24. avgusta pa naj bi v dresu francoske reprezentance nastopil še na cestni dirki Sredozemskih iger v Tarantu v Italiji, poroča CyclingUpToDate. Glavni trener francoske biatlonske reprezentance Simon Fourcade Jacquelina na pripravah pričakuje konec avgusta ali v začetku septembra. Morebitni kasnejši prihod bi pomenil prilagoditev programa, morda celo izpustitev celotne sezone. Emilien je za L’Equipe povedal, da o biatlonu trenutno sploh ne razmišlja.
Preberite še: