Do 41. minute zgodovinskega celjskega večera v Bratislavi se je zdelo, da je pred grofi še zelo dolg večer. Nato je trenutek navdiha na levi strani napada slovenskih prvakov spremenil vse. Milot Avdyli je z mojstrovino izničil zgodnjo prednost Slovana in spremenil potek srečanja. Bližje vodstvu so bili v nadaljevanju Celjani, ki pa se domov tudi ob zapravljeni priložnosti Benjamina Verbiča vračajo z dobrim izhodiščem. “Čez teden dni bomo v Celju pokazali, zakaj smo tu, kjer smo,” obljublja Avdyli.
Bilo je pred devetimi leti, ko so nogometaši slovenskega kluba nazadnje zakorakali na zelenico ob slovitih zvokih himne elitne lige prvakov. Maribor je v play-offu kvalifikacij preskočil izraelski Hapoel Be’er Sheva, se prebil v skupinski del in spisal svojo zadnjo veliko evropsko zgodbo.
Štafeto nastopov v evropskih tekmovanjih je prevzela Mura, ki je v sezoni 2021/22 zaigrala v skupinskem delu konferenčne lige, krstno evropsko jesen si je v tem tekmovanju dve leti kasneje priigrala tudi Olimpija, v zadnjih letih pa je spoštovanja vreden evropski nasprotnik na velikem odru postal Nogometni klub Celje.
Tudi na račun vsega, kar so v zadnjih letih zgradili grofje, se jim je letos ponudila najlepša priložnost, da ponovijo podvig Maribora in si priigrajo mesto med evropsko nogometno smetano. Po napredovanju proti albanski Egnatii in armenskemu Araratu je pot vodila na Slovaško, k bratislavskemu Slovanu.
Novi konkurent Šporarja opozoril nase
Ekipa, ki je pred dvema letoma že zaigrala v ligaškem delu lige prvakov, je obračun s slovenskimi prvaki pričakala v odlični formi, v prvih minutah srečanja pa je bilo očitno, da se je za odtenek bolje spopadla z vtisom velikega večera.
Roman Čerepkai je poskrbel za hitro vodstvo svojega novega kluba.
Foto: Guliverimage
S tribun razprodanega in izjemno akustičnega stadiona Tehelne pole, ki sprejme 22.500 gledalcev, je prvič resneje zagrmelo v 5. minuti, ko je domači kapetan Tigran Barseghyan v ogenj poslal novinca Romana Čerepkaija, novi konkurent Andraža Šporarja pa je za las zgrešil vrata.
Druge priložnosti Čerepkai ni zapravil. Znova je akcijo sprožil Barseghyan, žogo je pred celjska vrata poslal Cristian Martinez, bratislavski novinec pa jo je preusmeril za hrbet Žan-Luka Lebana.
Avdyli utišal Tehelne pole
Četa Vitorja Campelosa ni imela pravega odgovora na agresivnost gostiteljev. Nogometaši Slovana so bili hitrejši, odločnejši, mirnejši. Toda evropskih izkušenj na tekmah proti kakovostnim, favoriziranim nasprotnikom je v celjskih vrstah veliko Dovolj, da so slovenski prvaki najprej umirili nalet domačinov, nato pa pičili v najboljšem možnem trenutku. In to na kakšen način!
Mojstrovina Milota Avdylija je utišala glasne tribune stadiona Tehelne pole.
Foto: Guliverimage
Sredi 41. minute je žogo na levi strani celjskega napada sprejel Milot Avdyli, reprezentant Paname Cesar Blackman mu je z nonšalantnim pokrivanjem izkazal premalo spoštovanja, celjski napadalec pa ga je za to kaznoval. S slabšo desno nogo je žogo v neubranljivem loku zavrtinčil proti oddaljenemu kotu Slovanovih vrat, Dominik Takač je bil brez možnosti.
Hitro je bilo jasno, da bi utegnil izenačujoči zadetek močno spremeniti tok dogajanja v slovaški prestolnici. Strastna navijaška podpora je naenkrat postala precej bolj zadržana, obrazi domačinov bolj resni, zaskrbljeni. Ko je glavni sodnik Felix Zwayer označil konec prvega polčasa se je s tribun zaslišalo tudi prve žvižge.
Izjemna priložnost Verbiča
Yaya Toure je imel med odmorom svojim varovancem bržčas veliko povedati, začetek drugega polčasa pa je prinesel pričakovano pobudo gostiteljev. Toda bila je jalova, Celjani so bolje zapirali poti do svojih vrat, nato pa so poskrbeli še za novo dozo zaskrbljenosti med Slovaki.
Prvo izjemno priložnost drugega polčasa sta zrežirala celjska rezervista. Odlično se je na robu kazenskega prostora Slovana obrnil Andrej Kotnik, zaposlil Benjamina Verbiča, ki se mu je ponudilo ogromno prostora za strel, a je v ključnem trenutku z blokom posredoval Sandro Cruz.
Slovan v drugem polčasu ni našel pravega odgovora za strnjene vrste Celjanov.
Foto: Guliverimage
Dolgo časa je kazalo, da bo pri eni pravi priložnosti v drugem polčasu tudi ostalo, a je v izdihljajih sedemminutnega sodnikovega dodatka srca rojakov skoraj strl Šporar, ki se je ob dolgi podaji odlično znašel ob Darku Hrki, a se je ta za napako oddolžil in slovenskega napadalca oviral dovolj, da ta ni prišel do čistega strela.
To je zadostovalo tudi za remi. Velikanski remi, ki čez teden dni napoveduje norišnico v Celju. Slovenski prvaki so od lige prvakov oddaljeni le še 90 minut, v katerih morajo doseči zadetek več od bratislavskega Slovana. Vse prej kot enostavna, a po današnjem večeru še bolj očitno izvedljiva naloga.
Avdyli: Bili smo enakovredni, če ne celo boljši
“Mislim, da smo se dobro postavili na igrišču. Po tem, ko je Slovan dosegel zadetek, smo prevzeli nadzor nad igro in v pravem trenutku tudi zadeli. Ponudilo se mi je veliko prostora za strel, izkoristil sem ga. Zahtevno je igrati na tem stadionu, nasprotnik ima kakovost, navijači so zelo glasni, a mislim, da smo vsi skupaj pokazali pravi karakter in verjamem, da bomo to ponovili naslednji teden,” je prve vtise po tekmi v drobovju stadiona Tehelne pole strnil strelec izenačujočega zadetka.
Milot Avdyli verjame, da bodo Celjani prihodnji teden znova razveselili svoje navijače.
Foto: Ž. L.
Milot Avdyli je, tudi če odmislimo izjemen strel iz 41. minute, tekmo znova odigral na visoki ravni. Marljivost in vsestranskost 24-letnega Kosovca je prišla Celjanom v uvodnem delu letošnje sezone še kako prav.
“Ni pomembno, kje igram, v kakšni vlogi. V vsakem primeru želim pomagati ekipi in vedno bom dal vse, da uresničimo naše sanje o ligi prvakov. Mislim, da smo na dobri poti, da nam to tudi uspe,” pravi Avdyli in dodaja, da Slovan tudi s predstavo na igrišču ni upravičil vloge favorita.
“Vsekakor je bila tekma zahtevna, a se nismo ustrašili izziva. Mislim, da smo dokazali, da se lahko kosamo s Slovanom in da smo na isti, če ne celo na višji ravni. Pred tekmo se nismo ukvarjali s tem, da je nasprotnik v vlogi izrazitega favorita, osredotočeni smo bili nase, kar nas je na koncu nagradilo. S takšnim pristopom lahko ob pomoči naših navijačev dosežemo to, kar smo si zadali,” je zaključil tokratni junak Celjanov.