“Vse sem dal od sebe zgolj za etapno zmago, o rdeči majici nisem razmišljal,” je v cilju današnje najdaljše etape 81. Dirke po Španiji priznal slovenski kolesarski šampion Tadej Pogačar, ki je po skoraj 215 kilometrih dirkanja šprintal za zmago, pa zasedel tretje mesto. Ubranil pa je skupno vodstvo na dirki, po etapi pa je pokazal, da je ne le izjemen športnik, pač pa tudi velik gospod. Sina svojega velikega rivala Wouta van Aerta je razveselil z darilom.

Najdaljša etapa letošnje španske pentlje je eksplodirala v zadnjih dveh kilometrih, ko je silovit napad v klanec sprožil belgijski as moštva Visma | Lease a Bike Wout van Aert. Tadej Pogačar – tekmeca sta se srečala prvič po letošnji kraljici klasik Pariz – Roubaix, na kateri je van Aert Pogačarja strl v zaključnem šprintu – je brž reagiral in se pognal za velikim tekmecem.

“Malce je bilo za pričakovati, da bo napadel, a sem se prepozno odzval. Zato si je nabral kar lepo prednost, sam pa sem moral nadaljevati tudi na ravnini po vrhu krajšega klanca. Malce je pogledoval naokoli, ko pa sem ga končno ujel, bi se morala dogovoriti za sodelovanje, da bi lahko šla na zmago,” je za organizatorje dirke dogajanje v zadnjih kilometrih opisal Pogačar.

“Nisem dobro vedel, kaj naj storim, saj je bil zadaj iz Woutove ekipe še Brennan. Skušal sem ostati na njegovem kolesu, če bi slučajno nadaljeval do cilja, obenem pa sem imel že takrat veliko mlečne kisline v mišicah. Ob vsem tem sem vesel, da sem na koncu prišel do tretjega mesta,” je še dodal slovenski as. Van Aert je nato popustil, saj so imeli v njegovi ekipi pripravljen načrt B z Britancem Matthewom Brennanom, ki je naposled tudi slavil etapno zmago, Pogačar pa se ni predal.

Na koncu je šprintal za zmago, pa se moral zadovoljiti s tretjim mesto, medenj in Brenanna se je vrinil še Španec Pau Miquel iz Bahrain – Victoriousa. S štirimi bonifikacijskimi sekundami je Pogačar vendarle obdržal skupno vodstvo na dirki, a to niti ni bilo njegov poglavitni cilj, je še pojasnil: “Vse sem dal od sebe zgolj za etapno zmago, o rdeči majici in bonifikacijah nisem razmišljal. Skušal sem le biti na pravem mestu in slediti močnejšim napadom.”

Gosposka gesta

Čeprav smo od Pogačarja na njegovem drugem grand touru sezone morda pričakovali malce bolj zadržano, premišljeno dirkanje in varčevanje z močmi, je spet pokazal, da se nobenemu dirkaškemu izzivu ne more upreti. Van Aert ga je premagal že lani v zaključni etapi Toura, ko so prireditelji prvič v zaključni krog po pariških ulicah umestili vzpon na Montmartre in danes je 27-letni slovenski šampion na skok Belgijca očitno reagiral instiktivno.

In dvoboja je bil vesel, v cilju se je takoj pripeljal do van Aerta, ga objel, z njim malo poklepetal, nato pa z gosposko gesto razveselil še Belgijčevega sina, ki mu je podaril očala.

El regalo de Pogacar al hijo de Van Aert 🕶️❤️#LaVuelta26 pic.twitter.com/csXenWVVVp

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) August 23, 2026

Van Aert je zdaj drugi v skupnem seštevku, ima devet sekund zaostanka za Pogačarjem, kar obeta še zelo zanimivo nadaljevanje dirke. Belgijec je bil po sobotnem kronometru jezen, potarnal je, da tako kratka, ravna in tehnična trasa, kot je bila v Monaku “ni vredna grand toura”, danes pa je videl priložnost, da napade rdečo majico. “Moj načrt je bil, da napadem tam, kjer sem, da. Ampak privozil sem si premajhno prednost pred Tadejem, zato sem malo počakal na vrhu. Ko sem vedel, da mi noče dati menjave, sem vedel, da je za menoj še Matthew, da izpelje ta šprint,” je o razpletu druge etape Vuelte povedal van Aert.

Izidi 2. etape, Monako – Manosque (202,1 km):

1. Matthew Brennan (VBr/Visma-Lease a Bike)           4:47:47
2. Pau Miquel (Špa/Bahrain-Victorious)               isti čas
3. Tadej Pogačar (Slo/UAE Team Emirates-XRG)
4. Mads Pedersen (Dan/Lidl-Trek)
5. Hugo Hofstetter (Fra/NSN)
6. Tobias Johannessen (Nor/Uno-X Mobility)
7. Finn Fisher-Black (NZl/Red Bull-BORA-hansgrohe)
8. Axel Laurence (Fra/Netcompany Ineos)
9. Oscar Onley (VBr/Netcompany Ineos)
10. Orluis Aular (Ven/Movistar)
…
30. Primož Roglič(Slo/Red Bull-BORA-hansgrohe)        isti čas
67. Jakob Omrzel (Slo/Bahrain-Victorius)                + 0:18
101. Matevž Govekar (Slo/Bahrain-Victorius)                1:33
107. Gal Glivar (Slo/Alpecin-Premier Tech)                 1:41
109. Roman Jermakov (Slo/Bahrain-Victorius)            isti čas
174. Domen Novak (Slo/UAE Team Emirates-XRG)               6:07
…

Skupni vrstni red (2/21):

1. Tadej Pogačar (Slo/UAE Team Emirates-XRG)          4:58:40
2. Wout Van Aert (Bel/Visma-Lease a Bike)              + 0:09
3. Matthew Brennan (VBr/Visma-Lease a Bike)              0:10
4. Leo Bisiaux (Fra/Decathlon CMA CGM)                   0:12
5. Finn Fisher-Black (NZl/Red Bull-BORA-hansgrohe)       0:14
6. Stefan Küng (Švi/Tudor Pro)                           0:18
7. Jay Vine (Avs/UAE Team Emirates-XRG)              isti čas
8. Mads Pedersen (Dan/Lidl-Trek)                         0:20
9. Primož Roglič (Slo/Red Bull-BORA-hansgrohe)           0:26
10. Jordan Labrosse (Fra/Decathlon CMA CGM)               0:27
…
53. Jakob Omrzel (Slo/Bahrain-Victorius)                  1:02
124. Roman Jermakov (Slo/Bahrain-Victorius)                2:41
126. Matevž Govekar (Slo/Bahrain-Victorius)                2:44
131. Gal Glivar (Slo/Alpecin-Premier Tech)                 2:48
174. Domen Novak (Slo/UAE Team Emirates-XRG)               7:42
…