Po nekoliko mirnejšem dnevu se Dirka po Španiji v četrtek vrača na teren, na katerem lahko med najboljšimi znova nastanejo razlike. Tadej Pogačar bo v 177,5 kilometra dolgi šesti etapi od Alcossebreja do Castelloja branil rdečo majico in 3:21 prednosti pred Primožem Rogličem, največ pozornosti pa bo deležen Puerto El Bartolo. Del zahtevnega zaključnega vzpona bodo kolesarji prevozili po makadamu, ki bo predstavljal posebno past za kolesarje.
Po veliki predstavi v Andori v torkovi etapi, kjer je Tadej Pogačar napadel kar 50 kilometrov pred ciljem in tekmecem zadal močan udarec, je bila peta etapa za najboljše kolesarje precej mirnejša. Matthew Brennan je v Roquetesu prišel do druge etapne zmage na letošnji Vuelti, Pogačar, Primož Roglič in drugi kandidati za visoka mesta pa so v cilj pripeljali skupaj. Razmerja na vrhu se zato niso spremenila, a se znajo že danes spet spremeniti.
Štirje vzponi, vendar je ves poudarek na zadnjem
Na papirju šesta etapa, ki se bo začela ob 13.11, sicer nima ciljnega vzpona, a to še zdaleč ne pomeni mirnega dne. Kolesarje čakajo štirje kategorizirani klanci in približno 177 kilometrov nenehno razgibanega terena – vse skupaj bo naneslo približno tri tisoč višinskih metrov.
Foto: La FlammeRouge
Najprej bo na vrsti Puerto de la Serratella, dolg 14 kilometrov s povprečnim 3,8-odstotnim naklonom. Sledi Coll de la Bandereta (4,6 km/6,7 odstotka), v zadnjih 60 kilometrih pa se začne bistveno bolj zanimiv del etape.
Kolesarji se bodo najprej povzpeli na Alto del Desierto de las Palmas (7,6 km/4,9 odstotka), se spustili nazaj proti Benicassimu in se nato še enkrat podali v hrib. Tokrat bodo zavili proti Puerto El Bartolu.
Makadam, dvomestni nakloni in nato še hiter spust
Vzpon je dolg 9,4 kilometra in ima povprečni naklon 7,1 odstotka, vendar povprečje precej skrije njegovo pravo zahtevnost.
Dobrih 20 kilometrov pred ciljem bodo kolesarji dosegli vrh, tik pod njim pa jih čaka približno 1,9 kilometra dolg makadamski odsek. Ta je po podrobnejšem profilu v povprečju skoraj 12-odstoten, posamezne rampe pa gredo še občutno višje. Po makadamu cesta za kratek čas popusti, pred vrhom pa pride še približno 500 metrov dolg odsek z okoli 12,5 odstotka.
Primož Roglič bo moral gledati neposredne konkurente v boju za skupno drugo mesto.
Foto: Guliverimage
Položaj pred prihodom na makadam bo tako izjemno pomemben, saj si nihče od kandidatov za skupno razvrstitev ne bo želel ostati ujet za tekmecem, ki bi imel težavo, zdrs ali defekt. Teren, ki je pisan na kožo Tadeju Pogačarju.
Z vrha nato sledi hiter spust proti Castelloju, zadnjih približno devet kilometrov pa je ravninskih.
Pogačarju ni treba napasti. In ravno zato je nevaren.
Največje vprašanje je, kaj bo storil Pogačar. Po Andori mu ni treba loviti novih sekund ali celo minut. Njegova prednost je že tako velika, dan pozneje pa čaka kolesarje nova prava gorska etapa s ciljnim vzponom na Aramon Valdelinares. Bodo zato v ekipi UAE Emirates v ospredje spustili beg, hranili moči za petek in nadzorovali preostale tekmece v boju za rdečo majico?
A pri Pogačarju nikoli ne vemo natančnega scenarija, kaj bo storil. Zelo dobro namreč bere dogodke na trasi, in ko začuti, da je čas za skok, napade.
Roglič mora gledati tudi za svoj hrbet
Pri Rogliču je zgodba drugačna. Njegov nastop v Andori je bil glede na težave pred Vuelto pravzaprav zelo spodbuden. Še nekaj tednov pred začetkom dirke zaradi posledic trčenja z avtomobilom ni mogel normalno trenirati, v prvem resnem gorskem preizkusu pa je končal v prvi zasledovalni skupini in napredoval na drugo mesto skupnega seštevka.
Vzpon na El Bartolo bi mu moral ustrezati bistveno bolj kot kakšen zelo dolg gorski vzpon. Najtežji del je kratek in eksploziven. Na očeh bo moral imeti predvsem najbližje zasledovalce, kot so Enric Mas, Sepp Kuss, Oscar Onley, Richard Carapaz, Felix Gall …
Beg ali nov Pogačarjev šov?
Etapa je zelo primerna za uspeh ubežnikov. Pri UAE zaradi velike prednosti v skupnem seštevku nimajo pravega razloga, da bi večji del dneva porabljali energijo za lov ubežnikov, če med njimi ne bo kakšnega kolesarja, ki bi ogrožal rdečo majico. Zato bi lahko močna skupina dobila dovolj prostora za boj za etapno zmago.
Skupni vrstni red pred 6. etapo
Tadej Pogačar 11:26:01
Primož Roglič +3:21
Enric Mas +3:32
Sepp Kuss +3:44
Oscar Onley +3:45
Richard Carapaz +3:50
Felix Gall +3:57
Mattias Skjelmose +4:06
Jarno Widar +4:11
Jay Vine +4:11