Liga prvakov je dolgoletni simbol uspešnosti in prestiža. Izklesala si je status paradnega konja Evropske nogometne zveze (Uefa), ki vztraja pri svojem in želi prek “tekmovanja vseh tekmovanj” dokazati, da vendarle ni vse v denarju. Noče se povsem podrediti najbogatejšim, ampak ostati prvovrstna zabava za ljubitelje nogometa, na katero so vabljeni tudi tisti, ki ne prihajajo iz najmočnejših lig.
Liga prvakov ostaja zvesta formatu iz zadnjih sezon. Nekaterih novosti Mednarodne nogometne zveze (Fifa), ki so obveljale na nedavnem svetovnem prvenstvu, na primer kontroverznih obveznih premorov za osvežitev, ne bo.
Foto: Guliverimage
Tako je v ligi prvakov ob vseh velikanih, brez katerih si že dolgo ni mogoče predstavljati največjega evropskega klubskega tekmovanja, dovolj prostora tudi za malčke. V tej sezoni bo na primer veličastna himna lige prvakov prvič odmevala v hladnejših mesecih tudi na tekmah Sabaha (Azerbajdžan) in Vikinga (Norveška).
Le malo je manjkalo, pa bi se prvič na elitni zemljevid uvrstilo tudi Celje. Če bi se povratni dvoboj play-offa s Slovanom iz Bratislave razpletel drugače, če bi slovenski prvak dosegel še en zadetek, ki mu je bil v izdihljajih rednega dela najbližje Armandas Kučys, bi se na uvodno tekmo v najmočnejšem tekmovanju zdaj pripravljali tudi slovenski prvaki.
Celjane so le milimetri delili od zgodovinskega preboja v ligo prvakov.
Foto: Nik Moder
Tako pa se izbranci Vitorja Campelosa, ki so v nedeljo doma ostali brez točk proti Kopru (0:1) in se zavedajo, da jih zaradi zgoščenega in neusmiljenega tekmovalnega urnika čaka zahtevna prva polovica sezone, za nekaj milimetrov ostali brez lige prvakov. Zadovoljiti so se morali s tolažilno nagrado, prvim nastopom v ligi Europa, a tudi manjšim, a za slovenske razmere še vedno sanjskim zaslužkom.
Janu Oblaku se nasmiha skok na četrto mesto
Z ligo prvakov ima od slovenskih nogometašev največ izkušenj Jan Oblak. Kapetan slovenske reprezentance brani za Atletico bolj ali manj redno že vse od leta 2014. To bo že njegova 13. zaporedna sezona, v kateri se bo potegoval za točke lige prvakov. V tem tekmovanju se je že večkrat prebil med najboljše štiri, leta 2016 pa se je spogledoval celo z naslovom, a je Simeonejeva četa v finalu v Milanu izgubila proti mestnemu rivalu Realu. In to šele po izvajanju 11-metrovk.
Jan Oblak je edini slovenski nogometaš, ki je v ligi prvakov zbral trimestno število nastopov.
Foto: Guliverimage
33-letni Škofjeločan je tako reden udeleženec tekmovanja, o katerem sanja vsak nogometaš v Evropi. Na svetu je le 55 nogometašev, ki so v ligi prvakov zbrali vsaj sto nastopov. Med njimi je tudi Oblak, tako da ima svojega predstavnika med nogometno smetano tudi Slovenija. Na lestvici vratarjev je kapetan slovenske reprezentance, ki je vstopil v prav posebno sezono, saj je zaradi svojega statusa pri Atleticu največji finančni zaslužkar med čuvaji mreže na svetu, še višje. Trimestno število nastopov v ligi prvakov ima le sedem vratarjev, slovenski junak pa je na omenjeni lestvici iz leta v leto višje.
Za zdaj si deli peto mesto z nekdanjim asom Barcelone Victorjem Valdesom (oba 106 nastopov), že v sredo, ko bodo rdeče-beli iz Madrida gostovali na Anfieldu pri Liverpoolu, pa bo Oblak skočil prek Španca. Če v tej sezoni ne bo imel težav z zdravjem oziroma kartoni, bo še pred koncem koledarskega leta na večni lestvici poskočil na četrto mesto. Legendarni češki vratar Petr Čech, ki je pred leti blestel med vratnicama Chelseaja, je v ligi prvakov namreč zbral le pet nastopov več od Slovenca.
Vratarji z največ nastopi v ligi prvakov:
1. Iker Casillas (Špa) 177
2. Manuel Neuer (Nem) 161
3. Gianluigi Buffon (Ita) 124
4. Petr Čech (Češ) 111
5. Jan Oblak (Slo) 106
5. Victor Valdes (Špa) 106
7. Oliver Kahn (Nem) 103
8. Thibaut Courtois (Bel) 99
9. Edwin van der Sar (Niz) 98
10. Ederson (Bra) 86
…
Če bi Oblak ohranil takšen tekmovalni ritem in formo tudi v prihodnjih sezonah, bi lahko napadal še večje podvige. V tem primeru ne bi bil daleč niti dosežek Gianluigija Buffona (124).
Manuel Neuer za rekorderjem Ikerjem Casillasom zaostaja 16 nastopov v ligi prvakov.
Foto: Reuters
Med vratarji sicer rekorder v ligi prvakov ostaja Iker Casillas (177 nastopov), vse bližje pa mu je 40-letni veteran Bayerna Manuel Neuer (161). V tej sezoni bi se mu lahko, če bodo Bavarci uspešni, zelo približal, kaj kmalu pa bo nogometna Evropa pozdravila še enega vratarja z vsaj stotimi nastopi v ligi prvakov. To je Thibaut Courtois, izkušeni Belgijec, ki bo skušal z Realom prekiniti zmagoviti niz PSG in vrniti bele baletnike na evropski vrh.
Dolgoletni prvi vratar in ljubljenec navijačev Atletica bo tako v sezoni 2026/27 napadal kar nekaj zgodovinskih mejnikov, podobno pa velja še za nekaj njegovih rojakov. Če je bil nekdanji vratar Olimpije in Benfice v prejšnji sezoni edini Slovenec v ligi prvakov, jih bo v tej sezoni nastopilo kar šest.
Šeško na lovu za Zahovićem in Iličićem
Po enoletnem premoru se med elito vrača Benjamin Šeško. Ponos slovenskega nogometa se je v nedeljo vpisal med strelce v Liverpoolu proti Evertonu (2:2) in dosegel prvi zadetek po daljši odsotnosti zaradi poškodbe goleni. V tej sezoni še ni zaigral v začetni enajsterici Manchester Uniteda. Morda pa to dočaka v uvodnem krogu lige prvakov. Šeško bo tako po Salzburgu in Leipzigu v elitnem tekmovanju zaigral še v dresu tretjega kluba.
Benjamin Šeško je v nedeljo dočakal strelski prvenec v tej sezoni.
Foto: Reuters
Pri 23 letih je že izkušen znanec lige prvakov. Če se mu z rdečimi biki iz Avstrije ni uspelo vpisati na seznam strelcev, pa je za rdeče bike iz Nemčije dosegel šest zadetkov. V zgodovini tekmovanja sta več zadetkov dosegla le dva njegova rojaka. Zlatko Zahović kar enajst, s čimer je podobno kot v slovenski izbrani vrsti strelski rekorder, Josip Iličić pa sedem.
Če bi Šešku steklo in bi začel marljivo tresti mreže tekmecev tudi v Evropi, bi lahko tako morda že v tej sezoni postal slovenski rekorder v ligi prvakov. Pri zgolj 23 letih! Šeška sicer čaka zelo dinamičen teden. Najprej se bo v Evropi udaril z mladim prvakom Azerbajdžana Sabahom, sicer lanskim znancem Celjanov, ustanovljenim šele leta 2017, nato pa ga konec tedna čaka mestna poslastica na Old Traffordu proti Manchester Cityju.
Šeškov rekord v nevarnosti, o tem odloča Hrvat
Oblak se lahko v sezoni 2026/27 na večni lestvici vratarjev povzpne na četrto mesto, Šeško se spogleduje s tem, da bi postal slovenski strelski rekorder lige prvakov, številke pa bi se lahko spektakularno in še kako ponosno poigrale še z enim slovenskim nogometašem. To je Tian Nai Koren. Mladi dragulj in mlajši sin nekdanjega kapetana slovenske reprezentance Roberta Korena je letos že postal najmlajši debitant za Slovenijo.
Če bo Tian Nai Koren v tej sezoni zaigral v ligi prvakov, bo postal najmlajši Slovenec v omenjenem tekmovanju.
Foto: Guliverimage
Zdaj bi lahko postal še najmlajši slovenski udeleženec lige prvakov. Če mu bo Ivan Leko, hrvaški strateg pri belgijskem prvaku Club Brugge, ponudil priložnost, se bo Šeško poslovil od enega rekorda. Za zdaj je Radečan najmlajši Slovenec, ki je zaigral v ligi prvakov.
Ko je prvič nastopil, je bil kot igralec Salzburga star 18 let, tri mesece in 14 dni. Koren, ki bo postal polnoleten šele konec julija 2027, ima tako lepo priložnost, da postavi nov mejnik. Na zadnji tekmi belgijskega prvenstva je sedel na klopi, tako da še čaka na prvi nastop za člansko zasedbo Bruggeja, ki bo danes v uvodnem dejanju prvega kroga ob 18.45 gostila Aston Villo.
Če bi uspelo še Celju, bi bilo Slovencev19
Koren pa v tej sezoni ob morebitnem nastopu ne bi bil edini Slovenec, ki bi prvič zaigral v ligi prvakov. To čast bo zagotovo izkusil Danijel Šturm. Krilni napadalec praške Slavie bo s tem postavil piko na i izjemnemu napredku v zadnjih sezonah, v katerih so po njegovih odmevnih predstavah v dresu Celja največ zanimanja izkazali na Češkem.
Andraž Šporar bo s Slovanom v sredo nastopil na Parku princev, kjer bo skušal presenetiti branilce naslova PSG.
Foto: Nik Moder
V neposredni soseščini, na Slovaškem, se v ligo prvakov vrača Slovan. To mu je uspelo z ogromno pomočjo Slovencev. Andraž Šporar kot strelec, Kenan Bajrić pa kot podajalec sta se podpisala pod prvi zadetek Slovana v knežjem mestu. V Celju je slovaški prvak po hudih težavah le zmagal z 2:1, v sredo pa ga čaka ogromna nagrada, prestižno gostovanje pri branilcu evropskega naslova na Parku princev.
Če bi se v ligo prvakov uvrstili tudi Celjani, bi glede na seznam igralcev, prijavljenih za nastop v ligi Europa, za nastope v najmočnejšem tekmovanju kandidiralo še 13 dodatnih Slovencev. Med njimi je v ligi prvakov že zaigral le eden. To je Benjamin Verbič, največja poletna okrepitev celjskega kluba.
Če bi se v ligo prvakov uvrstilo tudi Celje, bi za nastop v tem tekmovanju v ligaškem delu kandidiralo kar 19 slovenskih nogometašev.
Foto: Nik Moder
Slovenijo in ligo prvakov povezuje tudi Aleksander Čeferin. Dolgoletni predsednik Uefe bo ob koncu sezone že tradicionalno predal pokal kapetanu zmagovalcev. Nazadnje ga je dvakrat zapored izročil kapetanu PSG, komu pa ga bo predal 5. junija 2027, ko bo finale gostil Oblakov Metropolitano v Madridu?
Seznam favoritov je dolg in širok
Ta teden bo, kar zadeva evropska tekmovanja, ekskluzivno namenjen le ligi prvakov, 18 tekem pa bo razpotegnjenih na tri dneve. Vsak dan bo odigranih šest tekem.
PSG bo napadal veliki cilj. Če bi postal evropski prvak še tretjič zapored, bi postal šele četrti evropski klub, ki mu je uspel omenjeni podvig (Real Madrid, Ajax in Bayern München).
Jose Mourinho bo po 13 letih znova vodil bele baletnike v največjem tekmovanju.
Foto: Reuters
Če sklepamo po stavnicah, imajo velike možnosti za osvojitev naslova tudi Arsenal, Barcelona, Bayern München in Real Madrid, v širšo skupino favoritov pa spadajo še Atletico, Borussia Dortmund, Inter, Liverpool, Manchester City in Manchester United, če jih naštejemo le nekaj. Na zelenicah bo torej atraktivno in še kako pestro, ne bo pa manjkalo niti slovenskih nastopov. Naj se spektakel začne!