Kimi Antonelli proslavlja prvo zmago v karieri. Foto: Reuters
19-letnik je postal drugi najmlajši zmagovalec dirke v zgodovini tega športa, takoj za štirikratnim svetovnim prvakom Maxom Verstappnom, ki je svojo prvo zmago z Red Bullom dosegel pri 18 letih leta 2016.
Kimi v solzah. Foto: Reuters
Antonelli je v soboto postavil še en mejnik – postal je najmlajši voznik v zgodovini formule 1, ki si je za dirko svetovnega prvenstva zagotovil prvo startno mesto. Pri 19 letih in 201 dnevu je Antonelli s prestola potisnil Nemca Sebastiana Vettla, ki je bil star 21 let in 73 dni, ko je leta 2008 v Monzi osvojil “pole position” za ekipo Toro Rosso.
To je prva zmaga za Italijo v formuli ena po 20 letih. Nazadnje je na najvišji stopnički stal Giancarlo Fisichella, ki je leta 2006 zmagal v Maleziji.
Antonelli: “Sem brez besed, solze mi tečejo v oči”
Antonelli je na začetku dirke za kratek čas izgubil vodstvo, a ko se je vrnil v vodstvo, je najstnik nadzoroval tempo in se pripeljal do zmagovalnega mesta na tem dirkališču. Monačan Charles Leclerc je bil v drugem Ferrariju četrti.
Hamilton je, tako kot v sobotnem sprintu, odlično začel in prevzel vodstvo. Tudi Leclerc je odlično startal in uspel prehiteti Russella, ki je startal kot drugi.
Lewis Hamilton, sedemkratni svetovni prvak, se je prvič povzpel na zmagovalni oder, odkar se je lani pridružil Ferrariju. Foto: Reuters
Prvi štirje so večkrat zamenjali mesta, preden jih je varnostni avtomobil v 11. krogu vse pripeljal v bokse.
Ko se je prah polegel in so spet začeli dirkati, je Antonelli vodil pred Hamiltonom, Leclerc je bil tretji in Russell četrti.
Do 29. kroga je Russell prehitel oba Ferrarija in se povzpel na drugo mesto ter poskušal dohiteti svojega mladega italijanskega moštvenega kolega, ki je bil do takrat več kot sedem sekund pred njim.
Štirikratnemu svetovnemu prvaku Nizozemcu Maxu Verstappnu danes ni šlo po načrtih, iz njegove ekipe Red Bull so mu v 46. krogu naročili, naj svoj dirkalnik umakne.
Na koncu je do svoje prve zmage prišel italijanski najstnik Antonelli, ki je zmago pospremil zelo čustveno, ob ob dajanju prvega intervjuja so ga premagala čustva. “Sem brez besed, solze mi tečejo v oči. Moja ekipa mi je pomagala uresničiti te sanje,” je v prvi izjavi povsem ganjen dejal Antonelli in si brisal solze z obraza. Njegov dirkaški inženir, Peter Bonnington, ga je pohvalil po radiu: “Bravo, kolega. Prva zmaga na dirki. To si boš zapomnil za vedno.”
Novi zvezdnik formule ena. Foto: Reuters
Antonelli se je prebil na vrh odra in za sabo pustil britanska dirkača. Premagal je zmagovalca VN Avstralije Russella in Hamiltona, ki se je pri 41 letih prvič zavihtel na oder za zmagovalce s scuderio.
“To je bila ena najboljših dirk, kar sem jih vozil že dolgo nazaj, če ne sploh kdaj,” je dejal Hamilton, ki je bil Antonellijev predhodnik pri Mercedesu. “Boj s Charlesom je bil fantastičen, kolo ob kolo, a pošteno.”
Norris o katastrofi McLarna: To je frustrirajoče
Prvak v konstruktorski konkurenci McLaren je doživel katastrofo že pred začetkom. Tretja vrsta startne vrstice je ostala prazna, saj so inženirji odkrili poškodbe tako na dirkalniku svetovnega prvaka Landa Norrisa kot na dirkalniku lanskega zmagovalca Oscarja Piastrija. Vročično so garali v garaži in zaradi težav z elektroniko odstranili podvozje Norrisovega MCL40, a vse skupaj je bilo zaman.
“To je frustrirajoče. Kriva je bila pogonska enota,” je dejal potrt Norris, ki je za težave dirkalnika izvedel le uro pred začetkom. “Fantje so poskušali najti rešitev. A ni delovalo.” Dodal je, da je bilo razočaranje, ker prvič v formuli 1 ni mogel startati na dirki za veliko nagrado.
Russell pred Antonellijem v skupnem seštevku
V skupnem seštevku SP-ja vodi Russell z 51 točkami, drugi je Antonelli s 47, tretji Leclerc s 34.
Naslednja dirka bo 29. marca na Japonskem, preden bo sledil pettedenski premor po odpovedi aprilskih dirk v Bahrajnu in Savdski Arabiji zaradi vojne na Bližnjem vzhodu.
VN KITAJSKE, Šanghaj
Končni vrstni red:
1. K. ANTONELLI Mercedes 1:33:15,607
2. G. RUSSELL Mercedes +0,515
3. L. HAMILTON Ferrari 25,267
4. C. LECLERC Ferrari 28,894
5. O. BEARMAN Haas 57,268
6. P. GASLY Alpine 59,647
7. L. LAWSON Red Bull 80,588
8. I. HADJAR Red Bull 87,247
9. C. SAINZ Williams 1 krog
10. F. Colapinto Alpine 1 krog
Oglas