Pustertal je le še korak oddaljen od velikega finala. Olimpija popravnega izpita nima več. Foto: www.alesfevzer.com
V nedeljo ob 18.00 bodo imeli južnotirolski volkovi prvi zaključni plošček v seriji. Znova je odlično delo opravila obramba Pustertala, ki še na tretji tekmi proti zmajem ni prejela zadetka. Izvrstni vratar Edward Pasquale je nepremagan že 268 minut. Ljubljančane je drago stal zelo slab začetek tekme, saj so gol prejeli po le osmih sekundah, v peti minuti pa zaostajali že z 2:0. Njihovi napadi v nadaljevanju niso obrodili sadov, dve minuti pred koncem pa so gostitelji s tretjim zadetkom potrdili zmago.
Oglas
Pustertal je na sedmih medsebojnih tekmah v tej sezoni slovenske prvake že šestkrat spravil na kolena, petič zapored pa jih je premagal na svojem ledu. Olimpija je igrala brez Alexa Petana. Italijanski reprezentant si je zaradi naleta s palico na drugem obračunu serije prislužil kazen dveh tekem neigranja, tako da bo izpustil tudi nedeljski dvoboj pod Rožnikom. V drugem polfinalu je Gradec s 4:0 odpravil Fehervar in prav tako povedel v seriji s 3:0.
Rueschhoff zadel po le osmih sekundah
Katastrofalno se je dvoboj začel za Olimpijo. Zach Boychuk je sicer dobil sodniški met s Colom Bardreaujem in plošček spravil do Claytona Kirichenka, ki pa je bil nepozoren. Izmaknil mu ga je Austin Rueschhoff, ki je nato z leve strani zadrsal pred vrata. Premalo agresiven je bil Kirichenko, skušal je pomagati Nathanaela Halberta, toda desno krilo prvega domačega napada je ukanilo Dustina Tokarskega in po le osmih sekundah je Pustertal že vodil.
Edward Pasquale je nerešljiva uganka za ljubljanske hokejiste. Foto: www.alesfevzer.com
Zmaji si še niso povsem opomogli po uvodnem šoku, že je Tokarski drugič pobral plošček iz svoje mreže. V bližini domačih vrat je do ploščka prišel Rok Tičar in z dolgo podajo zaposlil Tommyja Purdullerja, ki je zlahka prišel mimo T. J. Brennana. Ljubljanski branilec ga je le spremljal s pogledom, mladi Italijan pa je v peti minuti povišal prednost Pustertala.
Zadetek Gregorca razveljavljen
Gostje so po hitrem zaostanku z 2:0 le strnili vrste in so bili v nadaljevanju prve tretjine konkretnejši. Ob igralcu manj so celo dvakrat zapretili z Marcelom Mahkovcem, po 13 minutah pa tudi zatresli mrežo, potem ko je plošček lepo zakrožil, z desnega krila pa ga je pod prečko poslal Blaž Gregorc. Toda gol je bil po pregledu posnetka upravičeno razveljavljen, saj je bil ob začetku napadalne akcije prepovedani položaj.
Potem ko je bilo razmerje v strelih v prvi tretjini 11:13, je bilo v drugi 12:6. Predvsem v prvi polovici so bili volkovi precej nevarnejši, največjo priložnost pa je, ko je tekla 28. minuta, zamudil Alan Lobis, ki je sam zadrsal proti ljubljanskim vratom, toda meril za las čez prečko. Pustertal je v svojem slogu igral organizirano v obrambi in je tekmecem puščal zelo malo priložnosti, tako pa Olimpija ni velikokrat ogrozila domačih vrat.
Na polovici tretjine so si slovenski prvaki vendarle priigrali zaporedni lepi priložnosti, najprej je poskusil Gregorc, zatem še z ugodnega položaja Jan Drozg, toda Pasquale je bil obakrat na mestu. Ob koncu tretjine so imeli gostje dvakrat zapored igralca več na ledu. Drug za drugim sta morala na klop za kaznovane Ivan Deluca in Tičar, toda obramba Pustertala na čelu z znova razpoloženim vratarjem je zanesljivo ohranila mrežo nedotaknjeno.
Bardreau s tretjim golom v seriji potrdil zmago
Olimpija še tretjič klonila pred Pustertalom
Pasquale je bil zanesljiv tudi v zadnji tretjini. Izvrstna je bila reakcija 12 minut pred koncem, ko je po podaji Jana Ćosića plošček preusmeril Robert Sabolič, toda Kanadčan v južnotirolskih vratih je bil na mestu. Na polovici zadnje tretjine se je pred velikim preizkusom znašla ljubljanska obramba, saj so imeli volkovi 101 sekundo kar dva igralca več, vendar so gostje zdržali. Nato je imela Olimpija “powerplay” dobrih sedem minut pred koncem, a ga je bilo hitro konec, saj je moral na klop za kaznovane Brennan.
Toda tudi na drugi strani so si gostitelji privoščili napako in Bardreau si je prislužil dvominutno kazen, tako da so 35 sekund štirje zmaji igrali proti trem volkovom, vendar dodatnega prostora niso znali izkoristiti. Bardreau pa se je tudi na tretji tekmi serije vpisal med strelce. Dve minuti in 18 sekund je bilo še do konca, ko si je izmenjal dvojno podajo z J. C. Liponom. Med tremi hokejisti Olimpije, ki so mu pustili odločno preveč prostora tako blizu vrat, je z desnega krila prišel do strela, spravil plošček za hrbet Tokarskega in zapečatil ljubljansko usodo.
POLFINALE, tretji tekmi
PUSTERTAL – OLIMPIJA 3:0
3:0 (2:0, 0:0, 1:0)
3104; Rueschhoff 1., Purdeller 5., Bardreau 58.
GRADEC – FEHERVAR 3:0
4:0 (2:0, 0:0, 2:0)
4126; Huber 8., 20., Currie 41., Conley 57.
V krepkem tisku je izid v zmagah, igrajo na štiri zmage.
Oglas