Indijske oblasti so sprožile preiskavo, potem ko je fotografija 65-letnega slona, ki ga je ruska umetnica pobarvala v živo rožnato barvo, sprožila ogorčenje na družbenih omrežjih. Aktivisti za pravice živali so Julijo Burulevo, konceptualno fotografinjo s sedežem v Barceloni, obtožili krutosti do živali, ker je pobarvala slona v Džajpurju v zahodni indijski zvezni državi Radžastan, poroča hrvaški portal Index, ki se sklicuje na britanski Independent.
Sporne fotografije, ki so bile prvotno objavljene na instagramu decembra lani, prikazujejo rožnato pobarvano žensko, ki sedi na enako pobarvanem slonu v zapuščenem hindujskem templju. Slike so postale viralne in sprožile pravi plaz negativnih komentarjev.
Koncepta fotografinja Julija Buruleva vztraja, da je snemanje trajalo le deset minut, žival pa je bila sproščena. FOTO: Julija Buruleva/Instagram
Buruleva je za Independent povedala, da je bilo snemanje opravljeno novembra 2025 med njeno šesttedensko umetniško odpravo. Povedala je, da je bil cilj projekta odražati trenutno resničnost, ne pa upravičevati, promovirati ali obsojati določene prakse.
Vztrajala je, da »slonu med snemanjem ni bila storjena škoda«, in dodala, da je bilo barvilo nestrupeno in naravno. »Nanašali so ga za zelo kratek čas in ga nato preprosto sprali. Celotno snemanje je bilo kratko in je potekalo pod nadzorom skrbnika slona, ki je odgovoren za njegovo vsakodnevno oskrbo in dobro počutje,« je pojasnila Buruleva. Po njenih besedah slon ni kazal znakov vznemirjenja in je bil videti »miren in sproščen«.
Umetnost ali zloraba?
Odzivi na družbenih omrežjih so bili siloviti, piše Index. »To ni umetnost, to je čisto zlorabljanje živali, in ni prav, da se ga poveličuje,« se je glasil eden najbolj priljubljenih komentarjev na njeno objavo. »Ustvarjalna svoboda ni dovolilnica za neodgovorno izražanje,« je zapisal drug uporabnik. Eden od komentatorjev pa je vprašal: »Bi vam dovolili narediti kaj takega v vaši državi?«
Indijska zvezna agencija za gozdove bo preverila, ali je Buruleva imela potrebna dovoljenja za snemanje in ali so bili upoštevani standardi za dobrobit živali. FOTO: Julija Buruleva/Instagram
Buruleva je v odgovoru na kritike pojasnila: »V Džajpurju so sloni prisotni v kulturni krajini, na slovesnostih, kot okras in v vsakdanjem življenju. Vsak dan sem jih videla pobarvane, ker je tudi to del lokalne tradicije. Razumem, da je to za številne občutljiva tema. A hkrati menim, da je pomembno razlikovati med situacijami, ko so živali resnično poškodovane, in tistimi, kjer domneve morda ne odražajo dejanskih razmer v celoti,« je dodala.
Slon je poginil zaradi starosti
Lastnik slona Šadik Khan je za Independent povedal, da je bil slon z imenom Čančal v času snemanja star 65 let in da ga niso več uporabljali za ježo. Khan je še dodal, da je Čančal poginil februarja letos. Buruleva je potrdila, da je bila obveščena o smrti slona in da ji je lastnik povedal, da je Čančal umrl zaradi starosti.
Khan je za časnik New Indian Express še povedal, da je bila za desetminutno snemanje uporabljena tradicionalna prašnata barva kača gulal iz naravnih materialov, ki se zlahka spere, barva pa je bila takoj po snemanju odstranjena.
Za slona (in fotomodel) so uporabili tradicionalno naravno barvilo kača gulal. FOTO: Julija Buruleva/Instagram
Predstavniki indijske zvezne agencije za gozdove so potrdili, da so seznanjeni s primerom in da so sprožili preiskavo. Preverili bodo, ali je Buruleva imela potrebna dovoljenja za snemanje in ali so bili upoštevani standardi za dobrobit živali.
Organizacije za pravice živali so pozvale indijsko vlado k uvedbi strožjih predpisov. »Ta incident poudarja razširjeno zlorabo slonov v ujetništvu v Džajpurju, da bi ugodili muham in željam turistov,« je dejal Gadžender Kumar Šarma, direktor indijske veje svetovne organizacije za zaščito živali World Animal Protection. »Pozivamo indijske oblasti, naj strogo regulirajo vsa bližnja srečanja slonov v ujetništvu z vsemi turisti, vključno s tujci, v Džajpurju in po vsej Indiji,« je izjavil Šarma.