Carinska unija EU, vzpostavljena leta 1968, je danes del ključne vloge, ki jo ima EU v svetovnem gospodarstvu. Državam EU omogoča, da med seboj prosto trgujejo in hkrati uporabljajo enake tarife za blago, uvoženo iz držav zunaj EU.
Carinska politika EU ščiti notranji trg, zagotavlja skladnost s predpisi in spodbuja trgovino. Carinski organi skrbijo za pobiranje carinskih dajatev, ocenjujejo finančna in nefinančna tveganja ter ščitijo EU pred nepošteno in nezakonito trgovino, hkrati pa si prizadevajo za varnost dobavne verige in varstvo okolja.
Vendar se carinska unija sooča z pomembnimi izzivi, vključno z vse večjim obsegom e-trgovanja. Poleg tega nova zakonodaja, ki ureja področja trajnostnosti, človekovih pravic in zdravja, od carinskih organov pogosto zahteva, da prestrežejo neustrezne izdelke, kar predstavlja izziv za obstoječo infrastrukturo.
Za reševanje teh izzivov je Evropska komisija predlagala obsežne reforme. Te vključujejo ustanovitev carinskega organa EU in vzpostavitev skupnega vozlišča za carinske podatke, ki bo nadomestil nacionalne sisteme carinskih deklaracij. Cilj je poenostaviti postopke, zmanjšati stroške in okrepiti sposobnost EU za spremljanje groženj in odzivanje nanje. To bo prispevalo k temu, da bo carinska unija okrepila strateški položaj EU v svetu.