Kolumbija je edina država zunaj Afrike z divjo populacijo povodnih konjev. Foto: AP
Oblasti v Kolumbiji so odobrile načrt za odstrel več deset povodnih konjev, ki se prosto gibljejo v osrednjem delu države in ogrožajo ljudi ter naravne ekosisteme. Gre za potomce štirih osebkov, ki jih je v 80. letih tja pripeljal razvpiti Pablo Escobar.
Oglas
Okoljska ministrica Irene Velez je poudarila, da so bili dosedanji ukrepi, kot so kastracija in preselitve v živalske vrtove, dragi in neučinkoviti. Po načrtu bi lahko odstrel zajel do 80 živali, natančen začetek pa še ni določen. Ukrep je po njenih besedah nujen za zaščito ekosistemov in domačih vrst. Ampak načrt za odstrel je sprožil tudi ostre odzive zagovornikov pravic živali. Med njimi je senatorka Andrea Padilla, ki je odločitev označila za kruto, in opozorila, da nasilne rešitve niso sprejemljive. Po njenem so živali žrtve malomarnosti oblasti.
Po ocenah Nacionalne univerze Kolumbije je bilo leta 2022 v naravi okoli 170 povodnih konjev, po nekaterih novejših podatkih pa jih je že okoli 200. Brez ukrepanja bi se njihovo število lahko do leta 2035 povečalo na približno 1000 osebkov, poroča AP. Oblasti opozarjajo, da so živali nevarne za prebivalce, saj se pojavljajo na kmetijah in v rekah, obenem pa tekmujejo z avtohtonimi vrstami. Ker nimajo naravnih plenilcev, njihova populacija hitro narašča. Kljub temu so povodni konji postali tudi turistična znamenitost. Nekdanje Escobarjevo posestvo danes deluje kot tematski park, kjer so živali ena glavnih znamenitosti.
Kolumbijske oblasti so v zadnjih letih poskušale populacijo omejiti tudi s kastracijo in preselitvami, vendar so bili rezultati omejeni zaradi visokih stroškov in zahtevnosti posegov. Prenos živali v tujino ali njihova vrnitev v Afriko pa po mnenju strokovnjakov ni izvedljiva, saj izvirajo iz majhne genske skupine in bi lahko predstavljale zdravstveno tveganje.
Oglas