41-letni LeBron James je odlično vodil Lakerse na vseh treh tekmah končnice. Foto: AP
“Tekme ni konec, dokler na uri ni ničle,” je povedal LeBron James je prispeval 29 točk in 13 skokov, Marcus Smart pa je izkazal z 21 točkami, 10 podajami in petimi ukradenimi žogami. Obrambni specialist je blestel v podaljšku, ko je dosegel osem od 11 točk Jezernikov: “Boriti se moramo kot levi, ohraniti ubijalski instinkt in na naslednji tekmi dokončati delo.” Lakersom do 2. kroga manjka le še ena zmaga. Številni strokovnjaki, ki so napovedali gladko zmago Raket proti oslabljenim Jezernikom, so se močno zmotili.
Oglas
Reaves bližje vrnitvi na parket kot Dončić
Luka Dončić in Austin Reaves (verjetno se bo vrnil na parket že v nedeljo) sta s klopi spremljala novo zmago soigralcev. 27-letni Ljubljančan je zaradi poškodbe stegenske mišice še vedno na seznamu poškodovanih. Sicer je že opravil lažje treninge, toda za nastop še ni pripravljen. Pomagal naj bi od 1. maja dalje. Takrat je na sporedu šesta tekma, ki pa je malo verjetna. Četrta tekma bo na sporedu v ponedeljek ob 3.30 v Toyota Centru in Lakersi si že lahko zagotovijo polfinale Zahoda.
James z nekaj potezami navdušil tudi Dončića
Eden najboljših obrambnih igralcev lige Marcus Smart je v izjemni formi v končnici. Foto: AP
Smart in James izsilila podaljšek
Še pol minute pred koncem rednega dela je vse kazalo na zmago Houstona, ki je po zabijanju razigranega Alperena Senguna vodil s 101:95. Jaxson Hayes ni bil natančen in Rocketsi so imeli napad. Jabari Smith je skušal podati do Amena Thompsona, a je Smart prestregel žogo. Jae’Sean Tate je naredil osebno napako nad njim pri metu izza črte in Smart je zadel vse tri proste mete 25 sekund pred koncem rednega dela (101:98).
Po minuti odmora je Reed Sheppard izgubil žogo, Luke Kennard je našel Jamesa na desni strani in najboljši strelec v zgodovini Lige NBA je s trojko izenačil na 101:101. Ostalo je še 13 sekund. Šokirani gostitelji so zapravili še en napad, ko je Sengun zadel le rob table. Po minuti odmora je Lakersom ostala ena sekunda in James je zgrešil trojko za zmago.
Gostitelji brez idej v dodatnih petih minutah
V podaljšku je izjemni Smart zadel trojko z levega kota, nato pa je natančno izvedel pet od šestih prostih metov. Utrujeni Sengun ni mogel vsega rešiti sam, Rocketsi so zmogli le sedem točk v petih dodatnih minutah. Delovali so razglašeno in bili popolnoma brez idej v napadu.
Durant izpustil že drugo tekmo
Kevin Durant, ki je bil s povprečjem 26 točk najboljši strelec Raket, je manjkal zaradi zvina levega gležnja. 37-letni zvezdnik je izpustil že prvi dvoboj v Crypto.com Areni, kar se je napadu Houstona močno poznalo. Na drugi tekmi je igral, bil s 23 točkami prvi gostujoči strelec, vseeno pa so se veselili Lakersi.
Sengun je odigral najboljšo tekmo v končnici. Nasul je 33 točk in zbral še 16 skokov v 37 minutah. Tudi Amen Thompson je vpisal dvojni dvojček s 26 točkami in 11 skoki. Jabari Smith je zadel šest trojk iz desetih poskusov, prispeval je 24 točk.
Rui Hačimura je 16 od 22 točk dosegel v prvi četrtini. Foto: AP
Hačimura udarno odprl tekmo
Lakersi so z zmagama na uvodnih dveh tekmah na domačem parketu pridobili samozavest. To se je poznalo že na začetku tretje tekme, saj so zadeli prvih šest metov. Izjemno razigran je bil Hačimura, ki je v 5. minuti prispeval že 11 točk. Zadel je dve trojki in z zabijanjem povišal vodstvo na 13:17. Rocketsi so s polaganjem in dodatnim prostim metom Senguna povedli z 19:17, a nato znova popustili. Jezerniki so z delnim izidom 11:0 prevzeli nadzor in si po 12 minutah priigrali sedem točk naskoka (32:39).
Lakersi z 11 točkami naskoka na odmor
Na začetku druge četrtine je vstopil Bronny James, ki je zadel trojko in nato še spretno polagal po podaji očeta LeBrona (40:52). Sredi druge četrtine je prednost po zabijanju Jaxsona Hayesa znašala že 15 točk (44:59). Smith je s štirimi trojkami v prvem polčasu poskrbel, da so Rakete še upale na preobrat. Ob odmoru so gostitelji zaostajali z 52:63.
Sredi tretje četrtine so se Rocketsi po zabijanju Thomspona približali na 64:67. Lakersi so imeli po 36 minutah še vedno pet točk naskoka (75:80).
Odlična predstava Senguna ni bila dovolj za prvo zmago v seriji
Pet minut pred koncem rednega dela je Sheppard s trojko poskrbel za prvo vodstvo Houstona v drugem polčasu (92:91). Gostitelji so vse stavili na Senguna, ki je v končnici nanizal osem točk zapored. Ukradel je žogo Jamesu in z zabijanjem povišal na 101:95. Navijači so bili prepričani, da je to dovolj za znižanje na 1:2 v zmagah, a James in Smart sta imela drugačne ideje.
Lakersi so se izvlekli v podaljšek in še tretjič ugnali Houston
James: Velikokrat sem se boril proti Smartu v končnici in lepo je biti njegov soigralec
“Soigralci so mi zaupali v ključnih trenutkih. Smart je bil izjemen v končnici rednega dela in v podaljšku. Velikokrat sem se boril proti njemu v končnici na Vzhodu. Lepo je zdaj biti njegov soigralec. Mislim, da nismo igrali dobro v drugem polčasu. Imamo še precej rezerve pred nedeljsko tekmo, ko se želimo prebiti v polfinale Zahoda,” je poudaril 41-letni James.
Vrhunci tretje tekme Houston – Los Angeles Lakers
Boston z 20 trojkami do zmage v Philadelphii
Philadelphia je izgubila proti Bostonu s 100:108. Kelti zdaj vodijo z 2:1 v zmagah. Zvezdnika Jayson Tatum in Jaylen Brown sta zbrala po 25 točk.
Jayson Tatum je zadel dve ključni trojki v napeti končnici v mestu bratske ljubezni. Foto: AP
Tyrese Maxey je bil najboljši strelec tekme z 31 točkami, a to ni pomagalo Sixersom, ki še vedno čakajo na vrnitev poškodovanega centra Joela Embiida.
Dve minuti pred koncem je imel Boston le točko naskoka (96:97). Tatum je nato zadel izza črte, trojko pa je dodal še Payton Pritchard. Kelly Oubre je znižal na 100:103 minuto pred koncem, vendar je nato Tatum zadel ključno trojko 27 sekund pred zadnjim piskom sirene. Celticsi so zadeli 20 trojk iz 47 poskusov, Tatum in Pritchard sta bila natančna petkrat.
Tatum je odigral šele 19. tekmo, potem ko se je vrnil na parket. Maja lani si je na četrti tekmi polfinala Vzhoda v New Yorku strgal ahilovo tetivo.
“To je bil pravi odgovor po porazu na domačem parketu na drugi tekmi. Ne smemo izgubiti dveh zaporednih tekem v končnici. To je bila velika zmaga na težkem gostovanju,” je bil zadovoljen MVP predlanskega finala Brown.
Wembanyama počival, Spursi uprizorili preobrat
Victor Wembanyama je manjkal pri San Antoniu zaradi pretresa možganov, a je San Antonio vseeno odnesel zmago iz Porlanda (108:120). Blazersi so si sredi tretje četrtine priigrali 15 točk naskoka (82:67). Gostje so že do konca tretjega dela pripravili preobrat, nato pa zanesljivo dobili tudi zadnjo četrtino.
Stephon Castle je dosegel 33 točk, Dylan Harper pa 27, medtem ko sta za poražence Jrue Holiday in Scoot Handerson prispevala 29 oz. 21 točk, slabo pa je šlo Deniju Avdiji (19 točk), zadel je le tri od 15 metov iz igre.
Zahod, 1. krog:
HOUSTON (5) – LA LAKERS (4) 0:3
* 108:112 (32:39, 20:24, 23:17, 26:21)
Sengun 33 (15/27 iz igre, 1/5 za tri) in 16 skokov, Thompson 26 (8/14 iz igre) in 11 skokov, Smith 24 (6/10 za tri), Sheppard 17 (6/21 iz igre, 4/13 za tri), Eason 5, Capela 2, Tate 1, Durant ni igral; L. James 29 (10/22 iz igre, 4/9 za tri) in 13 skokov, Hačimura 22 (8/14 iz igre, 4/7 za tri), Smart 21 (5/9 iz igre, 2/4 za tri) in 10 podaj, Kennard 14 (1/6 za tri), Hayes 12, Vanderbilt in B. James po 5, LaRavia in Ayton po 2, Dončić in Reaves nista igrala.
* – po podaljšku
PORTLAND (7) – SAN ANTONIO (2) 1:2
108:120 (29:27, 36:32, 22:29, 21:32)
Holiday 29 (12/18 iz igre, 5/9 za tri), Henderson 21 (8/18 iz igre, 5/10 za tri), Avdija 19 (3/15 iz igre), Grant 13, R. Williams 11, Clingan 7 in 11 skokov, Sharpe 4, Camara in Thybulle po 2; Castle 33 (10/18 iz igre, 3/4 za tri), Harper 27 (9/12 iz igre, 4/5 za tri) in 10 skokov, Fox 18, Kornet 14 in 10 skokov, Vassell 11, Champagnie 9, K. Johnson 5, Bryant 3.
Sobota ob 21.30:
PHOENIX (8) – OKLAHOMA CITY (1) 0:2
Nedelja ob 2.30:
MINNESOTA (6) – DENVER (3) 2:1
Vzhod, 1. krog:
PHILADELPHIA (7) – BOSTON (2) 1:2
100:108 (24:29, 23:25, 27:25, 26:29)
Maxey 31 (12/31 iz igre, 5/13 za tri), George 19 (7/14 iz igre, 4/7 za tri), Oubre 18, Drummond 12, Bona in Edgecombe (5/17 iz igre, 0/7 za tri in 10 skokov) po 10, Grimes 2, Embiid ni igral; Tatum (9/17 iz igre, 5/9 za tri) in Brown (9/16 iz igre) po 25, Pritchard 15 (5/10 za tri), White in Vučević (3/9 za tri) po 11, Scheierman, Hauser in Queta po 6, Garza 3.
Sobota ob 19.00:
ORLANDO (8) – DETROIT (1) 1:1
Nedelja ob 0.00:
ATLANTA (6) – NEW YORK (3) 2:1
Nedelja ob 19.00:
TORONTO (5) – CLEVELAND (4) 1:2
V krepkem tisku je izid v zmagah. Igrajo na štiri zmage po sistemu 2-2-1-1-1.
Oglas