Žak Smrekar in Lovro Urbiha bosta prihodnje leto študirala in igrala v ZDA. Foto: KK Krka/Drago Perko
S spremembami pravil – nekoč ni bilo plačil za igranje študentske košarke – se je zgodil pravi eksodus evropskih talentov v Ligo NCAA. Zdaj lahko športnik v Ligi NCAA izkoristi lastno blagovno znamko, t. i. NIL (name, image, likeness, op. a.) je torej preoblikoval univerzitetni šport, posledično plačevanje športnikov pa je torej zvabilo v ZDA najobetavnejše košarkarje s stare celine. Kako imenitni so, zdaj okoliščine igranja v NCAA-ju dokazuje tudi izjemen upad števila prijavljenih na nabor Lige NBA. V zadnjih letih so tako na študij v ZDA odšli vidni slovenski talenti, zdaj se za to pot odločajo praktično najobetavnejši košarkarji. Letos sta odhod potrdila že Mark Padjen in Mark Morano Mahmutović, zdaj sta med njimi tudi Smrekar in Urbiha, kmalu pa bo sledilo še kakšno zanimivo ime.
Oglas
Prvi, 19-letni Žak, je otrok novomeškega kluba. Drugo leto je stalni član prve ekipe, letos pa je prevzel vidno vlogo. Dejan Jakara mu je naložil precej napadalne odgovornosti in v državnem prvenstvu, kjer je Krka suvereno osvojila prvo mesto po rednem delu, je od košarkarjev, ki celo sezono igrajo v Novem mestu, z dobrimi 11 točkami v povprečju prvi strelec. Malce pod deset točk znaša njegovo povprečje v Ligi ABA. “Lahko rečem, da je sezona uspešna. Seveda je vedno lahko še bolje, ampak če potegnem črto, smo lahko zadovoljni. Vmes smo imeli nekaj težav s poškodbami, ampak glavno je, da smo se pobrali,” je za MMC povedal mladi Novomeščan.
Smrekar komaj čaka na domače evropsko prvenstvo do 20 let
Krka je matični klub Smrekarja. Foto: KK Krka/Drago Perko
“Se strinjam, da sem naredil korak dalje. Ekipa je bila sicer čisto druga kot lani in tako se moraš vedno prilagoditi. Sploh je malce težje, če prideš pozneje na priprave kot drugi, ko imaš reprezentančne obveznosti. Toda sezona je dolga in imel sem čas, da sem se prilagodil. Naredil sem korak v pravo smer, bom pa videl, kam me to odpelje. S trenerjem sem sodeloval že lani, tako da mi je bilo lažje, saj sem poznal njegov sistem. Zahvala Dejanu, da mi je dal več odgovornosti,” je nadaljeval Smrekar, ki se v prihodnji sezoni seli na Boston College.
Petkrat je nosilec izjemno obetavne slovenske generacije, ki je osvojila že dve bronasti medalji na velikih tekmovanjih – lani je bila tretja na svetovnem prvenstvu do 19 let, leto predtem pa na evropskem do 18 let –, zaigral tudi za člansko izbrano vrsto. Da mu bo igranje v NCAA-ju preprečilo sodelovanje v reprezentančnih akcijah med sezono, je praktično edina negativna plat ob veliki priložnosti, ki jo s spremembami pravil ponujajo ameriške univerze, je poudaril Smrekar: “Reprezentanca mi veliko pomeni. Poskusil bom sodelovati na čim večjih akcijah, je pa odsotnost praktično edina slaba stran odhoda v NCAA.”
Še pred selitvijo med Orle iz Massachusettsa Smrekarja, ki je bil lani uvrščen v prvo peterko SP-ja do 19 let, čaka velik izziv z izbrano vrsto mlajših članov. Namreč domače evropsko prvenstvo, ki bo julija v Stožicah, bo krona te obetavne selekcije: “Vsi fantje se zelo veselimo tega prvenstva. Vsak dan se slišimo, saj smo res povezani. Tako dobro se razumemo in veselimo se, da bomo še enkrat zaigrali skupaj. In to pred domačimi gledalci. Upamo seveda na najboljše in da spišemo še eno uspešno zgodbo.”
Bo težko, vseeno pa je pripravljen na nov korak
“Doma smo se odločili, da grem v Boston. Zdi se mi korak v pravo smer. Vem, da bo težko s selitvijo, je pa to nova stopnička. Veliko vrstnikov se je odločilo za ta korak in upam, da bomo vsi čim uspešnejši. Govoril sem s trenerjem (Luke Murray, op. a.). Ima načrte z mano, upam pa, da bom res dobil čim več igralnega časa, da bom lahko napredoval še naprej in igral proti najboljšim. Malce sem povprašal tudi tiste Slovence, ki so že v NCAA-ju. Vem, da se bo težko privaditi na drugačno okolje, tako da najprej upam, da se bom čim prej prilagodil,” je še dodal branilec, ki bo avgusta dopolnil 20 let.
Urbiha je tako v Ligi ABA kot v državnem prvenstvu v tej sezoni izza črte metal več kot 40-odstotno. Foto: KK Krka/Drago Perko
22-letni Urbiha prvo sezono igra za Krko, z dobrimi igrami pa se je zagotovo njegovo ime znašlo tudi v beležnici selektorja. Sploh ker se je izkazal na položaju krilnega centra, kjer Slovenija nima najširše izbire kakovostnih posameznikov. “Tam na začetku sezone je bilo nekaj tekem, ko smo bili blizu zmage, ampak se ni izšlo. Takrat po mojem mnenju še nismo bili tako uigrani, zdaj proti koncu sezone pa smo v Ligi ABA res pokazali, kakšna ekipa smo in da se odlično razumemo. Res lepo sodelujemo. Začeli smo igrati ta sistem, ki ga trener hoče,” je po zanesljivem obstanku v Ligi ABA, kjer je Krka na koncu zasedla 13. mesto, za MMC dejal Urbiha.
Košarkar iz Kozarišč v Loški dolini, ki je športno pot začel v Cerknici, v zadnjih sezonah ves čas dela velike korake naprej. Po kaljenju v Kranju pri Triglavu se je lani uveljavil v Domžalah pri Heliosu, ko je prvič igral tudi mednarodno tekmovanje, Ligo ABA 2, uspešno pa mu je uspel preskok na precej višjo raven. V Novo mesto je sicer prišel kot zamenjava na štirici, toda s predstavami na parketu je pridobil zaupanje strokovnega štaba, ki mu je tako namenil vlogo prvega krilnega centra, Urbiha pa je zaupanje nato tudi upravičil. V Jadranski ligi je njegovo povprečje dobrih osem točk, v državnem prvenstvu pa deset.
Liga NCAA nova stopnička v karieri
“Ko je bilo med sezono težko, ko je prišlo tudi do odhodov, smo stopili skupaj. Vse nas je še bolj povezalo in nismo pustili, da bi nas kar koli iztirilo. Ampak nam je v bistvu še pomagalo. Odločitev za odhod v Novo mesto je bila seveda prava. Zadovoljen sem s sezono. Kot vedno pravimo, je seveda še veliko prostora za napredek in je vedno lahko še boljše, ampak sem zadovoljen. Vedno lovimo nekaj več, zavedam pa se, da je treba delati naprej,” je razlagal 204 centimetre visoki krilni center, ki verjame, da v zaključku sezone Novomeščani lahko prekrižajo načrte tudi favorizirani Cedeviti Olimpiji: “Vedno je cilj zmaga. Za to igramo. Dali bomo vse od sebe, da morda presenetimo in osvojimo državni naslov.”
Sorodna novica
Jakara zainteresiran za nadaljevanje dela pri Krki, ki ji NCAA povzroča kar nekaj preglavic
Pred dnevi je iz ZDA prišla novica, da tudi Urbiha odhaja v NCAA. Naslednja postaja v njegovi karieri bo univerza Georgea Washingtona. “Še ena nova stopnička. Potrudil se bom, da se izkažem. Vem, da bo treba delati naprej. Procesa ne moreš preskakovati. Taka priložnost se ne zavrača. Rekel sem si, da če bo možnost, bom pogledal kaj. Nisem si dajal kakšnega pritiska, da moram iti v NCAA. Če bo priložnost, ki mi bo všeč in bom tam lahko napredoval kot igralec in oseba, jo bom pa izkoristil. Prišla je in sem jo seveda zagrabil,” je razlagal Lovro, ki bo 23. rojstni dan praznoval oktobra.
Glede svoje vloge pri Revolucionarjih s trenerjem Chrisom Caputom še ni govoril. Sicer pa je univerza iz ameriške prestolnice znana tudi po priznanem akademskem programu: “Rekli so mi, da sodi med 60 najboljših. Bom izkoristil tudi za izobrazbo. Nikoli mi ni bila težava hoditi v šolo, tako da se vsega skupaj veselim. Cilj je preprosto napredek iz sezone v sezono. Mislim, da bom imel v Washingtonu dobre pogoje in infrastrukturo za individualni napredek. Poskusil bom izkoristiti vse, kar ponujajo.”
Na seznamu so trenutni slovenski reprezentanti in nekdanji reprezentanti, ki v tujini igrajo na najvišji ravni.
Košarkar (klub)TekmovanjeMin.TočkeSk.Pod.Miha Cerkvenik (Cedevita Olimpija)
/
Saša Ciani (Penn State Nittany Lions/ZDA, NCAA)konec sezoneLuka Dončić (Los Angeles Lakers/ZDA, NBA)
zdravstvena odsotnost
Zoran Dragić (Split/HRV)
DP: Split – Šibenka 124:71
ABA: Split – Spartak 93:83
ABA: Mega – Split 95:72
16
23
12
17 (1/3 za dve, 5/8 za tri)
6 (0/2 za dve, 2/6 za tri)
0 (0/2 za tri)
4
11
3
4
3
0
Gregor Glas (Dunaj/AVT)
ABA: Krka – Dunaj 97:73
DP: Dunaj – Klosterneuburg 108:78
DP: Klosterneuburg – Dunaj 70:90
ABA: FMP – Dunaj 84:92
27
23
20
21
18 (4/7 za dve, 3/6 za tri)
23 (1/1 za dve, 4/7 za tri)
11 (5/9 za dve, 0/2 za tri)
13 (1/3 za dve, 2/7 za tri)
1
6
2
2
1
5
1
4
Gregor Hrovat (JDA Dijon/FRA)
/
Stefan Joksimović (Baskonia, ŠPA)
4. liga: Baskonia B – Solares 85:71
22
21 (4/10 za dve, 2/3 za tri)
4
1
Robert Jurković (Perspektiva Ilirija)
DP: Ilirija – Hopsi 103:87 ABA: FMP – Ilirija 82:88
28
21
30 (7/10 za dve, 5/6 za tri)
7 (2/4 za dve, 0/2 za tri)
7
4
0
0
Urban Klavžar (Florida Gators/ZDA, NCAA)
konec sezone
Martin Krampelj (Bilbao/ŠPA)
DP: Zaragoza – Bilbao 82:84
FEC: PAOK – Bilbao 79:73
18
27
2 (1/4 za dve, 0/1 za tri)
3 (1/1 za tri)
5
2
0
0
Urban Kroflič (Mega/SRB)
ABA: Borac – Mega 89:98
ABA: Mega – Split 95:72
30
31
16 (1/2 za dve, 4/10 za tri)
12 (3/4 za dve, 2/6 za tri)
2
8
5
5
Aljaž Kunc (Twarde Pierniki Torunj/POL)
DP: Torunj – Gornik 73:96
3317 (5/6 za dve, 2/5 za tri)62Sergej Macura (Mississippi State Bulldogs/ZDA, NCAA)
konec sezone
Tibor Mirtič (Penn State Nittany Lions/ZDA, NCAA)
konec sezone
Josh Nebo (Olimpia Milano/ITA)
DP: Venezia – Milano 85:90
279 (4/6 za dve)110Aleksej Nikolić (Cedevita Olimpija)
/
Alen Omić (Merkezefendi/TUR)
DP: Merkezefendi – Mersin 101:93
72 (1/2 za dve)20Mark Padjen (Perspektiva Ilirija)
DP: Ilirija – Hopsi 103:87
ABA: FMP – Ilirija 82:88
20
31
0
12 (1/2 za dve, 2/3 za tri)
2
3
8
10
Klemen Prepelič (Dubaj/ZAE)
ABA: Bosna – Dubaj 64:92
185 (0/2 za dve, 1/8 za tri)42Rok Radović (Cedevita Olimpija)
/
Matic Rebec (Studentski centar Derby/ČG)
ABA: SC Derby – Zadar 73:59
257 (1/2 za dve, 1/4 za tri)31Žiga Samar (Gran Canaria/ŠPA)
DP: Gran Canaria – Girona 100:90
20 (0/1 za dve)10Žak Smrekar (Krka)
ABA: Krka – Dunaj 97:73
DP: Krka – Rogaška 92:75
23
20
9 (2/2 za dve, 1/4 za tri)
11 (3/4 za dve, 1/6 za tri)
3
1
4
1
Leon Stergar (Limoges/FRA)
/
Žan Mark Šiško (Cibona/HRV)
DP: Cibona – Zadar 75:70
294 (2/3 za dve, 0/2 za tri)66Luka Ščuka (Löwen Braunschweig/NEM)
zdravstvena odsotnost
Mike Tobey (Gran Canaria/ŠPA)
DP: Gran Canaria – Girona 100:90
152 (1/2 za dve, 0/1 za tri)40Jan Vide (Loyola Marymount Lions/ZDA, NCAA)
konec sezone
Oglas