Cade Cunningham je bil neustavljiv na zadnjih treh tekmah, ko so Pistonsi pokazali pravi obraz. Po izpadu Bostona v soboto je Detroit prvi favorit za zmago na Vzhodu. Pistonsi so naslove prvaka osvojili v letih 1989, 1990 in 2004, zadnjič pa so v finalu igrali leta 2005, ko je bil na sedmi tekmi boljši San Antonio. Foto: AP
Pistonsi so prvič po letu 2008 dobili serijo v končnici in bodo favoriti tudi v polfinalu Vzhoda, ko bodo gostili zmagovalca serije med Clevelandom in Torontom.
Oglas
Ključna je bila izjemna vrnitev na šesti tekmi
Po zaostanku z 1:3 v zmagah so ta teden prikazali pravi obraz. Ključna je bila šesta tekma v Orlandu v petek, ko so zaostajali že z 38:62, nato pa drugi polčas dobili s 55:19. Pri Orlandu je šlo vse navzdol, ko se je poškodoval Franz Wagner v tretji četrtini četrte tekme na Floridi.
Trener J. B. Bickerstaff in Tobias Harris imata še velike načrte v letošnji končnici. Foto: AP
Cunningham blestel na zadnjih treh tekmah
Na sedmi tekmi je Cunningham prispeval 32 točk in 12 podaj. Zvezdnik Detroita je na zadnjih treh tekmah skupaj zbral kar 109 točk in najzaslužnejši, da so Pistonsi postali 15. ekipa v zgodovini Lige NBA, ki se je vrnila po zaostanku z 1:3 v zmagah. To se je zgodilo le dan zatem, ko je Philadelphia presenetila Boston po zaostanku z 1:3.
Tobias Harris se je izkazal s 30 točkami, zadel je pet trojk s sedmih poskusov in dodal še 11 skokov. Rezervist Daniss Jenkins, ki je pravo odkritje letošnje sezone, je zadel štiri trojke. Nov dvojni dvojček je vpisal Jalen Duren (15 točk in 15 skokov).
Paolo Banchero je bil najboljši strelec sedme tekme. Foto: AP
Banchero udarno odprl sedmo tekmo, a ni imel pomoči soigralcev
Paolo Banchero je nasul 38 točk, zadel je štiri trojke, a v drugem polčasu je bil zelo utrujen, na parketu je bil kar 42 minut. Desmond Bane je dodal 16 točk.
Banchero je dosegel prvih 11 točk za Orlando in bil najzaslužnejši za vodstvo z 22:20 po prvi četrtini. Drugo četrtino so Pistonsi dobili s 40:27 in odšli na odmor z 11 točkami naskoka (60:49). Cunnninham se je razigral na začetku tretje četrtine, ko je povišal na 71:51. Osem minut pred koncem je Harris s trojko zapečatil usodo Orlanda (96:71).
“To je res izjemen občutek. Bili smo že na robu prepada, a nato smo pokazali, da smo prava ekipa. V najtežjih trenutkih smo prikazali najboljšo igro. Rad slišim, ko me omenjajo skupaj z legendami kluba, a moramo še osvojiti kakšen naslov, da bomo šli po njihovi poti,” je povedal 24-letni Cunningham, ki je bil prvi izbor Detroita na naboru leta 2021.
Pred 23 leti sta bila junaka Hamilton in Wallace
Ponovila se je zgodba iz aprila 2003, ko je osmi nosilec Orlando prav tako vodil s 3:1 proti sijajni ekipi Detroita, ki je zbrala največ zmag med vsemi ekipami Vzhoda. Tracy McGrady je blestel na uvodnih tekmah, nato pa so Pistonsi dobili zadnje tri tekme (98:67, 103:88 in 108:93). Richard Hamilton in Ben Wallace sta bila neustavljiva v dvorani Palace of Auburn Hills, kjer je nato Detroit junija 2004 tudi osvojil tretji (in za zdaj tudi zadnji) naslov prvaka. Tokrat sta bila med gledalci v polni Little Caesars Areni, seveda pa ni manjkal najslavnejši igralec Detroita v zgodovini kluba Isiah Thomas, ki je bil MVP finala leta 1990.
Vzhod, 1. krog, sedmi tekmi:
DETROIT (1) – Orlando (8) 4:3
116:94 (20:22, 40:27, 23:16, 33:30)
Cunningham 32 (10/18 iz igre, 4/6 za tri, prosti meti 8/10) in 12 podaj, Harris 30 (11/18 iz igre, 5/7 za tri) in 11 skokov, Jenkins 16 (5/8 iz igre, 4/5 za tri), Duren 15 (5/9 iz igre) in 15 skokov, Robinson 10 (2/10 za tri), Thompson 8, Green 3, Lanier 2; Banchero 38 (14/25 iz igre, 4/7 za tri) in 9 skokov, Bane 16 (5/10 iz igre, 3/5 za tri), Carter 13, Black 11, Suggs 6, M. Wagner in Cain po 5, F. Wagner ni igral.
Ponedeljek ob 1.30:
CLEVELAND (4) – TORONTO (5) 3:3
Končani seriji:
Boston (2) – PHILADELPHIA (7) 3:4
Atlanta (6) – NEW YORK (3) 2:4
Zahod, polfinale, torek ob 3.30:
SAN ANTONIO (2) – MINNESOTA (6) 0:0
Sreda ob 2.30:
OKLAHOMA CITY (1) – LA LAKERS (4) 0:0
Druga tekma bo v petek ob 3.30, tretja v nedeljo ob 2.30, četrta pa v torek, 12. maja, ob 4.30.
Izid v zmagah je v krepkem tisku. Igrajo na štiri zmage po sistemu 2-2-1-1-1.
Oglas