V noči na sredo bosta v končnici lige NBA na sporedu dva konferenčna polfinala. Slovenske ljubitelje košarke bo predvsem zanimala uvodna tekma med Oklahoma City Thunder in Los Angeles Lakers. Slednji žal ne bodo mogli računati na poškodovanega Luko Dončića. Drugo tekmo večera bosta igrala Detroit Pistons in Cleveland Cavaliers.
Večini je jasno, da je Oklahoma v tej seriji velik favorit. To kaže tudi medsebojni rezultat letošnjega rednega dela. Aktualni prvaki so namreč dobili vse štiri tekme in le ena se je končala z manj kot 29 točkami razlike. Ob tem velja še poudariti, da Lakersi niso imeli veliko prostega časa in so serijo zaključili v petek z zmago v Houstonu, Oklahoma City pa ni igrala vse od 27. aprila, ko so v prvem krogu končnice s 4:0 odpihnili Phoenix Suns.
Kdaj bo lahko zaigral?
Foto: Guliverimage
Kaj je z Luko Dončićem?
Eden glavnih zvezdnikov Lakersov Luka Dončić si je pred približno enim mesecem prav na tekmi proti Oklahomi poškodoval stegensko mišico in od takrat slovenski košarkarski as še ni igral na tekmi. To je zagotovo velik udarec za Jezernike, potem ko je Ljubljančan v rednem delu sezone v povprečju dosegal 33,5 točke, 7,7 skoka in 8,3 podaje.
Prvi trener JJ Redick ni znal povedati, kdaj bi se Dončić lahko vrnil po poškodbi. Napovedi so različne, a dejansko nihče ne ve, kdaj bi lahko stopil na parket. Zdaj je povsem jasno, da Luka ne bo igral na uvodni tekmi polfinala zahodne konference. Pojavljajo se ugibanja, da bi se 27-letni slovenski košarkar lahko vrnil na četrti tekmi, ki bo na sporedu 11. maja, medtem ko drugi menijo, da bo njegov čas okrevanja daljši. Luka Dončić je bil na zadnjem treningu prisoten, a je le metal na koš.
Austin Reaves bi si želel Dončića na parketu.
Foto: Reuters
“Naloga brez njega zagotovo drugačna”
Če bo Dončić še nekaj časa tekmo spremljal s klopi, pa se je po poškodbi vrnil Austin Reaves, ki je tudi zelo pomemben člen ekipe iz Los Angelesa. Ob vsem te se postavlja vprašanje ali lahko LeBron James, Reaves in ostali igralci dejansko lahko kaj naredijo, da ogrozijo Oklahomo?
“Vsi si želimo, da bi bil Luka na parketu. Je eden najboljših igralcev v ligi, če ne najboljši, zato je naloga brez njega zagotovo drugačna. Vsak mora igrati nekoliko drugače in poskušati nadomestiti stvari, ki jih on prinaša ekipi. A na koncu smo zelo zadovoljni s tem, kar imamo.”
Shai Gilgeous-Alexander je v izjemni formi. Ga bodo Jezerniki lahko ustavili?
Foto: Reuters
Pri Oklahomi se zavedajo, kdo je njihov nasprotnik
Sicer gre za obračun, ki je v košarkarski ligi NBA požel veliko zanimanja. Na eni strani je mlada ekipa Oklahome, ki brani lanski naslov v najmočnejši košarkarski ligi. Na drugi strani jim bo nasproti stal legendarni in zimzeleni LeBron James in ena najuspešnejših košarkarskih franšiz Los Angeles Lakers, ki so v svojo vitrino postavili 17 lovorik lige NBA. In tega se pri Oklahomi zavedajo.
“Ko igraš proti tako velikemu igralcu vseh časov, se moraš pripraviti na te tekme, ne glede na to, kdaj so,” je dejal aktualni MVP Shai Gilgeous-Alexander.
“To je ena največjih ekip v zgodovini lige NBA in to je dejstvo.”
Foto: Reuters
Na drugi strani se tudi pri Lakersih zavedajo, kako kakovostna ekipa jih čaka. Zelo dobro se tega zaveda prvi trener JJ Redick. “To je ena največjih ekip v zgodovini lige NBA in to je dejstvo. Enostavno so dobri. In mislim, da se fantje tega zavedajo, jih spoštujejo, mi pa tudi vemo, kakšna naloga nas čaka,” je povedal prvi trener, ki poudarja, da garderobi verjamejo vase. “Kar mi je pri končnici všeč, je to, da se lahko obremenjuješ le z nalogo, ki je pred teboj. Naloga, ki je pred teboj, je Oklahoma City Thunder. Zavedamo se, kaj to je. V garderobi zagotovo verjamemo vase.”
“Težko bo, a je izvedljivo”
Obrambni igralec Lakersov Marcus Smart je Gilgeousa-Alexandra označil za igralca, ki za obrambne igralce v ligi predstavlja največji izziv. “To ne bo izziv samo zame, ampak za celo ekipo. Ne smemo imeti težav z osebnimi napakami, ga čim bolj oddaljiti od odprtih metov in ga nato poskušati ustaviti. Težko bo, a je izvedljivo,” je povedal Smart, ki se je dotaknil tudi odsotnosti Luke Dončića. “Čeprav vidimo to zgodbo in nam je skoraj žal, da mislite, da smo zaradi njegove odsotnosti slabši, a nam to pravzaprav pomaga, ker prisili ostale igralce, da dvignejo svojo igro na povsem novo raven.”
Na vzhodu Detroit Pistons in Cleveland Cavaliers
Ta večer bo na sporedu tudi uvodni polfinalni obračun vzhodne konference med Detroit Pistons in Cleveland Cavaliers. Obe ekipi nista imeli prav veliko počitka, potem ko sta obe potrebovali sedem tekem, da sta se uvrstili v konferenčni polfinale.
Liga NBA, končnica, 5. maj:
Pari prvega kroga končnice:
Zahod:
Oklahoma City Thunder (1) – Phoenix Suns (8) /4:0/
Los Angeles Lakers (4) – Houston Rockets (5) /4:2/
San Antonio Spurs (2) – Portland Trail Blazers (7) /4:1/
Denver Nuggets (3) – Minnesota Timberwolves (6) /2:4/
Vzhod:
Detroit Pistons (1) – Orlando Magic (8) /4:3/
Cleveland Cavaliers (4) – Toronto Raptors (5) /4:3/
Boston Celtics (2) – Philadelphia 76ers (7) /3:4/
New York Knicks (3) – Atlanta Hawks (6) /4:2/
Pari drugega kroga končnice:
Zahod:
San Antonio Spurs (2) – Minnesota Timberwolves (6) /0:1/
Oklahoma City Thunder (1) – Los Angeles Lakers (4) /0:0/
Vzhod:
New York Knicks (3) – Philadelphia 76ers (7) /1:0/
Detroit Pistons (1) – Cleveland Cavaliers (4) /0:0/
/ / – izid v zmagah; igrajo na štiri zmage po sistemu 2–2–1–1–1
Preberite še: