Ne samo da bodo Los Angeles Lakersi gradili svojo prihodnost okrog Luke Dončića, njegova vloga gre precej onkraj statusa košarkarja in člana ekipe.
Čeprav se sem ter tja najde kakšen zloben jezik, ki v precejšnjem nesmislu ne verjame v pravilnost pristopa z Luko v središču losangeleškega rumeno-vijoličnega projekta, je ena največjih športnih institucij na svetu trdno odločena in trdno prepričana, da zase dela najboljšo mogočo stvar. Dončić je več kot le središče, nesporni prvi mož na igrišču bo tudi izhodišče, merilo in celo neposredni svetovalec pri sestavljanju igralske zasedbe za prihodnjo sezono oziroma za prihodnje sezone.
Kot je razkril predsednik košarkarskih operacij pri Lakersih Rob Pelinka, ki je z nepozabnim manevrom lansko zimo Luko pripeljal v Los Angeles, se bo ravno ta konec tedna v Los Angelesu zgodil sestanek z Luko, na katerem se bodo skupaj pogovarjali o tem, na kakšen način in s kom bi Slovenec želel igrati v prihodnje. Kot je znano, je Luka tako z mnenjem kot z nekaj direktnimi akcijami (Marcusa Smarta je kontaktiral povsem neposredno) sodeloval že pri lanskih operacijah, letošnje pa bodo še precej bolj obsežne.
Vsem poznavalcem razmer je bilo ves čas jasno, kako zelo omejeni so bili Lakersi tako lansko poletje kot sredi sezone, ko so imeli možnost okrepiti svojo zasedbo zgolj z improviziranimi manevri na meji čudeža – in z angažiranjem omenjenega Smarta, DeAndreja Aytona in Luka Kennarda presegli tako sami sebe kot vsa realna pričakovanja. Zdaj, ko so ob mnogih izteklih ali praktično izteklih pogodbah povsem neporisano kadrovsko platno, pa bo stvar precej drugačna.
Možnosti je ogromno, kombinacij nešteto, in če je do zdaj Pelinka delal čudeže iz nič, zdaj od njega pričakujejo nekaj povsem drugega. On pa od Dončića še bolj udarne nasvete, še bolj drzna mnenja, verjetno tudi kakšno še precej bolj bombastično in zvezdniško pomoč. A očitno gredo stvari še mnogo višje. In sicer do človeka, ki je ob koncu prejšnje sezone Lakerse kupil za rekordnih 10 milijard dolarjev in jih želi spremeniti v mašino za osvajanje lovorik – tako kot je pred tem bejzbolsko ekipo iz istega mesta, slovite Dodgerse.
Mark Walter je znan kot eden najbolj učinkovitih in uspešnih športnih investitorjev, pri čemer pa se v javnosti praktično ne pojavlja in tudi neposredne stike s športniki pod okriljem svojih moštev ponavadi prepušča izbranim operativcem. A kot razkriva sloviti The Athletic, pri Dončiću dela izjemo. Izrazito izjemo. Najbolje obveščena avtorja omenjenega medija pravita, da je Dončić celo pod izjemno močnim vtisom tega, kaj počne lastnik z njim oziroma zanj.
Razkrivata, da Luka ni samo v občasnem, temveč v rednem stiku z enim najbogatejših ameriških poslovnežev in da je večkrat izrazil svoje navdušenje nad ravnjo in načinom komunikacije, ki mu jo namenja Walter. Kar resnično na najbolj veličasten mogoči način kaže, kaj in koliko pomeni Luka ter kakšne so smernice velikanskega imperija za naprej. Pri čemer pa je vedno v zavesti vseh odločevalcev naslednja sezona bila prva od tistih, po katerih bodo sodili celoten projekt. In naj bo zaključek letošnje še tako nesrečen, kakšne hude drame zaradi tega v tem ne vidi nihče. Zgolj, Luka, seveda, ki bi tekmovati in zmagovati želel vedno in povsod.