Keď sa hovorí o veľkých vymieraniach na Zemi, väčšina ľudí si okamžite spomenie na asteroid Chicxulub. Práve jeho dopad pred približne 66 miliónmi rokov ukončil éru dinosaurov a otvoril cestu k rozmachu cicavcov. Vedci však dodnes nepoznajú príčiny všetkých veľkých katastrof, ktoré v minulosti zasiahli život na našej planéte.
Ide o novú hypotézu, ktorá je súčasťou nerecenzovaného článku talianskeho astrofyzika Danieleho Fargiona. Podľa neho mohli za niektoré masové vymierania zodpovedať obrovské telesá, ktoré okolo Zeme iba preleteli. Nemuseli naraziť do planéty, no na spustenie vymierania stačila ich gravitácia, informuje Universe Today.
Odoberaj Vosveteit.sk cez Telegram a prihlás sa k odberu správ
Fargion predstavil svoju hypotézu na vedeckej konferencii venovanej vysokoenergetickým kozmickým zdrojom. Tvrdí, že v dávnej minulosti mohli vnútornou časťou Slnečnej sústavy prechádzať trpasličie planéty alebo iné veľké objekty s hmotnosťou porovnateľnou s Mesiacom či dokonca s planétami.
Takéto telesá by podľa neho vytvorili extrémne slapové sily podobné tým, ktoré dnes spôsobuje Mesiac. Rozdiel by však bol obrovský. Namiesto bežného prílivu a odlivu by Zem zasiahli gigantické vlny, rozsiahla vulkanická aktivita a prudké klimatické zmeny.
„Takéto prelety mohli zanechať výrazné slapové stopy v podobe obrovských vĺn, rozsiahlych vulkanických epizód, ústupu morí a veľkých klimatických porúch,“ píše Fargion vo svojej práci.
Zdroj: MK photograp55 / shutterstock.com
Podľa vedca existuje vo vonkajších oblastiach Slnečnej sústavy veľké množstvo trpasličích planét. Pluto patrí iba medzi najznámejšie príklady. Niektoré z týchto objektov sa môžu pohybovať po veľmi pretiahnutých obežných dráhach. Gravitačné vplyvy veľkých planét ich môžu občas poslať smerom k vnútorným planétam.
Tieto nové funkcie v Samsung telefónoch ti pomôžu ochrániť súkromie. Cudzí človek vedľa teba už len tak neuvidí, čo robíš na mobile
Priamy náraz takéhoto telesa do Zeme by predstavoval extrémne vzácnu udalosť. Oveľa pravdepodobnejší scenár podľa autora zahŕňa blízky prelet. Práve ten mohol podľa jeho výpočtov vyvolať katastrofy schopné zmeniť vývoj života na celej planéte. Vedci už desaťročia skúmajú príčiny veľkých vymieraní. Niektoré prípady majú pomerne jasné vysvetlenie. Pri vyhynutí dinosaurov existujú presvedčivé dôkazy o dopade veľkého asteroidu vrátane slávnej irídiovej vrstvy rozptýlenej po celej planéte. Pri iných udalostiach však situácia nie je taká jednoznačná.
Môže za masové vymierania na Zemi gravitácia?
Najväčšie vymieranie v histórii Zeme nastalo pred približne 251 miliónmi rokov na hranici permu a triasu. O život vtedy prišlo 80 až 95 percent všetkých druhov. Vedci dodnes diskutujú o tom, čo presne katastrofu spôsobilo.
„Pri permsko-triasovom vymieraní neexistuje ani irídiová anomália, ani veľký impaktný kráter, ktorý by sa dal jednoznačne spojiť s touto udalosťou,“ upozorňuje Fargion.
Práve preto navrhuje alternatívne vysvetlenie. Podľa jeho predstavy mohol okolo Zeme preletieť objekt s hmotnosťou trpasličej planéty. Gravitačné pôsobenie následne rozkolísalo oceány, deformovalo zemskú kôru a zvýšilo aktivitu magmy hlboko pod povrchom. Výsledkom mohli byť obrovské cunami, masívne sopečné erupcie a klimatické zmeny trvajúce celé roky.
Zaujímavou časťou hypotézy je aj pohľad na systém Zem-Mesiac. Autor upozornil na údaje získané zo skamenených koralov. Tie naznačili, že približne na konci devónu sa tempo vzďaľovania Mesiaca od Zeme náhle zmenilo. Podľa Fargiona by takúto zmenu mohol vysvetliť práve gravitačný vplyv veľkého telesa počas blízkeho preletu.
Nejde však o všeobecne prijatú teóriu. Samotný autor priznáva, že presný počet podobných objektov ani ich hmotnosť zatiaľ nikto nepozná. Chýbajú tiež priame dôkazy, ktoré by jednoznačne potvrdili konkrétny prelet v čase jednotlivých vymieraní. To znamená, že hypotéza zatiaľ patrí medzi odvážnejšie vedecké návrhy a bude potrebovať ďalšie overenie.
Fargion sa napriek tomu zamýšľa aj nad budúcnosťou. Ak podobné objekty v minulosti skutočne navštívili vnútornú časť Slnečnej sústavy, teoreticky by sa podobná udalosť mohla zopakovať aj v budúcnosti.
„Ak objavíme prichádzajúce teleso dostatočne skoro, môžeme sa pripraviť alebo sa pokúsiť odkloniť menšie objekty,“ uvádza vedec.
Zdroj: Vadim Sadovski / Shutterstock.com
Veľké asteroidy nám môžu robiť problém
Pri veľkých telesách by však ľudstvo veľa možností nemalo. Najväčšie nebezpečenstvo by podľa jeho výpočtov nepredstavoval samotný objekt, ale obrovské slapové vlny, ktoré by mohli obiehať planétu celé roky. Autor dokonca navrhol budovanie bezpečných útočísk vo vysokých horských oblastiach.
Štúdia priniesla ešte jednu zaujímavú myšlienku. Fargion naznačil, že podobné katastrofy by mohli čiastočne vysvetliť aj slávny Fermiho paradox. Ten sa pýta, prečo napriek obrovskému množstvu hviezd a planét nevidíme známky mimozemských civilizácií.
„Astrofyzikálne slapové katastrofy môžu z času na čas vymazať aj technologicky vyspelé civilizácie a vrátiť život na primitívnejšiu úroveň,“ domnieva sa vedec.
Či sa táto hypotéza ukáže ako správna, zatiaľ nikto nevie. Pripomína však, že história Zeme aj celej Slnečnej sústavy stále ukrýva množstvo nezodpovedaných otázok. A niektoré z nich možno nesúvisia iba s asteroidmi, ale aj s obrovskými telesami, ktoré našu planétu v dávnej minulosti možno iba tesne minuli.
Páčil sa vám článok? Sledujte nás na Facebooku