Po štyroch rokoch zaznelo na vstupnom drafte NHL opäť meno Nemec. Po obrancovi Šimonovi sa tentoraz dočkal aj jeho mladší brat Adam. Do svojej organizácie si ho vybrala Ottawa Senators, čím nadviazal na bohatú slovenskú stopu v kanadskom hlavnom meste. Hneď po drafte zažil 18-ročný útočník prekvapenie – okrem realizačného tímu mu gratulovala aj najväčšia hviezda „senátorov“.
Súčasťou mimoriadne silnej slovenskej stopy na tohtoročnom drafte NHL bol aj rodák z Liptovského Mikuláša. Ottawu Senators zaujal natoľko, že si ho vybrala v treťom kole zo 72. miesta. Pre kanadskú organizáciu išlo o tretí výber na tohtoročnom podujatí, keďže prvé dva zrealizovala ešte počas úvodného dňa.
Adam Nemec sa stal historicky 7. draftovaným slovenským hokejistom v dejinách organizácie Senators. Úplne prvou voľbou sa stal v roku 1993 z 227. miesta legendárny Pavol Demitra. V nasledujúcich rokoch si dres Ottawy cez draft vyslúžili aj Ivan Čiernik, trojnásobný víťaz Stanleyho pohára Marián Hossa či Rastislav Pavlikovský.
Tohtoročný vstupný draft NHL priniesol pre slovenský hokej mimoriadne zaujímavý a ojedinelý moment. Len chvíľu po tom, čo kanadský Winnipeg Jets v 3. kole siahol po brankárovi Samuelovi Hrenákovi, prišiel na rad ďalší zástupca spod Tatier. Z celkovej 72. pozície si totiž iný kanadský klub, Ottawa Senators, vybral talentovaného útočníka Adama Nemca. Dva slovenské výbery bezprostredne za sebou tak príjemne oživili dianie v druhom dni draftu.
O šesť sezón neskôr (2004) klub ukázal na prvého slovenského obrancu – Andreja Meszároša z 23. pozície. Zatiaľ posledným Slovákom bol pred jedenástimi rokmi Christián Jaroš, ktorého si „senátori“ stiahli v piatom kole.
„Sú to výborné pocity, práve sa mi splnil sen. Ako každý chlapec, aj ja som chcel byť draftovaný, a teraz sa to podarilo,“ opísal svoje bezprostredné emócie slovenský mladík v rozhovore pre ŠPORT.sk.
Na životný okamih nečakal priamo v dejisku draftu, ale v kruhu najbližších. „Rozhodol som sa zostať doma, takže sme to napokon sledovali spoločne s rodinou.“
Útočník Adam Nemec urobil v kľúčovej sezóne odvážny krok, ktorý sa mu dokonale vyplatil. Presun z extraligovej Nitry do kanadskej juniorky mu priniesol dôležitý priestor a cenné skúsenosti. V tohtoročnom drafte si ho napokon v 3. kole z celkového 72. miesta vybrala Ottawa Senators. Prečo kluby NHL tak zaujal, vysvetľuje slovenský skaut Matej Deraj.
Pridajte si Šport.sk ako preferovaný zdroj informácií na GooglePridať ako preferovaný zdroj na Google
Iný scenár ako pri bratovi
Preddraftový tlak veľmi dobre pozná aj jeho starší brat Šimon, z ktorého si v roku 2022 urobilo New Jersey Devils historickú slovenskú dvojku. Kým Šimonove kroky po drafte smerovali do zámoria takmer okamžite, u Adama je situácia odlišná.
„Aktuálne už v Ottawe prebieha rozvojový kemp, no klub naň svojich európskych hráčov nepozýva, aby to nemali náročné s cestovaním. Čaká ma teda až samotný nováčikovský kemp,“ prezradil Adam Nemec.
Prvé osobné stretnutie s novým zamestnávateľom ho tak čaká v najbližších týždňoch. „Zatiaľ nepoznám presný dátum, ale dostal som informáciu, že by som tam mal vycestovať.“
Kluby zámorskej NHL si vo vstupnom drafte v Buffale vybrali celkovo ôsmich slovenských hokejistov. Ako prvý z nich počul svoje meno obranca Adam Goljer, ktorého si Los Angeles Kings vybrali v 2. kole zo 49. miesta. Sen o úspešnom drafte si splnili aj Samuel Hrenák, Adam Nemec, Tomáš Chrenko, Tomáš Královič, Jakub Floriš, Roberto Leonardo Henriquez a Lucián Bernát.
Voľba Ottawy ho zaskočila
Stratégia Senators bola tento rok jasná – posilniť ofenzívu. Klub minul svojich prvých päť výberov výlučne na útočníkov. Z 25. miesta zamieril do Ottawy urastený pravý krídelník Jonas Lagerberg Hoen zo Švédska, následne úvodné kolo uzatvoril z 32. miesta Kanaďan Jaxon Cover, ktorého korene siahajú až na exotické Kajmanské ostrovy.
Druhý deň draftu odštartovala Ottawa práve výberom talentovaného Slováka. Adam Nemec pred samotným podujatím žiadne indície o záujme z Kanady nemal. „Úprimne, vôbec som to nečakal. S odstupom času mi napadá, že som nejaké náznaky mať mohol, pretože sme sa predtým veľa rozprávali, no ja som na nich zrejme tak trochu zabudol. Čakal som skôr Chicago alebo Calgary. Nakoniec som nesmierne šťastný, že to dopadlo práve takto.“
Slovenský hokej s napätím očakáva ďalší draft do NHL. Cestou Juraja Slafkovského a Šimona Nemca by sa čoskoro mohol vydať Adam Nemec. Mladší brat slovenskej obrannej hviezdy z New Jersey Devils vo svojich 18 rokoch potvrdzuje obrovský potenciál a v kanadskej juniorke (OHL) sa prepracoval medzi absolútnu elitu.
Správa od nemeckej hviezdy
Krátko po zaznení jeho mena sa mu ozval rozvojový tréner Ottawy, no hneď po ňom na telefóne zasvietila prekvapivá správa. „Ako druhý mi napísal Tim Stützle,“ priznal s úsmevom slovenský talent.
Tim Stützle, nemecká hviezda a celková trojka draftu z roku 2020, patrí v mladom veku k hlavným ťahúňom kanadského tímu. V posledných ročníkoch ovládol klubovú produktivitu a po nedávnom prestupe kapitána Bradyho Tkachuka na Floridu je jasné, že to bude práve on, kto prevezme líderskú rolu na ľade i mimo neho.
„Veľmi ma potešilo, že si našiel čas práve on. Zhodou okolností som sa bol tento rok pozrieť v Ottawe na ich zápas proti New Jersey a ako hráč sa mi neskutočne páčil,“ dodal Adam Nemec, ktorý netají ambíciu zahrať si raz s Timom Stützlem v jednom útoku.
Kanadský hokejový obranca Jordan Spence podpísal s klubom NHL Ottawa Senators novú štvorročnú zmluvu. Celkovo mu vynesie 20 miliónov dolárov a platový strop „senátorov“ zaťaží piatimi miliónmi dolárov ročne.
Súčasť silnej slovenskej generácie
Vstupný draft NHL v roku 2026 priniesol obrovskú slovenskú radosť – draftom prešlo celkovo 8 našich nádejí. Cesta do najlepšej ligy sveta sa pre nich však iba začína. „Úprimne som sa z našej slovenskej stopy tešil. Prežíval som to pri každom jednom chalanovi, je výborné, že nás bolo tak veľa.“
A aké sú najbližšie kroky 18-ročného útočníka? „Zrejme budem normálne pokračovať v tréningoch. Neskôr pravdepodobne prídu ďalšie telefonáty s členmi organizácie a uvidíme, ako sa dohodneme na ďalšom postupe,“ uzavrel pre ŠPORT.sk Adam Nemec.