Na dlhé draftové oslavy nebol čas. Len niekoľko hodín po splnení veľkého sna už Lucian Bernát sedel v lietadle do Vancouveru. Osemnásťročný slovenský útočník pre ŠPORT.sk otvorene porozprával o prvých dojmoch z rozvojového kempu organizácie Canucks, draftovej nervozite aj o tom, prečo výber najhoršieho tímu uplynulej sezóny NHL vôbec nečakal.
Vancouver Canucks mal pred sebou mimoriadne dôležitý víkend. Klub po katastrofálnej sezóne 2025/26, v ktorej skončil na úplne poslednom 32. mieste celej NHL (s bilanciou chudobných 58 bodov), získal do organizácie celkovo 9 mladých nádejí. Práve noví hráči majú tvoriť základ veľkej prestavby, ktorú vedie generálny manažér Ryan Johnson. A medzi vyvolenými figuruje aj meno slovenského krídelníka.
Lucian Bernát sa dočkal v 6. kole, keď po ňom kanadský klub siahol zo 176. miesta. Pre Canucks to bol predposledný výber v tohtoročnom drafte.
„Pocity mám momentálne výborné. Naplno si užívam rozvojový kemp vo Vancouveri. Organizácia funguje na najvyššej úrovni a som z nej absolútne nadšený,” neskrýval radosť bratislavský rodák v exkluzívnom rozhovore.
Hoci si splnil detský sen, oslavy musel výrazne skrátiť. „Samotný draft bol mimoriadne hektický. Strávil som ho doma v kruhu rodiny a priateľov. Keď zaznelo moje meno, večer sme si symbolicky pripili, no hneď na druhý deň ma už čakal let do Kanady na kemp.”
Záverečné fázy tohtoročného vstupného draftu NHL naďalej prinášajú zaujímavé momenty a potvrdzujú, že pozornosť skautov neutícha ani v neskorších kolách. V priebehu 6. kola sa svojej životnej chvíle dočkal Lucian Bernát. Z celkovej 176. pozície si jeho hokejové služby poistila kanadská organizácia Vancouver Canucks. Pre mladého talentovaného hráča to znamená vstupnú bránu do jedného z najvášnivejších hokejových trhov na svete a obrovskú motiváciu do ďalšej práce.
Nečakaná destinácia
Pred draftom mnohí fanúšikovia špekulovali, ktorý tím po slovenskom silovom útočníkovi siahne. Vancouver však medzi horúcimi kandidátmi nefiguroval ani v očiach samotného hráča.
Pridajte si Šport.sk ako preferovaný zdroj informácií na GooglePridať ako preferovaný zdroj na Google
„Úprimne? Vancouver som veľmi nečakal. Absolvoval som s nimi síce predbežný pohovor, no intenzívnejšie ma kontaktovali iné tímy. Preto som predpokladal, že moje meno zaznie v spojitosti s inou organizáciou,” priznal férovo Lucian Bernát.
Robustný pravák, ktorý v minulej sezóne obliekal dres fínskej Tappary Tampere, sa v preddraftových rebríčkoch objavoval aj v prvej stovke. Napriek tomu prišiel jeho čas až v druhej stovke draftových volieb.
„Je prirodzené, že som cítil nervozitu. Snažil som sa však zachovať chladnú hlavu. Uvedomoval som si, že aj keby ma nevybrali, stále mám pred sebou ďalšie dva roky draftovej spôsobilosti. Hovoril som si, že svet sa predsa nezrúti,” opísal svoje bezprostredné pocity a s úsmevom dodal: „Nakoniec to vyšlo a som za to nesmierne vďačný. Zároveň však viem, že draftom sa skutočná drina iba začína.”
Má takmer dva metre, ruky hokejového umelca a vo vrecku historické striebro z „osemnástky”. Slovenský útočník Lucian Bernát prešiel elitnou fínskou školou a na drafte NHL po ňom v 6. kole siahol Vancouver Canucks. Kým kanadský klub riskuje s jeho obrovským ofenzívnym potenciálom, experti dvíhajú varovný prst. Chýba slovenskému obrovi agresivita, bez ktorej ho najlepšia liga sveta zašliapne?
Slovenská stopa po viac ako dvoch dekádach
Draftom Luciana Bernáta sa prepisovali aj klubové štatistiky. Stal sa len štvrtým slovenským hokejistom v histórii, ktorého si Vancouver na drafte vybral, a vôbec prvým po 21 rokoch od roku 2005.
Tabuľka: Slovenskí hokejisti draftovaní klubom Vancouver Canucks:
Rok
Hráč
Pozícia
Kolo
Celkové miesto
1996
Ľubomír Vaic
Útočník
9.
227.
1999
René Vydarený
Obranca
3.
69.
2005
Mário Bližňák
Útočník
7.
205.
2026
Lucian Bernát
Útočník
6.
176.
„Canucks sú do veľkej miery švédska organizácia. Majú švédskych trénerov, v manažmente pôsobia bratia Sedinovci. Orientujú sa skôr na škandinávsky spôsob rozvoja,” hľadal Lucian Bernát vysvetlenie, prečo klub do slovenských vôd načiera len výnimočne.
Jemu samotnému však tento systém vyhovuje. Po troch rokoch vo fínskom Tampere sa herne cíti k severskému štýlu blízko: „Mám rád kreatívny a ofenzívny hokej. Do môjho herného prejavu som sa vždy snažil preniesť prvky hravosti a odvahy v útočnom pásme.”
Výnimočný ročník a nová juniorská kapitola
Po príchode do Kanady nabrali veci rýchly spád. Nových hráčov na kempe privítal generálny manažér Ryan Johnson a okamžite sa začalo trénovať.
Lucianovi Bernátovi spravilo obrovskú radosť aj silné domáce zastúpenie. V tohtoročnom drafte si kluby vybrali až 8 slovenských mladíkov, čím náš hokej vyrovnal úspešný ročník 2023 (Slovensko vtedy malo aj dvojnásobné zastúpenie v 1. kole zásluhou Dalibora Dvorského a Samuela Honzeka).
„Samozrejme, všetci sme si hneď písali a gratulovali. Poznáme sa a z úspechov toho druhého sa úprimne tešíme. Dúfam, že podobné silné drafty budeme zažívať častejšie, pretože potrebujeme mať v NHL čo najviac chalanov,” dodal na margo veľkej slovenskej partie.
Už o pár dní sa 18-ročný talent vráti na Slovensko, aby pokračoval v letnej príprave. Koncom augusta však opäť naberie smer zámorie. Svoju kariéru presunie z fínskych klzísk do prestížnej kanadskej juniorskej súťaže OHL, kde bude obliekať dres Owen Sound Attack.
„Po juniorskej kariére v Európe prichádza ďalšia etapa. Všetci draftovaní hráči stojíme na rovnakej štartovacej čiare. Odteraz rozhoduje iba to, kto bude najviac drieť a posúvať sa vpred,” uzavrel odhodlane pre ŠPORT.sk.