Japonci to pochopili už dávno: kei cars fungujú
Ak chce Európa hľadať inšpiráciu, nemusí vymýšľať koleso. Stačí sa pozrieť do Japonska. Tam už desaťročia funguje kategória takzvaných kei cars, teda malých áut s presne obmedzenými rozmermi a objemom motora. Typické kei auto má malý pôdorys, vysokú karosériu, praktický interiér a vďaka legislatívnym výhodám dáva zmysel bežným ľuďom aj firmám.
Najznámejšie príklady? Honda N-Box, Suzuki Spacia, Daihatsu Tanto, Daihatsu Move, Suzuki Wagon R alebo Nissan Sakura. Nie sú to autá, ktoré by mali ohromovať výkonom alebo prestížou. Ich silou je presný opak: efektivita. Na malej ploche ponúknu prekvapivo veľa priestoru, ľahko sa parkujú, majú nízke prevádzkové náklady a v japonských mestách dávajú väčší zmysel než veľké autá.
Ešte zaujímavejšie sú kei pickupy a miniúžitkové autá. Suzuki Carry, Daihatsu Hijet, Honda Acty alebo Subaru Sambar roky dokazovali, že aj malé úžitkové auto môže byť mimoriadne praktické. Farmári, remeselníci, malé firmy, kuriéri či komunálne služby nepotrebujú vždy veľkú dodávku. Niekedy potrebujú malé, lacné a obratné auto, ktoré sa dostane do úzkej uličky a nezaberie polovicu dvora.
Mohla by to byť lekcia pre Európu? Do istej miery asi áno. Nie každá práca potrebuje veľký van. Nie každá rodina potrebuje SUV. Nie každý mestský presun potrebuje auto dlhé 4,5 metra. Je však nutné brať do úvahy napríklad fakt, že vodiči v Japonsku či Ázii všeobecne sú o niečo menší, skrátka ergonómia interiéru malého auta by pre Európana musela byť iná.