Lionel Messi odohral svoj prvý zápas po smrti otca. Hviezda Interu Miami nastúpila v stretnutí tretieho kola skupinovej fázy Ligového pohára proti mexickému Leónu, ktoré sa skončilo prehrou 2:3.
Tridsaťdeväťročný Argentínčan sa vrátil do zostavy svojho tímu a na ihrisku sa objavil prvýkrát po rodinnej tragédii. Cestoval 14 hodín z rodnej krajiny do Miami, no napriek tomu sa dostal do kádra na zápas.
Messi začal stretnutie na lavičke náhradníkov, no na ihrisko nastúpil hneď po prestávke. Za 45 minút na trávniku vyslal 3 strely na bránu, rozdal 24 prihrávok s 80-percentnou presnosťou, zahrával 5 rohových kopov a zaznamenal 4 kľúčové prihrávky.
Inter Miami sa prvýkrát vo svojej histórii nedokázal kvalifikovať do play-off Ligového pohára. V minulej sezóne sa tím dostal až do finále súťaže.
Tím Guillerma Hoyosa sa ujal vedenia v 42. minúte gólom Daniela Pintera a premrhal aj niekoľko čistých šancí pred súperovou bránou.
Daniel Arcila vyrovnal v 50. minúte, no veľmi skoro Yannick Bright obnovil náskok Miami. Na 2:2 vyrovnal Juan Pablo Dominguez Chonteco v 61. minúte a v 83. minúte Arcila skóroval druhýkrát a vyradil Messiho a spol. zo súťaže.
Otec Lionela Messiho Jorge zomrel v sobotu 8. augusta vo veku 68 rokov po dlhej chorobe. Messi preto odletel do rodného Rosaria a zúčastnil sa na pohrebe. V stredu ráno sa verejne emotívnym odkazom rozlúčil so svojím otcom na sociálnych sieťach.
Objavil sa v nej aj náznak o predčasnom ukončení kariéry. „Neviem, čo budem bez teba robiť, neviem, ako sa veci budú vyvíjať ďalej. Vždy som hral iba futbal a teraz mám vážne pochybnosti o tom, či budem môcť pokračovať ešte dlho.“
Hviezdny argentínsky futbalista Lionel Messi prvýkrát verejne prehovoril o svojich emóciách po smrti svojho otca Jorgeho Messiho.