Aj keď ich súd pred vyše rokom zbavil viny a zámorská profiliga im opäť dala zelenú, obliecť si dres s javorovým listom na hrudi zostáva pre takmer všetkých aktérov kauzy z roku 2018 naďalej tabu. Vedenie kanadského hokeja (Hockey Canada) sa rozhodlo uplatniť vlastný meter a na základe vyšetrovania nezávislej komisie rozdalo pätici hráčov prísne reprezentačné dištance.
Ruský kanonier a dlhoročný kapitán Washingtonu Capitals Alexander Ovečkin už vie, aké budú jeho kroky po odchode z NHL. Hoci so 40-ročným veteránom nedávno klub predĺžil zmluvu o ďalšiu sezónu, jeho definitívna rozlúčka so zámorím sa blíži.
Dva rôzne svety: Súd verzus etický kódex
Na rozdiel od vedenia NHL, ktoré sa striktne oprelo o oslobodzujúci verdikt z júla 2025 a už v decembri toho istého roka otvorilo previnilcom dvere späť do najlepšej ligy sveta, národný zväz argumentuje vážnym pošliapaním hodnôt.
Strešný orgán kanadského hokeja zveril prešetrenie celej situácie nezávislej komisii a jej závery boli nekompromisné. Vo svojom oficiálnom komuniké zväz uviedol:
„Komisia po dôkladnom preskúmaní celého prípadu potvrdila, že päť hráčov z národného juniorského tímu z roku 2018 porušilo kódex správania organizácie Hockey Canada.“
Následkom tohto zistenia je tvrdý verdikt, ktorý zamedzuje hráčom reprezentovať svoju krajinu na medzinárodnej scéne. Vedenie zväzu k udeleným trestom dodáva:
„Komisia nám odporučila predĺženie suspendácií a zároveň stanovila termíny možného znovuprijatia, ktoré naša organizácia už v predstihu prijala a bude sa nimi riadiť.“
Zaujímavosťou zostáva, že kľúč, podľa ktorého sa tresty dávkovali a prečo sa ich dĺžka u jednotlivých hokejistov tak výrazne líši, zostal pred verejnosťou utajený. Vedenie kanadského hokeja odmietlo detaily sankcií hlbšie komentovať.
Prehľad reprezentačných trestov od Hockey Canada:
Alex Formenton – trest už vypršal
Cal Foote – návrat do reprezentácie možný od novembra 2026
Carter Hart – návrat do reprezentácie možný od novembra 2027
Dillon Dubé – návrat do reprezentácie možný od novembra 2028
Michael McLeod – návrat do reprezentácie možný od novembra 2030
Platový strop v NHL letí nahor a s ním aj finančné požiadavky najväčších hviezd. Po tom, čo Philadelphia Flyers svojou agresívnou ponukou pre Lea Carlssona doslova zdemolovala doterajšie zvyklosti a donútila Anaheim zaplatiť 18 miliónov dolárov ročne, trh sa ocitol v novej dimenzii. V Montreale však vládne absolútny pokoj. Dôvodom je majstrovská práca generálneho manažéra Kenta Hughesa.
Hľadanie reštartu: Niekto vo Vegas, iný bez práce
Dlhoročný tieň závažných obvinení sa podpísal pod klubové osudy celej pätice. Priepasť medzi tým, ako sa s kauzou vyrovnali jednotliví hráči, je dnes obrovská.
Kým brankár Carter Hart ukážkovo reštartoval svoju kariéru a opäť chytá v NHL ako plnohodnotný člen kádra Vegas Golden Knights, pre zvyšné kvarteto je hokejová realita podstatne tvrdšia a ich cesty sa rozutekali po celom svete:
• Záchrana vo Švajčiarsku: Útočník Alex Formenton si našiel stabilné hokejové útočisko pod Alpami, kde od vznesenia obvinení pravidelne nastupuje a ako jediný z pätice už má reprezentačný dištanc za sebou.
• Tvrdý boj o zámorie: Dillon Dubé sa po ročnom exile v bieloruskom Minsku snaží o návrat na výslnie. Hoci si v organizácii St. Louis Blues vybojoval jednocestný kontrakt pre nasledujúcu sezónu, uplynulý ročník musel vziať zavďak farme v Springfielde.
• Ruská cesta: Michael McLeod, ktorý od zväzu dostal suverénne najtvrdší, až niekoľkoročný dištanc, natrvalo presunul svoje pôsobisko do KHL. V drese Avangardu Omsk ho čaká už tretia sezóna.
• Švédske fiasko: Najväčšiu smolu momentálne zažíva obranca Cal Foote. Syn coloradskej legendy Adama Foota sa prednedávnom dohodol na zmluve so švédskym Färjestadom. Obrovská vlna kritiky z radov fanúšikov a verejnosti však donútila vedenie klubu zmluvu už po 48 hodinách rozviazať. Foote tak na svojho nového zamestnávateľa stále čaká.
Zamestnávateľ dvojice slovenských hokejových útočníkov Mariána Studeniča a Sebastiána Čederleho rieši poriadne turbulentné obdobie. Vedenie švédskeho celku Färjestad BK muselo v posledných hodinách totálne prehodnotiť svoje manažérske rozhodnutie.