Tenisový svet opäť raz ukazuje svoju odvrátenú tvár, kde športová spravodlivosť ustupuje marketingovým kalkulom. Ak si myslíte, že status aktuálnej svetovej jednotky a vizitka dvojnásobnej zlatej medailistky z olympiády vám automaticky zaručujú miestenku v hlavnej súťaži grandslamu, newyorskí organizátori vás rýchlo vyvedú z omylu.
Posledný grandslam sezóny pripravil pre fanúšikov štvorhry mimoriadne horkú pilulku. Keď uzrela svetlo sveta štartová listina do turnaja zmiešanej štvorhry, obhajcovia čistého športu len nechápavo krútili hlavami. Kateřina Siniaková, dlhodobo nesporná vládkyňa deblového okruhu, sa spoločne so svojím elitným britským parťákom Henrym Pattenom ocitla mimo hlavného pavúka.
Namiesto červeného koberca, ktorý by hviezdam ich formátu mal vo Flushing Meadows právom patriť, ich usporiadatelia odkázali do neúprosného kvalifikačného sita. Samotná česká hráčka neskrývala frustráciu, keď na sociálnych sieťach celú situáciu zhodnotila lakonickým, no veľavravným povzdychom: „Iný rok, rovnaký príbeh.“
Ostrá kritika z radov expertov
To, čo Siniaková prešla stručnou poznámkou, však doslova odpálilo nálož nevôle medzi tenisovou odbornou verejnosťou. Zahraniční žurnalisti nenechali na usporiadateľoch newyorského turnaja nitku suchú. Renomovaná reportérka Carole Bouchardová trefne zhrnula absurditu celej situácie slovami: „Byť najlepší na svete vám bohužiaľ nezaistí žiadny rešpekt.“
Ešte ďalej zašiel austrálsky tenisový expert Dale Roberts, ktorý postup turnaja vníma ako bezprecedentnú urážku samotnej podstaty deblového športu.
„Všetci vieme, že je to primárne marketingová udalosť, ale toto je nehorázne poslanie štvorhry do hája. Hnus. Choďte niekam, keď najlepší deblisti sveta ako Siniaková a Patten musia do kvalifikácie,“ nebral si servítky pred ústa Roberts.
Rozhorčenie neskrývala ani americká tlač, ktorá upozorňuje na zlý signál vysielaný smerom k mládeži. Vytočená zámorská novinárka na adresu Siniakovej napísala: „Siniaková je nesporná majsterka v deble, ale je s ňou zametené, bez toho, aby ktokoľvek pohol prstom.“ Vzápätí dodala, že Češka je „jednou z mála špičkových singlistiek, ktoré sú ochotné hrať všetko, a zároveň je skvelým príkladom pre mladých fanúšikov.“
An all-star field 🤩
Direct entries and wild cards are confirmed for the US Open Mixed Doubles Championship presented by Vital Proteins. pic.twitter.com/KHAINMkPaV
— US Open Tennis (@usopen) August 17, 2026 Hnací motor za odplatou
Športová tragédia tohto verdiktu spočíva predovšetkým v tom, o aké predstavenie diváci v hlavnej súťaži (aspoň v úvode) prichádzajú. Mix českého deblového génia s drvivým ľaváckym servisom dlháňa z Colchesteru by na americkom betóne automaticky patril k najužšiemu okruhu ašpirantov na titul.
Rozhodnutie poslať ich do bojov o miestenku však môže paradoxne zafungovať ako ten najlepší možný hnací motor. Britský žurnalista Hanlon Walsh celú zápletku na sieti X výstižne zhrnul: „Obe svetové jednotky musia do kvalifikácie? Očakávam, že nastúpia s veľkou motiváciou a túžbou po odplate.“
Z osemčlennej kvalifikácie, ktorá odštartuje 24. augusta, prejdú do hlavného pavúka len dve najlepšie dvojice. Tie doplnia 11 istých párov a troch držiteľov divokých kariet. Neostáva iné, než veriť, že skutočná kvalita si cestu nájde aj napriek týmto nezmyselne nahádzaným polenám pod nohy.