Včera – 10. marca 2026 – oslávila Barbara Schettová päťdesiatiny. Táto príležitosť je dosť dobrý dôvod vrátiť sa k jej príbehu.
K hráčke, ktorá vyrastala medzi legendami ako Martina Hingisová, Lindsay Davenportová, či sestry Williamsové a ktorá si svoje miesto medzi nimi musela vybojovať nekonečnými hodinami na kurtoch.
Dievča spod Álp
Innsbruck je mesto obklopené horami. Tradícia zimných športov je tam taká silná, že tenis pôsobí skôr ako exotika. Práve tu vyrastala hráčka, ktorá mala jedného dňa preniknúť medzi desať najlepších na svete.
Schettová mala vo všetkom jasno už pomerne skoro. O tom, že sa raz bude živiť tenisom, vedela už ako tínedžetka. Mala len štrnásť, keď sa objavila v kvalifikácii turnaja v Kitzbüheli 1992, ako šestnásťročná definitívne vstúpila medzi profesionálky.
Začiatok jej kariéry bol typický pre hráčky tej doby: malé turnaje, nekonečné cestovanie, lacné hotely, tréningy v horúčave aj daždi a pomalé stúpanie v rebríčku. Každá sezóna však priniesla malý krok vpred. Koncom roku 1994 už bola medzi najlepšou stovkou.
Čítajte viac Syn záhradníka sem nesmie! „Kapitalistický“ šport mu priniesol slávu, domov už šesť rokov nemôže. Americké bomby sú vraj nevyhnutné zlo Tak ako väčšinu profesionáliek, aj ju tenis pohltil. Sama Schettová neskôr priznala, že mu obetovala prakticky celé dospievanie. „Trénovala som päť až šesť hodín denne. Žila som tenisom, pre tenis som dýchala,“ spomínala po rokoch pre rakúsky web Kurier.
Bol to život plný disciplíny aj obetí. Začiatok, ktorý ju neskôr doviedol medzi najlepšie hráčky planéty.
Prvý veľký prelom prišiel v sezóne 1996. Na antuke v Palerme získala svoj premiérový titul na okruhu WTA. O rok neskôr triumfovala aj na podujatí v rakúskom Maria Lankowitz a definitívne sa zaradila medzi rešpektované hráčky.
Agresívna hra od základnej čiary, dobrý pohyb a veľká fyzická pripravenosť, to bola Barbara Schettová. Nikdy nepatrila medzi tenistky s najtvrdším servisom, súperky zdolávala trpezlivosťou a výmenami, ktoré sa zdali byť nekonečné.
Koncom deväťdesiatych rokov preto patrila medzi stabilné hráčky prvej tridsiatky. No potom prišla sezóna, ktorá všetko zmenila.
Foto: TORSTEN BLACKWOOD / AFP / AFP / Profimedia
Barbara Schettová Barbara Schettová počas kariéry.
Na rok 1999 Schettová nikdy nezabudne, lebo jej priniesol výsledky, ktoré z nej spravili rakúsku hviezdu. Jej najväčším grandslamovým úspechom bolo štvrťfinále US Open, na ceste turnajom zdolala viaceré silné súperky, až ju napokon zastavila legendárna Serena Williamsová.
Krátko nato sa Schettová dostala aj na koncoročný turnaj pre najlepšie hráčky sveta v newyorskej Madison Square Garden. Aj tam postúpila do štvrťfinále. A 13. septembra 1999 prišla odmena: siedme miesto svetového rebríčka.
Pre rakúsky ženský tenis to bol historický moment. Nikto predtým – a dodnes ani nikto po nej – sa nedostal vyššie.
Prehra s Hantuchovou
Schettová bola všestrannou hráčkou, veď okrem troch titulov vo dvojhre bola mimoriadne úspešná aj vo štvorhre. Vyhrala desať turnajov a v deblovom rebríčku sa vyšplhala až na ôsme miesto.
Kurt často zdieľala s viacerými hviezdami svojej generácie – trebárs s Ruskou Anna Kournikovovou, s ktorou sa dostala až do semifinále Australian Open 2000.
Na grandslamoch pravidelne postupovala do druhého týždňa, osemfinále si zahrala na všetkých štyroch majoroch – v Melbourne, Paríži, Londýne aj v New Yorku.
Čítajte viac Koľko krvi je na tvojich rukách? pýta sa Navrátilová. „Šialenú tetu“ mainstream vymazal. Prečo ju nenávidia? Rakúsko reprezentovala viac než desať rokov v Pohári federácie a v sezóne 2000 štartovala aj na olympijských hrách v Sydney, kde sa prebojovala medzi najlepšiu osmičku. Pre krajinu, ktorá dovtedy mala najmä jedno výrazné mužské meno – Thomasa Mustera – to bol dôležitý signál.
Haló, ženský tenis tu má tiež svoju hviezdu. Vypočuté, Schettová v roku 2020 dostala v Linzi cenu Sports Life Award Austria za celoživotný prínos k tenisu.
Žiaľ, aj ona časom pocítila, že tenis na najvyššej úrovni si vyberá svoju daň. Po roku 2000 ju začali trápiť zranenia. Spočiatku to boli najmä svalové problémy, neskôr sa pridalo aj zranenie členka.
Postupne sa čoraz viac sústredila na štvorhru, aby sa napokon svoju kariéru rozhodla definitívne uzavrieť. Posledný zápas odohrala na Australian Open 2005, kde podľahla Slovenke Daniele Hantuchovej 4:6, 0:6.
Mala len 28 rokov…
Čítajte viac Tenisová milionárka prišla o všetko, aj o vzťah s rodičmi, ktorí ju celý život sprevádzali. Nakoniec ju nepustili ani na otcov pohreb V určitom bode vraj už necítila rovnakú radosť z každodenného kolotoča ako kedysi. „Vedela som o tom asi dvanásť mesiacov vopred. A ja veru nie som človek, ktorý necháva veci na náhodu,“ vysvetľovala. „Začala som sa viac stretávať s ľuďmi, pretože som vedela, že po kariére chcem robiť v médiách.“
Potom vymenila tenisový úbor za štýlové kostýmy.
Štúdio namiesto kurtu…
Stálica Eurosportu
Mnohí športovci po kariére odchádzajú z tenisového prostredia. Schettová však zostala. Krátko po konci ju oslovila televízia Eurosport – najskôr robila len rozhovory, neskôr sa stala uznávanou moderátorkou a expertkou.
Dnes patrí medzi najznámejšie tenisové analytičky v Európe. Pravidelne ju vídať na grandslamoch, okrem Eurosportu spolupracuje aj s BBC a ServusTV, či píše stĺpčeky pre Tiroler Tageszeitung.
Dominika Cibulková po prvom turnaji: A to mi za to budú platiť? Čo povedala o hejte, chudnutí, luxuse, panických atakoch pred Let’s Dance a o podpore prezidenta?
Video
Dominika Cibulková po prvom turnaji: A to mi za to budú platiť? Čo povedala o hejte, chudnutí, luxuse, panických atakoch pred Let’s Dance a o podpore prezidenta? / Zdroj: TV Pravda
„Na Roland Garros 2025 som oslávila dvadsať rokov pri tejto práci,“ pochválila sa nedávno v jednom z rozhovorov. „Na kurte som bola dvanásť rokov, takže pred kamerou som už omnoho dlhšie,“ vraví žena, ktorej v brandži nepovedia inak ako Babsi.
„Keď si uvedomím, že okolo profesionálneho tenisu sa motám už vyše tridsať rokov, na chvíľu sa mi z toho zatočí hlava.“ Na začiatku vraj mala trému, ale dnes ju live prenosy s desiatimi miliónmi divákov už nerozhádžu.
Lebo na sebe pracuje.
„Pozerám si záznamy a premýšľam, že toto som mala urobiť inak. Je to rovnaké ako na kurte. Niekedy si myslíš, že forehand bol výborný, ale v skutočnosti nebol,“ uvažuje.
V televíznom štúdiu si však rýchlo získala rešpekt. Jej analýzy sú totiž trefné, odborné a podané s ľahkosťou, ktorá je jej vlastná. Navyše, jej obrovskou výhodou je, že hráčov pozná aj zvnútra.
Čítajte viac Niki Pilič pred 20 rokmi rozplakal Bratislavu. Nechápal, že ľudia v štyridsiatke ležia na pláži len preto, že majú peniaze „Aj tí mladí vedia, že som bola kedysi súčasťou toho sveta,“ vysvetľuje. „Tréneri im to povedia, oni si niečo pozrú na YouTube. A zrazu máte úplne iné postavenie.“
Čo to bol za forhend?
Jedným z dôkazov, že rešpekt medzi hráčmi a bývalou tenistkou je skutočný, je aj drobná epizóda, ktorú Schettová rada spomína. V televíznom rozhovore raz s úsmevom prezradila, že Novak Djokovič jej kedysi dokonca priniesol kvety.
„Nie preto, že by som bola nejako extra výnimočná,“ uškŕňa sa. „Ale bolo to veľmi milé gesto. Novak je jednoducho človek, s ktorým sa dá rozprávať a aj trochu žartovať.“
Práve s ním sú vraj rozhovory najzaujímavejšie.
„S ním sa vždy dá zabaviť. Odpovede sú úprimné, často vtipné, nikdy nie nudné,“ hovorí. „Pre mňa je dôležité, aby rozhovor nebol len o forhendoch a bekhendoch, ale aby v ňom vyznela aj samotná osobnosť hráča.“
Navyše, v rozhovoroch si môže dovoliť aj humor, na ktorý by si klasický novinár azda netrúfol. „Môžem povedať Novakovi: ,Čo to bol za forhend? Ja by som ho zahrala lepšie.‘ A on sa neurazí – berie to s nadhľadom.“
Čítajte viac Mal 17 a v rukách zbraň hromadného ničenia. Keď sa však okolo neho začali motať krásne ženy, nevedel, čo s tým V tejto súvislosti pridáva ešte jednu príhodu s Djokovičom. Tentoraz sa však nikto nesmial.
„Počas živého vysielania French Open mi raz povedali, že Djokovic, ktorý mal hrať proti Schwartzmanovi, sa vrátil do hotela, lebo pršalo. Tak som to bez čakania na zrušenie odvysielala.
Ale bola to falošná informácia, on tam stále bol a dosť ho to naštvalo, že som šírila nesprávne klebety. Nasledujúci deň som to musela napraviť a samozrejme to bolo nepríjemné, lebo vyzeráš ako najväčší hlupák.“
Mimochodom, Schettová sa nikdy nebála otvorených názorov. V diskusiách o tenise pravidelne upozorňuje na problémy, ktoré nie sú na prvý pohľad viditeľné. Napríklad finančné rozdiely na okruhu WTA.
„Aby sa hráčka tenisom uživila, musí byť medzi päťdesiatimi alebo šesťdesiatimi najlepšími na svete,“ vysvetľuje. „Inak je to veľmi ťažké.“
A dodáva aj osobnú skúsenosť: „Mnohí ľudia si neuvedomujú, že tenistky si musia platiť trénerov, cestovanie a celý tím. Ročne to môže byť aj stotisíc eur.“
Čítajte viac Kučera, veď ty si tu v 98′ zdolal Samprasa. Legendárny tenista aj dnes chodí do práce na staručkom aute, ktoré kedysi kúpil mamine Aj preto zdôrazňuje význam grandslamov, kde sú odmeny pre mužov aj ženy rovnaké. „Túto debatu počúvam už tridsať rokov,“ hovorí. „Ale ide o celé úsilie, ktoré do športu dávame. A to je predsa rovnaké.“
Napriek tomu vyhlasuje, že ženský tenis je v porovnaní s inými športmi na tom najlepšie, hoci stále je čo zlepšovať…
Som tým, čím som
Tenis jej priniesol ešte jednu dôležitú vec – rodinu. Na Australian Open 2001 hrala mix spolu s austrálskym hráčom Joshuom Eaglom. Dostali sa až do finále. O niekoľko rokov neskôr (2007) sa vzali. Dnes žijú striedavo medzi Rakúskom a Austráliou, v roku 2009 sa im narodil syn Noah.
Schettová často zdôrazňuje, že práve manžel jej umožňuje kombinovať rodinu s prácou. „Tenisový kalendár stále určuje náš život,“ hovorí s úsmevom. „My doma nepočítame podľa sviatkov, ale podľa turnajov – po Indian Wells alebo pred Roland Garros.“
„Chcela som mať rodinu a zázemie do tridsiatky, a to sa mi splnilo,“ vyznala sa kedysi.
Žije prevažne v Austrálii, no stále pravidelne lieta do Európy. Podľa vlastných slov trávi na cestách okolo 20 týždňov za rok. Vydala tiež autobiografiu „Som to, čím som“ (z nem., „Ich bin, was ich bin“), kde otvorene rozpráva o živote medzi Rakúskom a Austráliou.
Bol som lepší tenista ako hokejista, vraví Jozef Golonka. Mama trénovala aj Sabovčíka, aj Nepelu
Video
Hokejista Jozef Golonka je ďalším laureátom Siene slávy. Bol som lepší tenista ako hokejista, vraví Jozef Golonka. Mama trénovala aj Sabovčíka, aj Nepelu / Zdroj: STVR
O tlaku na profiokruhu aj i radostiach a strastiach rodinného života.
Zostáva vo forme. Kondíciu si udržiava aj po kariére – pravidelne zdieľa tréningy na Instagrame, propaguje zdravie čriev (Omni-Biotic) a opakuje, že tenis ju naučil disciplíne, ktorú aplikuje aj pri moderovaní: „Stále sa učím, stále sa zlepšujem – aj po toľkých rokoch v TV.“
Schettová aj po polstoročí zostáva plná energie. Sympatická a autentická.