Už 10 rokov nezažili fanúšikovia Detroitu Red Wings atmosféru vyraďovacích bojov o Stanleyho pohár. V rámci aktuálnej NHL ide o najdlhšie trvajúce suchoty. Hľadanie vinníkov tohto úpadku priviedlo analytikov k priepastným zlyhaniam na drafte. Zámorie si posvietilo na najväčšie premrhané talenty klubu a na zozname figuruje aj jedno dobre známe slovenské meno.
Kde presne sa stala chyba? Na túto otázku hľadal odpoveď Raymond Harrison z uznávaného portálu The Hockey Writers. Zosumarizoval draftové výbery „červených krídel“ za posledných dvadsať rokov (od sezóny 2003/2004) a vytvoril rebríček siedmich hráčov, z ktorých mali vyrásť lídri, no namiesto toho priniesli organizácii len bolehlav.
Do tejto neslávnej partie zaradil brankára Toma McColluma a obrancov Brendana Smitha, Jakuba Kindla či Ryana Sproula. Zoznam ofenzívnych hráčov doplnil Teemu Pulkkinen s Rileym Sheahanom, no analytik sem pridal aj slovenského krídelníka.
Veľký návrat domov po dlhých sedemnástich rokoch sa stáva realitou. Do organizácie HC Košice prichádza elitný odchovanec so zapísaným statusom bronzového olympijského medailistu z Pekingu 2022.
Z YouTube senzácie prekážka v rozvoji
Tomáš Jurčo, ktorého si Detroit vybral v 2. kole (z celkového 35. miesta) draftu v roku 2011, prichádzal do Michiganu s obrovskými očakávaniami.
„Tomáš Jurčo bol draftovaný ako známa YouTube senzácia s hodvábne jemnými rukami, no nakoniec sa stal pre organizáciu Red Wings veľkým sklamaním,“ vysvetľuje vo svojej analýze Harrison.
Jeho štart za morom pritom vôbec nenasvedčoval tomu, že by malo ísť o prepadák. V juniorskej súťaži patril k absolútnej elite – po boku Jonathana Huberdeaua dotiahol Saint John Sea Dogs až k zisku Memorial Cupu, pričom jeho juniorská vizitka sa zastavila na úctyhodných 239 bodoch v 228 dueloch.
Adaptácia na mužský hokej prebehla rovnako hladko. V sezóne 2012/2013 bol dôležitým ofenzívnym motorom farmárskeho Grand Rapids pri ceste za Calderovým pohárom.
Strmý pád a neschopnosť adaptácie
Po tom, čo si v nasledujúcom ročníku držal na farme priemer bod na zápas, prišiel zaslúžený debut v NHL. Osem gólov a 15 bodov v 36 zápasoch vyzeralo ako začiatok skvelej kariéry. Zlom však nastal nečakane rýchlo.
„Bohužiaľ, bolo to naposledy, čo mali fanúšikovia zo slovenského krídelníka dobrý pocit, keďže v ďalších 123 zápasoch zaznamenal iba 17 bodov,“ pripomína zámorský novinár.
Kde nastal problém? Podľa analytika z The Hockey Writers stála za strmým pádom neschopnosť adaptovať sa na čoraz náročnejšiu ligu.
„Jurčova vysoká postava, jemné ruky a dobrý prehľad na ľade sa zdali byť perfektnou kombináciou pre úspech. Keď však tímy začali chápať jeho hru, nedokázal sa prispôsobiť. Organizáciu opustil v roku 2017,“ dodáva na margo slovenského útočníka Harrison.
Reštart sa nekonal ani po zmene dresu. Chicago, Edmonton či Vegas neponúkli Jurčovi priestor na trvalé usadenie sa v prvom tíme, čo dokumentuje len 62 odohraných duelov s celkovou bilanciou 14 bodov po jeho odchode z Detroitu.
Bývalá internetová senzácia dala Severnej Amerike definitívne zbohom v roku 2021. Po piatich rokoch strávených v nadnárodnej KHL sa pred blížiacou sa sezónou vracia na domáce klziská a posilní materské Košice v slovenskej extralige.
V predchádzajúcej sezóne sa vybrali na zastabilizovanie finančnej situácie slovenskou cestou a hrali bez legionárov. Košiciam tento krok vyšiel nad očakávanie a získali bronz. V tejto ceste tak budú pokračovať aj v prichádzajúcom ročníku. Pozvanie do relácie Trefné strieľanie na ŠPORT.sk prijal športový manažér klubu Gabriel Spilar a hovoril o veľkých odchodoch, veľkom príchode či o veciach, o ktorých ľudia špekulovali, ale nezakladajú sa na pravde.