Bulharský klub Levski Sofia je na dosah druhej účasti v hlavnej fáze Ligy majstrov. Rozhodne sa v predvečer 20. výročia prvého postupu „modrých“ do skupinovej fázy v sezóne 2006/2007 a teraz sa môžu stať bulharskými debutantmi, odkedy sa druhá fáza najprestížnejšej európskej klubovej súťaže transformovala na hlavnú fázu, informoval bulharský web sportal.bg

Bulhari to môžu dosiahnuť pamätným spôsobom, ktorý bude mať hodnotu nielen pre domáci futbal, ale aj v kontexte Ligy majstrov. Pred dvoma desaťročiami Levski vyradil dvoch súperov, Sioni z Gruzínska a talianske Chievo.

Teraz sú na hranici výkonu, ktorý dosiahlo len málo európskych tímov, a môžu sa dostať do hlavnej fázy, začínajúc už od prvého predkola. Od zavedenia jednej hlavnej fázy s 36 tímami namiesto 8 skupín po 4 tímy, každý rok jeden tím dosiahol niečo podobné.

Belasý sen

V prvom takomto prípade to bol Slovan Bratislava, ktorý v sezóne 2024/2025 postupne vyradil macedónsku Strugu, slovinské Celje, cyperský APOEL Nikózia a dánsky Midtjylland. V hlavnej fáze Slovan skončil na predposlednom 35. mieste bez bodového zisku, rovnako ako posledný Young Boys, ale slovenský tím mali lepšie skóre.

V minulej sezóne bol príjemným prekvapením kazašský Kajrat, ktorý sa dostal do hlavnej fázy miliónarskej súťaže po ôsmich zápasoch v predkolách. Tím z Almaty vtedy postupne vyradil Olimpiju Ľubľana v prvom predkole a ďalej si poradil s KuPS z Fínska, nikým iným ako predchádzajúcim zázrakom Slovanom Bratislava, ako aj so škótskym gigantom Celticom.

Neporaziteľný klub

V tejto sezóne Levski, na rozdiel od vyššie uvedených dvoch tímov, v siedmich doterajších zápasoch nezaznamenal prehru. Šampióni z Bulharska si poradili s bosnianskym Boracom Banja Luka, rumunskou Universitateou Craiova a v treťom predkole vyradili Kajrat, preberajúc štafetu od minuloročnej senzácie v súťaži.

Opäť mnohí odpisovali Levski pred prvými 90 minútami v Sofii, ale „modrí“ napokon vybojovali bezgólovú remízu proti AEK. Bulhari dokonca mali svoje šance a mohli ľutovať, že nezískali aspoň jednogólový náskok proti Grékom.

Historický prelom

Sabah z Azerbajdžanu o deň skôr dosiahol to, o čo sa Levski snaží. Azeri vyradili izraelský Hapoel Beer Ševa a predtým si postupne poradili s tímom z Britských ostrovov, TNS z Walesu, fínskym KuPS a dánskym Aarhusom.

Levski bude môcť nielen na to nadviazať, ale aj urobiť dôležitý historický prelom v novom formáte Ligy majstrov. Doteraz sa stávalo, že len jeden tím prešiel všetkými štyrmi predkolami a teraz sa hráči Levski pokúsia vytvoriť prvú sezónu, v ktorej budú dva tímy s podobným úspechom.