9.
30.8.
Villajoyosa > Alto de Aitana
187 km
Mas
profil, 5050 ↗ metrov (© lavuelta.com)
Deviata etapa Vuelty bola jednou z dvoch najťažších v celom itinerári pretekov. Na 187 kilometroch mali jazdci nastúpať až 5050 výškových metrov, čo bola skutočne masívna porcia. Celý deň sa prakticky len stúpalo alebo zjazdovalo, takže favoritmi dňa boli, samozrejme, najsilnejší vrchári v štartovom poli. Tí sa nachádzali prevažne v prvej desiatke celkového poradia. Otázne však bolo, akú taktiku zvolí Movistar, ktorý má časy, keď bránili líderský dres na GT dávno za sebou a bolo zaujímavé sledovať, ako sa tejto staronovej roly chopia.
Šancu na víťazstvo cítili aj jazdci strácajúci v poradí, pretože od úvodu etapy bol o účasť v úniku masívny boj. Movistar si postrážil, aby sa tam neprepašoval nikto z favoritov, túto časť dnešnej misie teda zvládli na jednotku. Najvyššie postaveným pretekárom na čele bol Nór Embret Svestad-Bardseng obliekajúci dres Netcompany Ineos, ktorý na Masa strácal 13 minút. Bol v skupine prenasledovateľov, ktorá naháňala samotné čelo prvé tri kopce dňa. Pred Puerto de Tudons (14,0 km; 3,8 %) sa však skupiny spojili a 70 kilometrov pred cieľom okupovala televízne kamery 24-členná skupina pretekárov s náskokom 4:30 na pelotón.
Okrem spomínaného Nóra sa nachádzali aj Calzoni, Camprubí, Vader (Q36.5), Fisher-Black, Gianni Vermeersch (Red Bull), Sivakov, Vermaerke (UAE), Buitrago, Valter (Bahrain-Victorious), Lutsenko, Martí (NSN), Cort, Kron (Uno-X), V. Paret-Peintre, Zana (Soudal), García Pierna (Movistar), Armirail (Visma), Debruyne (Alpecin), Romele (Astana), Leemreize (Picnic), Küng (Tudor), Díaz (Burgos), Berrade (Kern Pharma).
Na vrchársky dres si robil zálusk Santiago Buitrago, ktorý vyhral tri prémie v rade a dostal sa virtuálne na čelo vrchárskej klasifikácie. Druhý muž a nositeľ bodkovaného dresu Andreas Leknessund (Uno-X) nebol v úniku, takže Kolumbijčan mal veľmi dobrú šancu stať novým majiteľom bielo-modrého trikotu. Najvytrvalenším súperom na prémiách mu bol Calzoni, ktorý bol však bodovo vzdialený.
???? Buitrago continues to sweep up those mountain points. The peloton is 4′ behind
???? Buitrago vuelve a llevarse los puntos en la primera ascensión a Tudons. El pelotón, a 4′
⛰ 2️⃣ ???????????????????????? ???????? ????????????????????????
1️⃣ ???????? Santiago Buitrago – @BHRvictorious – 5p.
2️⃣ ???????? Walter… pic.twitter.com/I7tim7zyMk
— La Vuelta (@lavuelta) August 30, 2026
V technickom zjazde z Puerto de Tudons sa únik rozbil a zároveň navýšil svoj náskok na pelotón až na šesť minút. Na samotnom čele pretekov prešiel rýchlostnou prémiou ako prvý osamotený Romele. Talian musel zjazdovať úžasne, pretože prenasledovatelia za ním mali stratu až 50 sekúnd. Movistar v zjazde nič neriskoval a pelotón dával úniku takto celkom peknú šancu. Stále ich však čakalo 50 kilometrov a dva kopce vrátane cieľového Alto de Aitana (22,2 km; 5,7 %).
Cez vrchol Puerto de Benifallim (7,8 km; 4,5 %) prešla trojica Romele, Sivakov a Camprubí. Za nimi sa nachádzalo ešte 16 ľudí so stratou okolo 30 sekúnd. Prekvapivo si z čela vystúpili obaja jazdci Red Bullu a to mohlo znamenať, že Primož Roglič chystá útok na červený dres. Tempo v balíku po Movistare prebral Decathlon, ani oni však nešli žiadnu hranu, náskok úniku len ľahko klesol k piatim minútam.
Na cieľový kopec začala prvá stúpať dvojica Sivakov-Camprubí s náskokom 1:30 na štvoricu Vader-Buitrago-Lutsenko-Zana, ku ktorým sa prepadával Romele. Zvyšok úniku sa už zdal byť mimo hry o etapu, ktorú im pelotón zjavne mienil prenechať. Keďže sa už v pretekoch nenachádzal Pogačar, bolo nepravdepodobné, že by ľudia ako Mas, Gall či Roglič dokázali stiahnuť na 15 kilometroch štvorminútové manko.
Felix Gall mal však dobrý deň, čo plánovali v Decathlone využiť a v plnom zložení začali na súperov tlačiť. Pelotón začal sťahovať sekundu po sekunde, v polovici finálneho stúpania strácal vláčik Decathlonu už len 2:30. Na čele zaútočil Pavel Sivakov a podarilo sa mu osamostatniť, už nemohol na nič čakať.
V skupine favoritov vygradoval tempo Mühlberger, aby pripravil útok Galla. Vyzeralo to však, že utavil aj svojho lídra a chvíľu jazdili najväčší favoriti vedľa seba. Prišiel však útok Carapaza. Ekvádorčan bol síce chytený, ale prispel k tomu, že stiahli aj posledného muža z úniku Sivakova. Šťastie ešte skúšal Buitrago, ktorý sa držal s favoritmi. Aj ten bol chytený a prišli na rad útoky favoritov – Skjelmosemu kontroval Mas v la roja, ktorý mu zjavne dodal silu, Španielov útok bol masívny. Problémy mali Roglič aj Gall, rovnako zvyšok favoritov. Jediný ho dokázal dotiahnuť Oscar Onley.
Do cieľa teda upaľovala dvojica v červenom a bielom drese. Pár sekúnd za nimi putoval Roglič, za ním Gall a potom ďalší favoriti. Líder klasifikácie a najlepší mladík si to rozdali v šprinte o víťazstvo, v ktorom potvrdil životnú formu domáci matador. Pre Španiela je to len jeho druhé víťazstvo na domácej Grand Tour, podarilo sa mu to po dlhých ôsmych rokoch. Onley bral druhé miesto s bonifikáciami a polepšil si v poradí a taktiež posilnil pozíciu v bielom drese.
Video záveru etapy
Tretí prišiel s mankom 12 sekúnd Roglič a bral 4 bonifikačné sekundy. Štvrtý Gall stratil o šest sekúnd viac, piaty dorazil nanápadný Cristian Rodriguez z Astany. Sklejmose (Lidl), Widar (Lotto), Tejada (Astana) aj Carapaz (EF) dobojovali etapu so stratou do jednej minúty. Desiaty Buitrago už stratil viac, to o však nemusí mrzieť, pretože si dnešnou aktivitou vybojoval bodkovaný dres.
V celkovom poradí sa výraznejšie prepadol Sepp Kuss, ktorému dnešok nesadol a stratil takmer dve minúty. Pre Američana v službách Vismy to znamená prepad na siedme miesto a stratu už vyše štyroch minút na červeného Masa. V rámci boja o la roja sú zaujímavé pozicie pred Kussom. Druhý Roglič stráca 1:18 a stále si drží „pole position“ k útoku na dres. Gall napriek práci svojho tímu vyšiel na prázdno a ostáva na tretej pozícii s mankom 1:39. Vyše dvoch, resp. troch minút zaostávajú Onley a Carapaz a obaja sú stále v hre o pódium. Šiesty Sklejmose dnes vyzeral dobre a ešte sa môže posúvať, máva silné závery GT.
Každopádne do voľného si vezie sebavedomie Enric Mas, ktorý má prvé miesto pomerne pevne v rukách a dnes potvrdil, že nebude vôbec jednoduché na neho zaútočiť. Decathlon síce vyzerá kolektívne silnejšie, ale to zatiaľ nedokážu zúžitkovať, aj Gallov dvorný pomocník Mühlberger v rozhovore priznal, že prepálili tempo. Zatiaľ pomerne nenápadne pláva Vueltou jej štvornásobný víťaz Roglič, ktorý sa tiež nevzdá bez boja. Druhé miesto by mu síce tiež pomohlo pri vyjednávaniach o novej zmluve, z jeho histórie vieme, že má DNA víťaza. To nám sľubuje dramatickú zápletku aj do druhého týždňa. Etapu nedokočili Groves (Alpecin), Torres (UAE) a Langellotti (Astana).
Vyjadrenie Enrica Masa (víťaz etapy a držiteľ červeného dresu)
„Tak teraz rozumiem tomu, ako sa Tadej cítil, keď vral, že červený dres dáva krídla.Od včerajšieho popoludnia až doteraz odviedol tím podľa mňa prácu na jednotku. Po celý čas sme zostali veľmi pokojní a myslím si, že sme situáciu kontrolovali naozaj veľmi dobre. Ja som sa v závere cítil výborne a úprimne ďakujem aj športovým riaditeľom, ktorí mi v každom momente hlásili, ako na tom sú ostatní. Aj vďaka tomu som mohol vyhrať.
Som však naozaj veľmi opatrný, pretože počas kariéry som už zažil veľa sklamaní. Musíme ísť deň po dni. Ako si však povedal, myslím si, že to boli jedny z najlepších pocitov a jedny z najlepších nôh, aké som počas celej kariéry mal. Od štartu som bol nadšený ako malé dieťa a vyhrať v drese lídra Vuelty je, uisťujem vás, veľmi, veľmi výnimočný pocit.“
Vyjadrenie Primoža Rogliča (tretí v etape, 2. miesto v GC)
„Vedeli sme, že v závere budú chalani, ktorí budú šprintovať, takže som sa snažil dostať cez nich. Potreboval som do toho dať všetko. Ako som už povedal, vždy sa dá ešte trochu zabojovať, takže som veľmi spokojný.
Ako som vravel, nemusel som toho až tak veľa robiť. Bolo krásne znovu jazdiť vonku na bicykli, navyše za pekného počasia. Bolo to náročné, niektorí chalani boli jednoducho príliš rýchli, ale určite som spokojný.
Určite Tadejovo odstúpenie trochu otvorilo situáciu, ale nikomu neprajete, aby sa mu stalo niečo zlé. Môžem mu len zaželať čo najrýchlejšie zotavenie.“
Vyjadrenie Seppa Kussa (7. miesto v GC)
„Bolo to superrýchle stúpanie. Väčšina kopca pritom nie je príliš strmá, až na jeho úplný záver, takže sa išlo vo veľmi vysokom tempe. Decathlon má veľmi silný tím a je pre nich výhoda, že to dokážu takto využiť.
Vzhľadom na to, aký tvrdý a rýchly bol včerajší pád, som sa dnes cítil celkom dobre. Vedel som, že to v každom prípade nebude ideálne, ale snažil som sa zostať pozitívny. Môžem byť spokojný s tým, že som sa na bicykli cítil pomerne dobre.“
Kopce na trase etapy:
150,8 km: Puerto de Tárbena (8,9 km; 4,7 %)
113,5 km: Puerto de El Miserat (7,3 km; 7,7 %)
96,7 km: Puerto de Tollos (4,0 km; 5,9 %)
65,6 km: Puerto de Tudons (14,0 km; 3,8 %)
47,3 km: Puerto de Benifallim (7,8 km; 4,5 %)
Cieľ: Alto de Aitana (22,2 km; 5,7 %)