Americké námorníctvo skúša čoraz viac spôsobov, ako využiť autonómne systémy priamo na bojisku. Najnovšia ukážka pritom prišla z mora. Spoločnosti Saildrone a Lockheed Martin počas veľkého vojenského cvičenia RIMPAC odpálili raketu z bezposádkovej lode, ktorá dokáže fungovať bez posádky na palube.
Ide o prvý prípad, keď loď Saildrone uskutočnila odpálenie rakety. Test prebehol pri Havaji počas cvičenia amerického námorníctva a ukázal, že relatívne veľké autonómne plavidlo môže dostať úlohu, ktorú by za normálnych okolností plnila klasická vojnová loď. Spoločnosti spojili bezposádkovú platformu Saildrone Surveyor s raketovým systémom Joint Air-to-Ground Missile, známym pod skratkou JAGM. Počas testu odpálili dve rakety.
Odoberaj Vosveteit.sk cez Telegram a prihlás sa k odberu správ
Význam demonštrácie nespočíva iba v samotnom odpale. Výrobcovia chceli ukázať, že autonómna loď dokáže prijať údaje o cieli a následne ich využiť pri bojovej operácii.
Loď bez posádky dostala raketový systém
Saildrone Surveyor má približne 20 metrov a výrobca ho pôvodne navrhol ako viacúčelové autonómne plavidlo. Dokáže vykonávať prieskum, sledovať námornú situáciu, mapovať morské dno alebo zbierať údaje pomocou rôznych senzorov. Tentoraz však dostal podstatne nebezpečnejšiu úlohu. Na jeho prednú časť spoločnosti umiestnili odpaľovacie zariadenie pre rakety JAGM. Samotný systém potom spojili s ďalšími technológiami, ktoré umožňujú lodi pracovať s údajmi o potenciálnom cieli.
Počas cvičenia sa Surveyor zapojil do operácie v spolupráci s bojovou skupinou okolo lietadlovej lode USS Theodore Roosevelt. Americké námorníctvo zároveň využilo systém ARES, ktorý umožňuje diaľkovo ovládať bojové funkcie. Test tak neznamenal, že loď sa sama rozhodla vyhľadať a zničiť cieľ bez akéhokoľvek ľudského zásahu. Skôr ukázal, že autonómna platforma môže dostať informácie o cieli a následne vykonať pridelenú úlohu v rámci širšieho vojenského systému. Práve takáto spolupráca môže byť v budúcnosti dôležitá.
VIDEO: Takýto zápas neuvidíš ani v Mortal Kombat. Robot odkopol súperovi hlavu, ten bojoval ďalej
Prečo vôbec dávať rakety na loď bez posádky?
Dôvod je pomerne jednoduchý. Vojenské lode majú obmedzený priestor pre rakety a ďalšiu výzbroj. Ak chce námorníctvo viesť dlhšie operácie, musí riešiť aj otázku, koľko zbraní dokážu jeho klasické plavidlá niesť. Autonómne lode môžu ponúknuť ďalší priestor. Nemusia mať na palube posádku, kajuty, zásoby potravín ani množstvo ďalšieho vybavenia potrebného pre ľudí. Výrobca ich preto môže prispôsobiť konkrétnej úlohe a nechať ich pracovať na mori dlhý čas.
Saildrone uvádza, že Surveyor dokáže zostať na misii celé mesiace. Loď využíva radar, optické a infračervené senzory, umelú inteligenciu na detekciu objektov, pasívnu akustiku a systém AIS. Vďaka tomu môže priebežne sledovať svoje okolie a poskytovať informácie ďalším jednotkám.
Zakladateľ a šéf Saildrone Richard Jenkins označil test za významný krok pri zavádzaní ozbrojených autonómnych plavidiel.
„Táto úspešná skúška s ostrým odpalom spojila jednu z najoverenejších munícií s najviac nasadzovanou triedou bezposádkových plavidiel na svete,“ uviedol Jenkins.
Podľa neho môže úspešná integrácia zároveň urýchliť ďalšie experimenty s väčšími zbraňovými systémami.
Toto je len začiatok
Surveyor však nemusí zostať najväčšou ozbrojenou loďou, ktorú chce Saildrone nasadiť. Spoločnosť pripravuje podstatne väčší model s názvom Saildrone Spectre. Ten má mať dĺžku približne 52 metrov a pri plnom zaťažení približne 300 ton. Výrobca počíta s maximálnou rýchlosťou až 30 uzlov, čo predstavuje približne 56 kilometrov za hodinu. Rozdiel oproti Surveyoru je teda značný. Spectre dostane skrytý priestor pre náklad, do ktorého sa môžu zmestiť až štyri veľké kontajnery. Podľa konfigurácie dokáže niesť až päť 20-stopových kontajnerov alebo dva 40-stopové.
Takýto priestor môže výrobca využiť na rôzne vybavenie podľa konkrétnej misie. Jednou z plánovaných možností je napríklad integrácia odpaľovacieho systému Mk 70 od Lockheed Martin. Vývojári zároveň počítajú s vlečnými sonarovými systémami určenými na protiponorkové operácie.
Spectre teda nemá slúžiť iba ako veľká loď s raketami. Jeho konštrukcia umožní meniť vybavenie podľa toho, čo bude konkrétna operácia vyžadovať.
Autonómna loď môže vydržať na mori celé mesiace
Práve výdrž predstavuje jednu z najzaujímavejších vlastností podobných systémov.Klasická vojenská loď potrebuje posádku, ktorá musí odpočívať, jesť a pravidelne sa zásobovať. Autonómne plavidlo takúto logistiku nepotrebuje v rovnakej miere. Môže preto zostať na určitom mieste podstatne dlhšie.
To sa hodí napríklad pri sledovaní námorných trás, prieskume alebo monitorovaní oblastí, kde by nasadenie veľkej vojnovej lode predstavovalo zbytočne drahé riešenie. Saildrone chce túto vlastnosť spojiť aj s výzbrojou. Výsledkom by mohli byť plavidlá, ktoré zostanú dlhý čas v určitej oblasti a zároveň budú schopné reagovať na pridelené úlohy. Paul Lemmo z Lockheed Martin zdôraznil práve spoluprácu medzi oboma spoločnosťami.
„Saildrone a Lockheed Martin ukazujú, že pri obrane možno postupovať inak a využiť silné stránky celého priemyslu,“ povedal.
Výzbroj bez posádky prináša nové možnosti aj otázky
RIMPAC test tak ukázal jednu z ciest, ktorou sa môže vojenská technika uberať. Namiesto toho, aby každú úlohu plnila veľká loď s desiatkami alebo stovkami členov posádky, môže časť činností prevziať menšie alebo väčšie autonómne plavidlo. Takéto systémy môžu vykonávať prieskum, sledovať situáciu a podľa konfigurácie niesť aj rôzne bojové vybavenie.
Zároveň však nejde o jednoduchú technológiu. Loď musí zvládnuť náročné podmienky na mori, správne pracovať so senzormi a spoľahlivo komunikovať s ďalšími systémami. Pri ozbrojenom plavidle navyše rastie význam bezpečnosti a kontroly nad každým krokom operácie. Práve preto výrobcovia podobné technológie najskôr skúšajú počas vojenských cvičení.
Aktuálny test ukázal, že spojenie autonómnej lode s existujúcim raketovým systémom už nemusí zostať iba konceptom na papieri. Surveyor zvládol počas RIMPAC-u odpáliť JAGM a spoločnosti už zároveň pripravujú ďalšie integrácie pre väčší Spectre. Ak sa tieto systémy dostanú do širšieho nasadenia, námorné sily môžu získať ďalší spôsob, ako rozšíriť svoje schopnosti bez toho, aby museli ku každej novej bojovej platforme pridávať aj ďalšiu posádku. Presný rozsah ich budúceho využitia však ukážu až ďalšie skúšky a nasadenia.
Páčil sa vám článok? Sledujte nás na Facebooku