JAPONSKO – Súostrovie Okinava je úplne iné ako moderné veľké mestá Krajiny vychádzajúceho slnka. Namiesto mestského zhonu tu vládne pokoj, tyrkysové lagúny, prastaré hradné zrúcaniny a kultúra, ktorá má bližšie k usmievavým ostrovom Pacifiku než k upätému japonskému vnútrozemiu. Zatiaľ čo Tokio je známe hypermodernou atmosférou, Okinava ponúka nekončiace leto, biely piesok a nedotknuté korálové útesy. Je to miesto, kde sa nikto neponáhľa a kde si obyvatelia užívajú jeden z najdlhších životov na tejto planéte.
Kráľovstvo Rjúkjú
Okinava nebola odjakživa súčasťou Japonska. Pôvodne po celé stáročia fungovala ako nezávislé Kráľovstvo Rjúkjú, ktoré tvorilo dôležitý obchodný most medzi Japonskom, Čínou a krajinami juhovýchodnej Ázie. Táto jedinečná historická pozícia dala tunajšiemu regiónu neopakovateľné čaro. Cítiť to v architektúre, v gastronómii a predovšetkým v hrdosti miestnych obyvateľov.
Zobraziť galériu (7)
(Zdroj: Getty Images)
Srdcom celej okinavskej histórie je hrad Šuri ležiaci v meste Naha. Na rozdiel od typických japonských šľachtických sídiel s bielymi fasádami a strieškami zahnutými dohora je tento hrad žiarivo červený a vo svojom dizajne nesie výrazné čínske vplyvy. Hoci hlavnú stavbu v roku 2019 zasiahol ničivý požiar, prebieha tam rekonštrukcia a okolité kamenné opevnenia zapísané na zozname UNESCO stále priťahujú návštevníkov svojou majestátnosťou.
Zobraziť galériu (7)
(Zdroj: Getty Images)
Po celom hlavnom ostrove sú rozosiate aj ďalšie zrúcaniny rjúkjúskych hradov, známe ako gusuku. Jednými z najpôsobivejších sú Katsuren alebo Nakagusuku, týčiace sa na vysokých útesoch. Keď sa postavíte na ich hradby, naskytne sa vám výhľad na Tichý oceán a bujnú zelenú krajinu.
Raj pod hladinou a panenské pláže
Celá prefektúra Okinava pozostáva z viac ako stovky ostrovov, z ktorých je obývaných len niekoľko desiatok. Práve tie vzdialenejšie sú najväčším lákadlom pre milovníkov pláží a potápania, ktorí hľadajú únik pred davmi. Iba hodinu jazdy trajektom z hlavného ostrova leží súostrovie Kerama., kde je voda taká priezračná, že pre ňu oceánografi vytvorili špeciálny pojem „modrá Kerama“.
Zobraziť galériu (7)
(Zdroj: Getty Images)
Pláže ako Aharen na ostrove Tokašiki alebo Furuzamami na Zamami ponúkajú jemný biely piesok a plytké vody plné žiarivých koralov. Stačí si nasadiť šnorchel a pár metrov od brehu môžete plávať v spoločnosti morských korytnačiek a exotických rýb. Pre tých, ktorí chcú zažiť absolútny pokoj, sú ideálnou voľbou ostrovy Mijako a Jaejama. Mijako je preslávený plážou Yonaha Maehama, ktorú mnohí považujú za najkrajšiu v celom Japonsku. Kilometre jemného piesku bez akýchkoľvek veľkých hotelových reťazcov ponúkajú dokonalé súkromie.
Zobraziť galériu (7)
(Zdroj: Getty Images)
Ak sa vyberiete ešte ďalej na juh na Iriomote, namiesto pláží vás privíta nespútaná džungľa, mangrovové lesy a rieky vhodné na kajakovanie, kde môžete stretnúť aj vzácnu divokú mačku Iriomote. Na susednom Taketomi sa zas akoby zastavil čas. Uličky sú lemované tradičnými domčekmi s červenými strechami a kamennými múrmi z koralov, pričom dedinou sa dodnes premávajú drevené vozy ťahané byvolmi.
Tajomstvo dlhovekosti
Okinava patrí medzi takzvané modré zóny, teda miesta na svete, kde sa ľudia v zdraví dožívajú neobvykle vysokého veku. Tajomstvo ich dlhovekosti spočíva nielen v pokojnom životnom štýle bez stresu, ale najmä v strave, ktorá sa od tradičnej japonskej kuchyne výrazne líši. Zatiaľ čo v Tokiu dominuje suši a ryby, okinavská kuchyňa stavia na zelenine, morských riasach a bravčovom mäse.
Zobraziť galériu (7)
(Zdroj: Getty Images)
Národným jedlom je Goya Chanpuru, chrumkavá zmes restovanej špeciálnej horkej tekvice, tofu, vajíčka a bravčového bôčika. Táto zelenina s mäsom je síce pre neskúseného cestovateľa chuťovo špecifická, no je doslova nabitá vitamínmi a antioxidantmi. Namiesto klasických rezancov ramen tu používajú skôr soba. Sú to pšeničné cestoviny podávané v poctivom bravčovom vývare s pomaly duseným bôčikom soki, ktorý sa doslova rozplýva na jazyku. Na osvieženie počas teplých dní si miestni doprajú citrus šikuvasa, ktorý chuťou pripomína čosi medzi limetkou a mandarínkou.
Rodisko karate
Kultúrne bohatstvo Okinavy sa však nekončí len pri histórii a gastronómii, ostrov je totiž známy aj ako kolíska bojového umenia karate. Pôvodne vzniklo ako spôsob sebaobrany miestnych obyvateľov v časoch, keď tu boli zakázané zbrane. Dodnes tu môžete navštíviť tradičné dodžó, kde majstri odovzdávajú svoje učencom starodávne techniky a filozofiu rešpektu a pokory.
Pre milovníkov umenia a suvenírov je zas fascinujúca štvrť Tsuboya v meste Naha, kde sa už od 17. storočia vyrába tradičná okinavská keramika. Staré kamenné uličky sú plné dielní a obchodíkov, v ktorých remeselníci ručne tvarujú a glazujú vázy, misky či sošky.
Zobraziť galériu (7)
(Zdroj: Getty Images)
Ďalším unikátom je tradičná textília Bingata, pri ktorej sa látky farbia pomocou zložitých šablón a prírodných pigmentov. Žiarivé červené, žlté a modré vzory zobrazujú kvety, vtáky a morské vlnobitie, čím dokonale zachytávajú slnečnú energiu celého súostrovia.