Od ideálu krásy k reálnym ženám, ktoré sa okrem vzhľadu zaujímajú o rôzne profesie

Ikonická Barbie oslavuje 67 rokov: Od ideálu krásy k reálnym ženám, ktoré sa okrem vzhľadu zaujímajú o rôzne profesie (Zdroj: Profimedia)

Dokonale štíhla postava, čiernobiele pruhované plavky, dlhé blond vlasy, červené pery a pochopiteľne črievičky na podpätku. Presne tak vyzerala úplne prvá bábika Barbie, ktorá pred 67 rokmi uzrela svetlo sveta.

Od tej chvíle sa z nej stal symbol krásy, po ktorom túžilo každé malé dievčatko. Barbie ale dokázala prekonať aj obdobie temna a neprestala byť hitom ani po takmer sedemdesiatich rokoch svojej existencie. Presne takto sa rodí fenomén.

Písal sa 9. marec 1959 a na americkom veľtrhu hračiek v New Yorku bola ľuďom predstavená nová bábika z dielne firmy Mattel. Vytvorila ju podnikateľka, vynálezkyňa a spoluzakladateľka spoločnosti Mattel Ruth Handler (†85) a pomenovala ju po svojej dcére, teda Barbara, celým menom Barbara Millicent Roberts. Od tej chvíle jej ale nikto nepovedal inak ako Barbie. Ruth ju vymyslela údajne preto, aby dievčatám dovolila snívať o rôznych profesiách i životných rolách. „Barbie vždy predstavovala fakt, že žena má na výber,“ vysvetľovala kedysi Handler, aj keď bábika svojim uniformným vzhľadom tieto slová skôr popierala. To sa ale malo ukázať až oveľa neskôr.

Ideál krásy jej takmer zlomil väz  (Zdroj: Profimedia)

Hit, ktorý pohltil celý svet

Ikonická bábika sa spočiatku trochu prekvapivo vyrábala v Japonsku. Tamojší remeselníci ju ručne maľovali a šili pre ňu oblečenie. Z malej plastovej modelky sa veľmi rýchlo stal fenomén – počas 60. rokov Barbie doslova zaplavila obchody v Európe aj Ázii a jej šatník začal kopírovať vtedajšie módne trendy. V roku 1961 pribudol k Barbie ako partner aj Ken, o rok neskôr sa začal vyrábať domček pre Barbie a v roku 1963 nechal Mattel vyrobiť aj jej ikonický kabriolet.

V 70. rokoch začala obľuba bábiky ešte viac rásť a pribudli aj ďalšie obľúbené doplnky (bazén, bicykel, lyže…). Obrovský dopyt prinútil firmu Mattel presunúť výrobu do ďalších častí východnej Ázie, napríklad do Hongkongu a na Taiwan, kde bolo lacnejšie vyrábať vo veľkom. Barbie tak postupne dobývala ďalšie a ďalšie trhy a z americkej hračky sa stala globálna hviezda detských izbičiek.

Miesto hračky nedostupný luxus

V 80. a 90. rokoch poznal Barbie už prakticky každý. Len pre zaujímavosť, v Československu sa prvá Barbie objavila až po Zamatovej revolúcii, konkrétne v novembri 1990, teda necelý mesiac pred Vianocami. Ako jednu z prvých západných hračiek ju ponúkal pražský obchodný dom Kotva. Jej cena ale bola vtedy naozaj vysoká – pohybovala sa medzi cca 250 až 800 korunami, čo pri vtedajšej priemernej mesačnej mzde 3286 Kčs znamenalo pre veľa rodičov naozaj extrémne vysoký výdaj. Mattel v tom čase začal spolupracovať s firmami po celom svete, ktoré bábiku vyrábali na základe licencie a prispôsobovali ju miestnej kultúre – napríklad v Latinskej Amerike alebo v Indii boli v obchodoch v ponuke Barbie so špecifickým líčením, účesmi i oblečením. Jej podstata ale zostávala nemenná.

Ideál krásy jej takmer zlomil väz

A práve vzhľad obľúbenej bábiky, až na drobné odlišnosti stále stereotypný, začal postupne vyvolávať kritiku. Ozývali sa hlasy, že extrémne úzky pás, dlhé nohy aj vlasy a dokonale symetrická tvár vytvára nereálny ideál krásy. A čím viac ľudia vnímali jeho úskalia v rámci výchovy malých dievčatiek a opraty v spoločnosti prevzal trend „body positivity“, tým viac strácala Barbie na obľube. Medzi rokmi 2010–2013 začali jej predaje klesať a rodičia sa obzerali po realistickejších hračkách – napríklad po bábikách American Girl alebo stavebniciach LEGO, ktoré deťom prinášali väčšiu kreativitu aj rozmanitosť. V Matteli tak pochopili, že pokiaľ chcú Barbie zachrániť, musia ju úplne zmeniť.

Písal sa 9. marec 1959 a na americkom veľtrhu hračiek v New Yorku bola ľuďom predstavená nová bábika z dielne firmy Mattel  (Zdroj: Profimedia)

Zlom tak nastal v roku 2016, kedy firma predstavila kolekciu Fashionistas. Zrazu už Barbie nemala svoj typický dokonalý vzhľad. V regáloch obchodov sa objavili bábiky plnoštíhle, drobné aj vysoké, v desiatkach rôznych odtieňov pleti as rôznymi účesmi, ale aj s invalidným vozíkom či protézou. A nie je to zďaleka jediná zmena.

Fušuje do vedy, politiky i ekológie

Ikonická bábika síce počas desiatok rokov vystriedala viac ako 200 profesií, od astronautky až po lekárku, nové edície však priniesli aj Barbie zamerané na vedu a technológie, politiku alebo ochranu životného prostredia. Mattel navyše stavil aj na reálne ženské vzory. Vďaka tomu vznikli bábiky Barbie inšpirované osobnosťami ako boli Frida Kahlo (†47), Rosa Parks (†92) alebo Florence Nightingale (†90). Obľuba Barbie vo svete začala zase rásť.

Mattel navyše stavil aj na reálne ženské vzory. Vďaka tomu vznikli bábiky Barbie inšpirované osobnosťami ako boli Frida Kahlo (†47), Rosa Parks (†92) alebo Florence Nightingale (†90). Obľuba Barbie vo svete začala zase rásť  (Zdroj: Profimedia)

Veľkú úlohu v tom ale zohrala aj popkultúra. Kto videl film Barbie z roku 2023, ešte teraz sa najskôr usmieva nad scénou, kedy Margot Robbie (35) v úlohe hlavnej predstaviteľky z ničoho nič povolili členky a ona sa po desaťročiach strávených na špičkách kvôli noseniu topánok s vysokými podpätkami dotkla celými chodidlami zeme. Scéna vyvolala vo filme takú hystériu, až sa divák musel jej absurdnosti od srdca zasmiať. Snímka sa právom stal obrovským hitom práve preto, že ukázal Barbie v úplne inom svetle: s nadhľadom, humorom a prekvapivo britkým spoločenským komentárom. Jednoducho povedané, zosadil Barbie z nedosiahnuteľného trónu a ďaleko viac ju priblížil obyčajným ľuďom.

Stávka na prirodzenosť sa vyplatila

Vplyvom premyslenej marketingovej stratégie, ktorá dokázala vypočuť priania spoločnosti a zákazníkov, sa záujem o legendárnu hračku začal zase zdvíhať. Len v roku 2021 Mattel hlásil nárast predaja o 15 percent. Dnes tak Barbie už dávno nie je len plastovou blondínkou z regálu, ktorá v malých slečnách vyvoláva túžbu byť za každú cenu štíhla, krásna a pekne oblečená. Ikonická bábika dokázala prekonať svoju vlastnú krízu tým, že vystúpila zo škatuľky a prispôsobila sa svetu, v ktorom už pre ženy nie je dôležitá len krása, ale aj oveľa zmysluplnejšie a trvalejšie hodnoty.