V stredu odštartovali prvé štvrťfinálové zápolenia v Tipsport lige. Žilina započala sériu pred domácimi priaznivcami proti tabuľkovým susedom z Popradu. Banská Bystrica zas cestovala na ľad papierovo silnejších Košíc. Na postup do semifinále play-off potrebujú účastníci štyrikrát pokoriť svojich protivníkov. 

Žilinčania si s „kamzíkmi“ v minulosti zmerali sily iba v jednej vzájomnej sérii, konkrétne v tej finálovej z roku 2006. V prvom stretnutí pod Dubňom sa diváci dočkali úvodného gólu až v tretej tretine. Na jej začiatku skóroval Ryder Korczak. Eufóriu „vlkov“ o pár sekúnd neskôr zvýšil presným zásahom Patrik Koyš. V záverečnej hre bez brankára spečatil triumf Žiliny 3:0 svojím druhým gólom Korczak. Zo vzájomných súbojov v tejto sezóne vždy vzišiel víťazne domáci tím. 

„Barani“ prekvapili „oceliarov“ už v 12. minúte, kedy ich do vedenia poslal Marek Valach. Eugena Rabčana sa podarilo prekonať Máriovi Lunterovi až v poslednom dejstve. Hostia však opäť preklopili vývoj stretnutia na svoju stranu po zásahu Lukáša Tomku. Niekoľko sekúnd pred záverečným klaksónom vyrovnal Mislav Rosandič. V predĺžení pridal druhý gól, ktorým zabezpečil triumf domáceho tímu 3:2. Z pohľadu vzájomných súbojov v tejto sezóne majú lepšiu bilanciu Košičania. 

Nasledujúce zápasy oboch sérii sa uskutočnia v rovnakých dejiskách vo štvrtok. 

Tipsport liga – 1. zápasy štvrťfinále play-off

Vlci Žilina – HK Poprad 3:0 (0:0, 0:0, 3:0)

Góly: 45. Korczak (Ranford, Holenda), 47. Koyš, 60. Korczak (Kolenič, Ranford). Rozhodovali: Hronský, Jobbágy – Tomáš, Konc. Strely: 31:45, vylúčení na 2 min: 4:1, presilovky: 0:0, oslabenia: 0:0, 3140 divákov 

Žilina: Lacouvée – Gachulinec, Holenda, Korenčik, Chicoine, Kotvan, Miller, Vajko, Bartovič – Kolenič, Korczak, Ranford – Tkáč, Walega, Mucha – Vašaš, Galamboš, Koyš – Juščák, Baláž, Dej 

Poprad: Parks – Sproul, Lefebvre, Fereta, Nemčík, Bodák, Malina, Kuľha, Renner – Calof, Cracknell, Bjalončík – Šotek, Suchý, Majdan – Török, Urbánek, Nauš – Vandas, Hillebrand, Výhonský 

Hlasy po zápase 

Milan Bartovič, tréner Žiliny: „Connor odchytal vynikajúci zápas, podržal nás hlavne v prvej tretine. Chytil dva čisté góly, bol veľkou oporou. Musím však povedať, že celý tím šliapal ako hodinky. Sme radi za prvý bod.“

Ivan Droppa, asistent trénera Popradu: „Prvé dve tretiny sme boli podľa mňa lepším tímom. Nedali sme góly z vyložených šancí, respektíve nám ich brankár Žiliny pochytal. Bolo to o prvom góle.“

HC Košice – HC MONACObet Banská Bystrica 3:2 pp (0:1, 0:0, 2:1, 1:0)

Góly: 48. Lunter (Jellúš, Dakhnovskyi), 60. Rosandič (Mikúš), 70. Rosandič (Chovan, Petráš) – 12. Valach (Zigo), 49. Tomka (Šoltés, Galipeau). Rozhodovali: Štefik, Baluška – Stanzel, Durmis. Strely: 49:30, vylúčení na 2 min: 2:5 navyše Kabáč (Banská Bystrica) 25 min za krosček,  presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, 4023 divákov 

Košice: Riečický – Bučko, Rosandič, Ferenc, Šedivý, Bartoš, Dakhnovskyi, Kvietok, Deyl – Mikúš, Krivošík, Petráš – Lunter, Jellúš, Chovan – Lamper, Havrila, Rogoň – Plokhotnik, Repčík, Liščinský 

Banská Bystrica: Rabčan – Lucas, Galipeau, Lee, Stránský, Michalčin, Česánek, Gron – Turnbull, Myklukha, Faith – Kukuča, Tomka, Šoltés – Zigo, Valach, Kabáč – Ondrušek, Buc, Jasenec 

Hlasy po zápase 

Dan Ceman, tréner HC Košice: „Bol to veľmi tesný zápas. Vedeli sme, že oba tímy majú dobrú štruktúru svojej hry. V prvej tretine bola Banská Bystrica lepšia. Boli sme nervózni, strácali sme puky. Nebol to náš najlepší zápas. Mali sme aj šťastie. Naše presilovky mohli rozhodnúť zápas aj skôr, ale Banská Bystrica veľmi dobre bránila. V tejto sérii bude každý zápas tesný. Myslím si, že to často bude o jednom góle. Sme veľmi šťastní, že sa nám podarilo vyhrať dnešný zápas.“

Mislav Rosandič, obranca, strelec dvoch gólov HC Košice: „Veľmi ťažký zápas pre nás. V prvých dvoch tretinách to nebolo ono z našej strany. Síce sme jazdili, ale neposlúchali nás ruky. V tretej tretine sa to už podobalo na to, čo chceme. V závere tretej tretiny som vedel, že je do konca už iba niekoľko sekúnd. Išli sme do bránky, „Miki“ (Tomáš Mikúš, pozn.) to vystrelil a odrazilo sa to ku mne. V predĺžení sme mali presilovku, v ktorej sa mi otvoril priestor a padlo mi to tam. Dúfam, že v ďalšom zápase z nás spadne nervozita a budeme mať viac pokoja na hokejkách.“

Marek Zadina, asistent trénera HC MONACObet Banská Bystrica: „Myslím si, že sme odohrali dobrý zápas. Mali sme plán, ktorý hráči dodržiavali. V prvej tretine sme hrali veľmi dobre, išli sme do vedenia. Neskôr sme nevyužili presilovku, Kabáč nedal gól z nájazdu a mali sme aj ďalšie situácie, v ktorých sme mohli odskočiť na 2:0. Žiaľ, stalo sa to, čo sa stalo. Dnes rozhodla naša nedisciplinovanosť. Nemôže sa nám stať, že budeme hrať tak dlho v oslabeniach. Musím dať kredit hráčom, ktorí hrali oslabenia. Celkovo si myslím, že sme boli lepší tím, mali sme viac šancí, no nepremenili sme ich.“

Marek Valach, útočník, strelec prvého gólu HC MONACObet Banská Bystrica: „Chceli sme zvíťaziť, preto nás tento výsledok veľmi mrzí. Pozitívne je iba to, že to môžeme zajtra napraviť. Myslím si, že sme odohrali takticky aj fyzicky kvalitný zápas. Eugen (Rabčan) pochytal veľa dobrých striel. Žiaľ, taký je hokej v play off. Verím, že zajtra budeme úspešní. Ak budeme pokračovať v takej hre, akú sme ukázali dnes, zvíťazíme.“