Najvyrovnanejšia a najťažšia séria, akú kedy zažili. Zhodli sa na tom hráči i tréneri. Hokejisti Košíc zvládli rozhodujúci siedmy zápas štvrťfinále proti Banskej Bystrici. Úradujúci majster triumfoval v sérii 4:3 a postúpil do semifinále, kde si zahrá proti Slovanu alebo Popradu.
Ofenzívny líder Košičanov ŠIMON PETRÁŠ (30) zaznamenal víťazný gól v rozhodujúcom dueli série.
Rodák z Bratislavy je presvedčený o tom, že aj po dlhej a náročnej bitke zostalo košickým hokejistom dostatok síl na boj o finále.
Tréner Dan Ceman po siedmom zápase vravel, že ste neboli pod tlakom. Vnímali ste to podobne?
Väčšina z nás zažila vlani siedmy zápas finále proti Nitre. Séria mala opačný priebeh, keď sme viedli 3:1 na zápasy a súper vyrovnal na 3:3. Proti Banskej Bystrici sme museli otáčať my.
Sme mužstvo, proti ktorému sa hrá ťažko, vraví pred štartom play off Brad Tapper, hlavný tréner hokejistov HC Slovan Bratislava
Video
Sme mužstvo, proti ktorému sa hrá ťažko, vraví pred štartom play off Brad Tapper, hlavný tréner hokejistov HC Slovan Bratislava / Zdroj: Pravda
Cítili sme psychickú výhodu, keď sme si vynútili siedmy zápas. Hrali sme doma, kde sa cítime silní. Prišlo sedemtisíc ľudí, ktorých podporu sme vnímali.
Napriek tomu, že na druhý deň išli do práce, ich prišlo naozaj veľa. Vedeli, že sa rozhoduje o všetkom, a to ich pritiahlo na tribúny.
Čo sa týka tlaku, ten na našej strane nebol. Vedeli sme, čo môžeme čakať a boli sme skvele pripravení. Zvládli sme to veľmi dobre.
Čo odznelo v šatni pred siedmym zápasom, ktorý mohol byť pre vás posledným v sezóne?
S chalanmi sme sa v šatni bavili o tom, že si veríme. Vedeli sme, že zápasy, ktoré sme v sérii odohrali, boli z našej strany zvládnuté dobre. Mali sme len smolu v predĺženiach.
Trochu nás zrážali nepremenené šance. Napriek tomu sme boli presvedčení o tom, že máme na to, aby sme cez Bystricu postúpili.
Žiadna porazenecká nálada nenastala ani za stavu 1:3 v sérii. Kľúčové bolo, že sme zvládli piaty zápas na domácom ľade a dostali sme súpera pod tlak.
Zdalo sa, že Banskobystričania našli recept na váš defenzívny systém. Čím vás súper najviac prekvapil?
Hralo sa veľmi takticky a hoci v niektorých zápasoch padlo viac gólov, bola to defenzívna bitka. Bystrica vo väčšine prípadov bránila od červenej čiary nižšie.
Fair Play: Réway je časovaná bomba, rozhodila viacero klubov. Liga potrebuje silný Slovan i košický príklad
Video
Najvyššia hokejová súťaž má za sebou základnú časť. Vyhrala ju Nitra, ktorá chce storočnicovú sezónu uzavrieť titulom. O prvej časti ročníka sme v relácii Fair Play debatovali s redaktorom Športwebu Patrikom Fottom.
My sme sa nenaháňali bezhlavo za pukom, ale skôr sme sa držali štruktúrovanej defenzívnej hry. Každý tréner vie, s akým mužstvom pracuje a aký štýl hry mu najviac pasuje.
Vidíme, čo nám prináša úspech. Defenzívna taktika možno nevyhráva základnú časť, ale tituly áno.
Čo by ste odkázali kritikom, ktorým nie je hra Košíc po chuti?
Čítam na sociálnych sieťach, že ľuďom po celom Slovensku, sa nepáči naša hra. Vravia o nás, že sa sústredíme len na trap.
Ak vám to prináša úspech a máte mužstvo, kde si každý plní svoje defenzívne úlohy, nebudete lietať za pukom a strácať sily. Potom by sme neboli dôkladní v defenzíve, na čom si celý rok zakladáme.
Nech si každý hovorí, čo chce, ale ak nemáte dobrú defenzívu, len ťažko budete postupovať ďalej.
Nerozumiem kritike, že hráme škaredo. Dávame pekné góly, vytvárame si šance a hráme tak, aby sme boli úspešní.
Je pre vás postup do semifinále cennejší ako vlani, keď ste mali v mužstve viacero legionárov?
Asi nikto nečakal, že v základnej časti skončíme tretí a v play off postúpime do semifinále. Každý nás pasoval do pozície tímu, ktorý bude hrať predkolo alebo dokonca o záchranu.
My sme ukázali, že ak hráte spolu dlho pokope, všetko ide tak, ako má. Každý vie, čo môže od toho druhého očakávať.
Priali by ste si ako rodený Bratislavčan v semifinále Slovan alebo skôr Poprad, ktorý je z pohľadu cestovania prijateľnejší?
Je mi to jedno. Z pohľadu rodiny možno áno, mali by to do Bratislavy blízko. Slovan však vnímam ako akéhokoľvek iného súpera. Ak chceme ísť ďalej, musíme zdolať každého.
Ak beriem do úvahy nestranného fanúšika, celé Slovensko by zrejme chcelo vidieť sériu Košice – Slovan. My sme si dokázali, že vieme vyhrať nad každým súperom.
Semifinále si ideme užiť. Budeme hrať to, čo počas celej sezóny. Sme pripravení opäť na sedem zápasov.
Naozaj vás štvrťfinálová séria fyzicky nevyšťavila?
Bola to séria, ktorá mala veľa výkyvov. Momentum bolo raz na jednej a raz na druhej strane. Psychicky nás to posilnilo.
Dá sa povedať, že sme odohrali nie sedem, ale deväť zápasov, ak berieme do úvahy všetky predĺženia. Stálo nás to veľa síl, ale postup ďalej všetko zahojí.
Môže to byť pre nás výhoda, že sme rozbehnutí a vo forme. Navyše, nehralo sa zákerne. Skôr by som povedal, že to bola férová séria.
Čítajte viac Robte s tým niečo, hnevá sa legenda. Majú nad sebou pánov, ktorí ich platia. Keď pykajú hráči, nech pykajú aj rozhodcovia Tvrdé zákroky do tela patria k play off. Jedine zákrok na Michala Chovana nebol veľmi férový, ale celkovo to bola tvrdá, no férová séria.
Na konte máte v play off už päť gólov. Odložili ste si presné zásahy aj na semifinále?
S chalanmi vo formácii sa mi hrá skvele. Či už hrám s Filipom Krivošíkom, Tomášom Mikúšom, Simonom Jellúšom, alebo Petrom Repčíkom.
Aj môj gól v siedmom zápase bol výsledkom skvelej prípravy, keď sme si na videu rozoberali, ako chytá Eugen Rabčan.
Snažili sme sa to hádzať na zadnú žrď. Mal som šťastie, že mi to pristálo na hokejke a už som to len upratal do bránky. Bola to rýchla akcia. Verím, že podobné momenty predvedieme aj v semifinále.