O strieborných mladíkov je záujem. Šefskaut Montrealu má jasno, po kom siahnu kluby NHL

Martin Lapointe mal výbornú hráčsku kariéru. V NHL odohral 991 zápasov a v drese Detroitu Red Wings dvakrát dvihol nad hlavu Stanley Cup. P

o kariére sa vypracoval medzi rešpektovaných skautov, keď začínal v Chicagu Blackhawks a od roku 2012 pôsobí v Montreale Canadiens.

Od roku 2022 je šéfskautom v jednom z najslávnejších hokejových klubov sveta.

Rozprávame sa ešte pred zápasom číslo sedem vášho Montrealu proti Tampe Bay (Canadiens vyhrali siedmy duel a postúpili do druhého kola pozn. red.). Hovorí sa, že Canadiens sú tímom budúcnosti, ale tá vyzerá už nastala, čo poviete?

„Chvíľku nám to trvalo, kým sme dobre draftovali a vychovali si hráčov. Naši tréneri odvádzajú skvelú robotu s progresom mladých hráčov. Možno je pre nás ešte skoro, ale ak sa nám podarí prejsť cez prvé kolo, môže sa stať hocičo.“

Pred sériou sa hovorilo, že ak Montreal vyradí Tampu, môže vyradiť každého, súhlasíte?

„Pre nás sú to obrovské kroky, kde sa tím posunul. Každým ďalším zápasom sú to pre mladých hráčov nové lekcie. Predtým, keď vyhráte Stanley Cup, musíte prejsť mnohými krokmi a tým si tím momentálne prechádza.“

Pred pár rokmi sme sa rozprávali, keď ešte Juraj Slafkovský len začínal v Montreale, boli ste presvedčený, že môže byť hviezdou, ako ho vnímate?

„Slaf sa výrazne posunul od minulého roka. Je chalan, ktorý sa chce stále zlepšovať a nebojí sa byť rozdielovým hráčom pod najväčším tlakom. Je na to hrdý. Je typom hráča, ktorý znesie tlak hokejového trhu, ako je v Montreale. Má pred sebou mnoho skvelých rokov. Nemá limity.“

Myslíte si, že môže byť až stobodový hráč?

„Úprimne poviem, že mi veľmi nezáleží na produktivite. Ak bude ďalej pracovať, hrať fyzicky a robiť všetky detaily správne, tak zažije aj podobnú sezónu.“

Už sme sa to pýtali nedávno Vincentra Lecavaliera, ale celkovo si zaslúži rešpekt celé vedenie Canadiens za to, ako poskladalo a nadraftovalo tím, ako to vnímate?

„Je to tímová robota. Draft nie je veľká veda. Musíte sa tomu venovať, mať všetko napozerané dlhé hodiny, naskautovaných hráčov. Máme skvelý tím skautov. Stále nás čaká dosť roboty, ale sme šťastní, kde sa ako organizácia nachádzame.“

Dostať sa do NHL je náročné aj z vyšších priečok. Filipa Mešára draftovali v prvom kole, teraz sa mu stalo, že bol zdravý náhradník aj na farme v Lavale. Veríte mu stále, že môže preraziť?

„Stále je mladý, keď vás draftujú v prvom kole, je na vás väčší tlak. Potrebuje viac času, uvidíme, čo sa stane.“

Slovensko zažilo aj smerom do NHL dobu temna, kedy prakticky nemalo na draftoch hráčov. Teraz bolo viacero úspešných draftov, na čele so Slafkovským, Nemcom a Dvorským. Získal si slovenský hokej späť stratený kredit v zámorí?

„Slovenský hokejový program sa zlepšil. Odvádzajú oveľa lepšiu robotu. V NHL sa už presadili hráči zo spomínaných draftov, čo je pozitívne.“

Zhovárame sa pred finále majstrovstiev sveta do 18 rokov medzi Švédskom a Slovenskom. Prekvapila vás jazda domáceho tímu?

„Možno to je malé prekvapenie, ale Slovensko hráva v tejto kategórii pravidelne v semifinále. Ukázalo sa, že keď spravíte tím, dodržiavate taktiku, veríte si, všetko je možné. Všetko to prišlo skvelým začiatkom, keď zdolali Kanadu a vytvorili si jednoduchší rozpis zápasov, čo dokonale využili.“

O hráčoch zo slovenského tímu sa nehovorí toľko ako kedysi o spomínanej trojici vysoko draftovaných hokejistov, ale skúste prezradiť, ako sa vám páčia hráči tejto zostavy?

„Poviem úprimne, veľmi sa mi páčia najmladší hráči vášho tímu. To je pozitívne, že tréneri pridali do zostavy mladších hráčov, ktorí sa presadili a môžu ísť z dobrého miesta na drafte. Pár hráčov bude určite draftovaných aj tento rok.

Hovorím najmä o Goljerovi s Hrenákom a ďalších mladých hokejistoch, ktorí už nemohli hrať na tomto šampionáte, a k tomu budú veľmi dobrí najmladší hokejisti zo zostavy. Tých však čaká draft až v ďalších rokoch.“

Pred pár rokmi ste nám povedali v rozhovore, že milujete chodiť na hokej do Trenčína, to asi stále platí, nemýlime sa?

„Milujem Trenčín. Chlapci si nemôžu želať lepších fanúšikov. Od prvej do poslednej minúty bolo priaznivcov počuť, čo určite pomohlo aj tímu. Mám rád, keď sa hrá podobný turnaj v Európe.

Takisto by som rád vyzdvihol aj organizátorov a dobrovoľníkov, ktorí sa o nás starali. Cítili sme sa výborne. Všetci skauti z NHL sem chodia radi.“

Môže slovenským mladíkom v ponímaní skautov pomôcť, že zvládli tlak domáceho publika v podobnom veku?

„Áno, čím skôr si zvyknete na tlak, tým je to pre vás lepšie a jednoduchšie. Postupom do finále ukázali, že sa s tým vedia vysporiadať.“