Ford v Európe v posledných rokoch zrušil viacero kľúčových modelov, ktoré tvorili jeho identitu. Teraz sa to snaží napraviť. Chystá sedem nových modelov a majú to byť autá, ktoré zákazníkov „chytia za srdce“.
Foto: TASR, Ford
Ford chce znovu získať priazeň európskych zákazníkov, o ktorú po ukončení výroby kľúčových modelov čiastočne prišiel.
Ford v Európe otvára novú kapitolu. Automobilka plánuje počas najbližších rokov rozšíriť svoju európsku ponuku o sedem nových modelov. Dva budú patriť do divízie Ford Pro, teda medzi pracovné a úžitkové vozidlá, päť ďalších má osloviť bežných „civilných“ zákazníkov.
Značka tým reaguje na obdobie, v ktorom z európskeho trhu postupne zmizli Fiesta, Focus, Mondeo aj veľkopriestorové modely S-Max a Galaxy. Ford tak prišiel o autá, ktoré roky tvorili jeho európsku tvár, a zostal odkázaný najmä na SUV, úžitkové vozidlá a elektrické modely postavené v spolupráci s partnermi.
Nová stratégia má túto situáciu zmeniť a znovu zdôrazniť to, čo ju kedysi odlišovalo od konkurencie – dizajnová osobitosť, dobré jazdné vlastnosti a športové gény. Z oznámených noviniek najväčšiu pozornosť púta nové Bronco. Nepôjde o veľký americký off-road v pôvodnej podobe, ale o kompaktné SUV určené pre Európu. Výroba je od roku 2028 potvrdená v závode vo Valencii v Španielsku. Ford pri ňom hovorí o viacerých možnostiach pohonu, čo naznačuje, že nepôjde výlučne o elektromobil. Bronco má byť pre značku dôležitým symbolom, pretože v sebe spája terénny imidž, výrazný dizajn a meno, ktoré má najmä v USA silnú emocionálnu hodnotu. V európskom kontexte však bude rozhodujúce, či sa z neho stane reálne použiteľné rodinné SUV, nie iba štýlový doplnok so známym názvom.
Čítajte viac Bill Ford: Ústup od elektromobilov nás bude stáť 20 miliárd, musíme „akceptovať realitu“ Druhou dôležitou novinkou bude malý elektrický hatchback. Veľkostne má patriť do segmentu B, teda do triedy, v ktorej kedysi pôsobila Fiesta. Ford však nehovorí o priamom návrate Fiesty, ale o novom elektromobile s výrazným dizajnom a jazdnou dynamikou typickou pre značku. Technicky má využiť spoluprácu s Renaultom a jeho elektrickú platformu AmpR Small, známu z nových modelov Renault 5 a Renault 4. Pre Ford je to pragmatický krok. Vďaka hotovému technickému základu môže rýchlejšie pripraviť menšie a dostupnejšie elektrické auto, ktoré by sa vyvíjalo samostatne veľmi nákladne. Zároveň však bude musieť ukázať, že nejde len o prezlečený Renault, tak ako je to v prípade Mitsubishi. Rozdiel vraj bude nielen v dizajne, ale aj v nastavení podvozka, riadení a celkovom charaktere auta.
Popri hatchbacku príde aj malé elektrické SUV. To má preniesť rovnaký športovo-dobrodružný dizajnový jazyk do praktickejšieho mestského formátu. Práve tento model môže byť pre Ford v Európe mimoriadne dôležitý, pretože malé crossovery dnes oslovujú širšie publikum než klasické hatchbacky. Zákazníci chcú vyšší posed, kompaktné rozmery, jednoduché používanie v meste a zároveň vzhľad, ktorý nepôsobí lacno.
Do konca roka 2029 pribudnú ešte dva ďalšie crossovery. Zatiaľ sú opísané len všeobecne, no majú ponúknuť rôzne druhy pohonu a doplniť novú európsku rodinu osobných modelov. Aj pri nich Ford zdôrazňuje rely inšpiráciu, dobrodružný charakter a jazdné vlastnosti prispôsobené Európe.
Čítajte viac Test: Ford Grand Tourneo Connect. Plug-in hybrid je výborný, aj keď nie práve lacný
Ford zároveň pokračuje v stratégii partnerstiev. Väčšie elektrické modely Explorer a Capri už využívajú techniku koncernu Volkswagen, menšie elektromobily majú vzniknúť s pomocou Renaultu. To je síce trochu v rozpore s deklarovanou snahou o obnovenie „vlastnej tváre“, ale ekonomika jednoducho nepustí. Vývoj nových elektromobilov je drahý, segment malých áut má nízke marže a automobilky hľadajú spôsob, ako znížiť náklady bez úplného opustenia segmentov malých áut. Pre Ford bude preto absolútne kľúčové, aby partnerstvá neprekryli vlastnú identitu značky. Napríklad pri Capri americká automobilka už teraz ukazuje, že to ide a vie ako na to, takže nie je dôvod predpokladať, že sa jej to nepodarí aj pri menších modeloch.
A aby sme nezabudli na divíziu Ford Pro, ktorá je pre automobilku mimoriadne dôležitá. Ranger je podľa značky najpredávanejším pikapom v Európe už jedenásť rokov po sebe a nový Ranger Super Duty má tento model z hľadiska terénnych vlastností posunúť ešte viac do extrému. Je určený pre záchranné zložky, lesníctvo, ťažobný priemysel, armádu a podobne. Ponúkne kombinovanú hmotnosť vozidla a prívesu 8 ton, ťažnú kapacitu až 4,5 tony a takmer dvojtonovú nosnosť. Druhou úžitkovou novinkou je plne elektrický Transit City, navrhnutý pre mestské flotily. Má prísť ešte tento rok, ponúkne tri verzie vrátane podvozku s kabínou a dojazd do 254 kilometrov.
Európsky reštart Fordu tak stojí na dvoch pilieroch. Prvým je Ford Pro, ktorý už dnes robí zo značky silného hráča v segmente úžitkových áut. Druhou sú osobné autá, pri ktorých musí Ford znovu presvedčiť, že má v tomto segmente čo povedať a ponúknuť autá, ktoré budú zákazníci naozaj chcieť. Zatiaľ však o nich vieme príliš málo na to, aby sme mohli hodnotiť. Ak však automobilka naozaj dokáže spojiť novú techniku s emóciami, ktoré jej európskym zákazníkom chýbali po konci Fiesty a Focusu, má šancu sa vrátiť späť do hry.