Medzinárodny tím archeológov našiel v prístave pri bahamskom Nassau prvé lodné vraky spojené s obdobiami, keď sa v oblasti plavili piráti Edward Teach zvaný Čierna brada a Calico Jack Rackham. Výskumníci identifikovali šesť vrakov. Miesto slúžilo v 17. a 18. storočí ako hlavná pirátska základňa v Karibiku a tri vraky podľa odborníkov pochádzajú zo zlatého veku pirátstva.
Podľa vedúceho výskumu, britského morského archeológa Seana Kingsleyho, ide o mimoriadny objav aj preto, že zatiaľ čo niekoľko pirátskych vrakov sa podarilo nájsť medzi Mauríciom a Severnou Karolínou, v samotnom Nassau doteraz žiadny takýto nález neexistoval. Práve tento prístav v Nassau označil prebritský denník The Guardian.za domovský prístav pirátov Karibiku.
Kingsley pripomenul, že obraz pirátov dnes často formuje hollywoodska predstava. „Vďaka filmom Piráti z Karibiku ľudia milujú legendu. Ale za tou fantáziou vlastne nevieme, ako títo morskí vlci žili a čo sa stalo s ich loďami, nástrojmi ich násilia,“ uviedol.
Nassau na ostrove New Providence vtedy slúžilo ako pirátske útočisko. Z prístavu vyrážali posádky na útoky proti obchodným lodiam a po návrate si tu delili korisť. Archeológovia teraz získali prvýkrát povolenie ponoriť sa do predtým uzavretej časti prístavu a narazili na stopy, ktoré podľa nich patria dobe, keď more ovládali pirátske lode.
Zobraziť galériu (2)
(Zdroj: Getty Images)
Medzi najvýraznejšie nálezy patrí obhorený trup lode zaťažený kameňmi. Výskumníci zvažujú, či by mohlo ísť o loď spojenú s Henrym Averym, jedným z najhľadanejších pirátov svojej doby, ktorý sa preslávil jednou z najvýnosnejších lúpeží v dejinách pirátstva. Jeho korisť vtedy zahŕňala zlato, striebro i drahé kamene v dnešnej hodnote vyše 85 miliónov libier.
Archeológovia popísali, že trup lode niesol stopy po požiari až po úroveň vodnej hladiny. Spájali ho drevené kolíky, čo podľa nich zodpovedá konštrukcii lodí z tej doby. Práve tento nález podľa nich vyvolal otázku, či nepatril práve Averyho legendárnej lodi Fancy.
Vo vrstve sedimentu objavili aj otočné delo, zhruba 25 olovených guliek do mušiek a brúsny kameň na ostrenie zbraní. Práve také vybavenie podľa archeológov sprevádzalo prepady na otvorenom mori, pri ktorých piráti zaberali náklad aj výzbroj a lode často ničili.
Kingsley, ktorý expedíciu viedol, označil objav za mimoriadny a za návrat do dávno zabudnutej kapitoly dejín. „Tieto nálezy predstavujú len začiatok. V prístave môže ležať oveľa viac vrakov,“ uviedol a dodal, že okamih, keď tím objavil obhorený trup, patril k najsilnejším zážitkom celej výpravy.
Ďalšie nálezy – sklenené fľaše, tehly, časti lodnej kuchyne a 143 keramických fajok – ukazujú aj druhú tvár Nassau, teda obdobie, kedy sa z pirátskeho útočiska postupne stal bežný obchodný prístav. Niektoré fajky niesli motívy jednorožca, koruny a britského znaku a pochádzali pravdepodobne z Londýna, kde boli vyrobené v polovici 18. storočia.
Výskumníci zároveň upozornili, že aj napriek zásahom do morského dna sa v prístave zachovalo prekvapivé množstvo stôp po pirátskej ére, ktoré môžu odhaliť ďalšie poznatky o skutočnom živote námorných lupičov. Medzi ponormi tím preštudoval 300 rokov staré dokumenty a staré mapy a preskúmal aj jaskyne v Nassau, kde piráti údajne ukrývali cennosti. Zdá sa však, že námorní lupiči si svoje poklady vzali so sebou.