La façon dont on se nourrit a un impact important sur le bon fonctionnement de notre cerveau. Il a été démontré qu’une alimentation saine et équilibrée contribue à le garder plus longtemps en pleine forme.
Le régime MIND serait particulièrement protecteur. Il a déjà fait ses preuves. Et une nouvelle étude vient de montrer que le cerveau de personnes dont l’alimentation se rapproche le plus de ce régime vieillit moins vite.
L’étude a suivi pendant douze ans, en moyenne, plus de 1600 adultes. Les volontaires ont répondu à des questionnaires sur leur alimentation et passé des examens, au moins deux IRM cérébrales. Ceux qui ont suivi le régime MIND avec le plus d’assiduité ont un vieillissement cérébral ralenti de plus de deux ans.
Le régime MIND, un super régime méditerranéen
Le régime MIND, c’est un super régime méditerranéen. « Mind » signifie « esprit » en anglais. Ce régime a été développé en 2015 par des chercheurs de l’Université Rush à Chicago pour optimiser la santé cérébrale et lutter contre le déclin cognitif. Il combine le régime méditerranéen classique et le régime DASH (pour dietary approaches to stop hypertension) limitant le sel, conçu pour faire baisser la tension artérielle.
Concrètement, il fait la part belle aux légumes, surtout à feuilles vertes -salade, épinards, chou vert, blettes…-, aux céréales complètes – riz brun, quinoa, pain complet…- aux légumes secs -lentilles, haricots, fèves…- au poisson et à la volaille, aux petits fruits rouges- myrtilles, fraises, framboises, cassis…- aux fruits à coque -amandes, noix, noisettes, pistaches…- et à l’huile d’olive.
Il revient à manger beaucoup plus d’aliments naturels d’origine végétale qui regorgent de bons nutriments. Il privilégie aussi les protéines maigres de bonne qualité, comme le poulet (sans la peau). Il limite la viande rouge et le beurre, préconise d’éviter les sucreries, les fast-food et les plats industriels, riches en graisses saturées et en sucres ajoutés.
Ce régime indique les portions de chaque type d’aliments à consommer par jour et par semaine. Par exemple, il recommande de manger, chaque jour, un légume à feuilles vertes et un autre légume. Et au moins deux fois par semaine, de la volaille et des petits fruits rouges qu’on peut trouver toute l’année au rayon surgelés.
Comment expliquer les effets bénéfiques de ce régime sur le cerveau ?
Selon le Pr Philippe Amouyel, directeur de la Fondation Alzheimer, « le régime MIND, qui prône la modération, contient beaucoup d’aliments aux effets antioxydants et anti-inflammatoires. Cette alimentation permet de s’opposer au stress oxydatif et à l’inflammation néfastes pour le cerveau ».
Tout cela peut expliquer pourquoi le régime MIND est associé à un vieillissement moins rapide du cerveau, à une perte plus lente de matière grise, qui joue un rôle clé dans la mémoire, l’apprentissage et la prise de décision.
Des études précédentes ont montré qu’il est également associé à un risque moindre de développer la maladie d’Alzheimer ou d’autres formes de démence. Et c’est également un régime excellent pour réduire le risque cardiovasculaire.
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