Uit promotieonderzoek van communicatiewetenschapper Cynthia Dekker aan de Universiteit van Amsterdam blijkt dat mensen hun smartphone even vaak en even lang blijven gebruiken wanneer notificaties uitstaan. Wat wél toeneemt, is het gevoel dat ze iets missen.
Niet de melding, maar de gewoonte
Voor het onderzoek schakelden deelnemers een week lang hun notificaties uit. Toch veranderde hun telefoongedrag amper. Ze namen hun gsm nog altijd even vaak vast en bleven er ongeveer even lang op zitten.
Volgens Dekker betekent “te veel op je telefoon zitten” bovendien niet voor iedereen hetzelfde. De ene persoon kan acht uur per dag op zijn gsm zitten zonder probleem, terwijl iemand anders zich al slecht voelt bij twee uur schermtijd.
De For You-feed houdt je vast
Dekker onderzocht ook de For You-feed van TikTok. Wanneer het algoritme werd uitgeschakeld, gebruikten deelnemers de app minder. Toch wilde 90 procent nadien terug naar de gepersonaliseerde feed, omdat TikTok zonder algoritme gewoon minder leuk voelde.
Daar zit net het probleem: apps zijn ontworpen om je aandacht vast te houden. Denk aan infinite scroll, waarbij er geen natuurlijk stoppunt is. Daardoor blijf je vaak langer hangen dan gepland.
Meer controle voor gebruikers
Volgens Dekker zouden platformen gebruikers meer controle moeten geven, zonder dat het meteen alles of niets wordt. Bijvoorbeeld door na een uur scrollen de gepersonaliseerde feed tijdelijk af te remmen.
Want meldingen uitzetten kan helpen tegen prikkels, maar als de gewoonte en het design hetzelfde blijven, blijf je vaak gewoon zelf teruggrijpen naar je gsm.