El estudio, publicado en el European Journal of Preventive Cardiology, revela que, en comparación con un recuento diario de 2300 pasos, cada 1000 pasos adicionales al caminar se asoció con una reducción del 17 % en el riesgo de desarrollar un evento cardiovascular adverso mayor (MACE), hasta 10 000 pasos. Los pasos adicionales por encima de 10 000 se asociaron con un menor riesgo de accidente cerebrovascular. Aproximadamente 1280 millones de personas en todo el mundo padecen hipertensión arterial, lo que aumenta su riesgo de padecer enfermedades cardíacas (49 %), accidentes cerebrovasculares (62 %) e insuficiencia cardíaca (77-89 %).
Hasta ahora, no se ha determinado con certeza cuánto deben aumentar su actividad física las personas con hipertensión para reducir el riesgo de eventos adversos cardiovasculares graves (EAC).
Cuanto más se camine, mejor
El profesor Emmanuel Stamatakis, director del Centro de Investigación de Dispositivos Portátiles Mackenzie de la Universidad de Sídney (Australia), quien supervisó el estudio, afirma: “Este estudio es uno de los primeros en demostrar una relación dosis-respuesta entre el recuento diario de pasos y problemas graves del corazón y los vasos sanguíneos. En resumen, descubrimos que, si se vive con hipertensión arterial, cuanto más se camina con mayor intensidad, menor es el riesgo de sufrir futuros eventos cardiovasculares graves».
“Estos hallazgos respaldan el mensaje de que cualquier cantidad de actividad física es beneficiosa, incluso por debajo del objetivo diario ampliamente recomendado de 10.000 pasos”, añade.
El estudio analizó datos obtenidos de 32.192 personas que participaron en un subestudio del estudio UK Biobank. Se les había diagnosticado hipertensión arterial y aceptaron usar un acelerómetro en la muñeca durante siete días consecutivos para medir la distancia y la velocidad de sus caminatas. Los datos de los acelerómetros se recopilaron entre 2013 y 2015. La edad promedio fue de 64 años y se realizó un seguimiento de los participantes durante casi ocho años, lo que proporcionó a los investigadores datos de 283.001 personas-año. Durante este tiempo, se registraron 1.935 casos de problemas cardíacos o accidentes cerebrovasculares.
Reducción del riesgo cardiovascular
Además de una reducción del 17 % en el riesgo general por cada 1000 pasos adicionales al día, los investigadores encontraron una reducción del 22 % en la insuficiencia cardíaca, del 9 % en el riesgo de infarto y del 24 % en el riesgo de accidente cerebrovascular. Esto significa que cada aumento de 1000 pasos al día se asoció con:
- una reducción media del riesgo absoluto de MACE de 31,5 eventos por cada 10.000 personas-año
- una reducción media del riesgo absoluto de 7,2 eventos de insuficiencia cardíaca por cada 10.000 personas-año
- una reducción media del riesgo absoluto de 9,9 infartos de miocardio (ataques cardíacos) por cada 10.000 personas-año
- una reducción media del riesgo absoluto de 10,4 accidentes cerebrovasculares por cada 10.000 personas-año.
La intensidad promedio (media) de los 30 minutos de caminata más rápida al día fue de 80 pasos por minuto, lo que se asoció con una reducción del 30 % en el riesgo de eventos adversos cardiovasculares graves (MACE). No se observó evidencia de daño en personas cuyos 30 minutos de caminata o carrera más rápida superaron los 130 pasos por minuto.
También para personas sin hipertensión
Los investigadores obtuvieron resultados similares al analizar a 37.350 personas sin hipertensión. Cada aumento de 1.000 pasos en el recuento diario de pasos resultó en una reducción promedio del riesgo de eventos cardiovasculares adversos mayores (MACE), insuficiencia cardíaca, infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares del 20,2 %, 23,2 %, 17,9 % y 24,6 %, respectivamente.
Al respecto, el profesor Stamatakis afirma que “nuestros hallazgos ofrecen a los pacientes objetivos accesibles y medibles para la salud cardíaca, incluso por debajo de los 10 000 pasos diarios. Los profesionales sanitarios deben promover la actividad física como parte de la atención habitual, especialmente en pacientes con hipertensión arterial. Nuestros resultados pueden servir de base para nuevas recomendaciones de salud pública adaptadas a estos pacientes. Las futuras recomendaciones sobre la marcha en personas con hipertensión arterial podrían considerar promover una mayor intensidad de marcha”.