Vihdoin saattoi löytyä selitys unettoman yön jälkeiselle aivosumulle.
Kun yö on ollut uneton, seuraava päivä on raskas ja sumuinen. Kun aivosumu vaivaa, mieli vaeltelee eikä kykene keskittymään.
Nyt amerikkalaistutkijat ovat ensimmäisen kerran kurkistaneet, mitä aivoissa tapahtuu, kun väsynyt mieli vaeltelee. Tulokset olivat todellinen yllätys: selvisi, että aivojen puhdistuksella oli yhteys vapaaehtoisten tutkimushenkilöiden kokemaan aivosumuun.
Tämä tarkoittaa, että väsymys saattaa johtua siitä, että aivot puhdistavat itseään väärään aikaan päivästä.
Aivosumu on hinta huonoista yöunista
Aina, kun ne tyhjensivät aivo-selkäydinnestettä pois, vapaaehtoisten aivosumu lisääntyi. Tulokset saattavat olla lohdullisia unenpuutteesta kärsiville. Tähän asti on tiedetty, että aivot puhdistavat itseään yöllä ja erityisesti syvän unen aikana.
Tämä on aiheuttanut huolen siitä, puhdistuvatko aivot kunnolla, jos ihmisillä on vaikeuksia nukkumisessa. On jopa ehdotettu, että aivojen puutteellinen puhdistus voi altistaa dementialle.
Tuore tutkimus hälventää näitä pelkoja osoittamalla, että ne kyllä puhdistuvat, mutta yön sijasta päivällä.
Yllättävää oli, että puhdistuksella oli yhteys siihen, miten raskaalta väsymys tuntui. Puhdistuksessa aivot vuoroin poistavat aivo-selkäydinnestettä ja välillä ottavat sitä sisään. Kun vuorossa oli nesteen pumppaus pois, vapaaehtoisten kokema väsymys ja aivosumu pahenivat.
Väsymykseen liittyvä aivosumu voi siis olla hinta siitä, että aivojen puhdistus on jäänyt yöllä puutteelliseksi ja sitä pitää jatkaa päivällä.