Hyvä uni on terveyden kannalta tärkeää. Perinteisesti on tarkkailtu erityisesti unen määrää eli onko yössä kertynyt tarpeeksi tunteja. Nyt laaja tutkimus nostaa esiin vähemmän puhutun puolen. Unirytmin säännöllisyys voi vaikuttaa elinikään jopa enemmän kuin unen kokonaiskesto.
Miksi unirytmi tärkeämpi kuin unen määrä?
Tutkimuksen mukaan säännöllinen nukkumaanmeno- ja heräämisaika liittyvät merkittävästi pienempään kuolleisuusriskiin. Tulosten mukaan ihmisillä, joiden unirytmi oli säännöllinen, oli jopa 48 prosenttia pienempi riskissä kuolla ennenaikaisesti verrattuna heihin, joiden nukkumisajat vaihtelivat paljon.
Ne, jotka nukkuivat suositusten mukaiset 7–8 tuntia yössä mutta epäsäännöllisesti, omasivat korkeamman riskin saada esimerkiksi sydänkohtaus, aivohalvaus tai sairastua syöpään kuin he, joilla oli lyhyempi yöuni mutta säännöllinen uniaikataulu.
Riittääkö säännöllinen unirytmi ja vähemmät unet?
Tutkijat painottavat, ettei säännöllisyys yksin riitä. Unen määrä on yhä tärkeä: alle 6 tuntia tai yli 9 tuntia yössä nukkuvilla havaittiin kohonnut kuolleisuusriski. Vaikka unen pituudella oli vaikutusta, säännöllinen unirytmi ennusti elinikää vielä vahvemmin. Toisin sanoen, yhdistelmä riittävästä ja säännöllisestä unesta on terveyden kannalta paras.
Tutkimus käytti UK Biobankin dataa, joka sisältää miljoonia tunteja tarkkaa unidataa lähes 61 000 ihmiseltä. Yhteensä analysoitiin yli 10 miljoonaa tuntia unta, jota oli mitattu aktiivisuusrannekkeilla. Tekoälyä hyödyntävillä algoritmeilla selvitettiin osallistujien unikaavat ja seurattiin heidän terveydentilaansa ja kuolleisuuttaan yli 6 vuotta.
”Minulla on tapana tehdä päivän mittaan hengitysharjoituksia, jos koen oloni stressaantuneeksi ja jännittyneeksi. Hengittäminen auttaa myös nukahtamaan, jos käy kierroksilla”, sanoo Janne Laviranta.
© Kristiina Kontoniemi
Nuku tarpeeksi ja samaan aikaan
Tutkimus haastaa ajattelemaan unta uudella tavalla. Riittääkö, että saa unta 7–8 tuntia yössä, mutta nukkumaanmeno vaihtelee rajusti viikon aikana? Tutkimus mukaan se ei riitä. Esimerkiksi ”univelkojen” kuittaaminen viikonloppuna ei poista epäsäännöllisyyden haittoja.
Asiantuntijat uskovat, että nämä havainnot voivat johtaa jopa uusiin kansanterveyssuosituksiin. Tulevaisuudessa ohje ”nuku tarpeeksi” saattaa päivittyä muotoon: ”nuku tarpeeksi ja samaan aikaan joka päivä.”
Lue myös: Hyvä uni rakennetaan jo päivällä – Lue unilääkärin neuvot, jotta nukut paremmin
Jos haluaa kohentaa untaan, ihan ensin pitää panna elämäntavat kuntoon.
© istockphoto