La Commission européenne a demandé à la Hongrie de retirer un projet de loi controversé visant à limiter le financement étranger des ONG et des organisations médiatiques, dans le cadre d’une nouvelle campagne politique menée par le gouvernement Orbán contre l’ingérence étrangère.
Les critiques craignent que le projet de loi hongrois intitulé « Transparence de la vie publique », qui a été présenté au parlement de Budapest le 13 mai, n’offre au gouvernement hongrois des pouvoirs étendus pour réprimer la presse et les voix critiques de la société civile. La loi permettrait aux autorités d’inscrire sur une liste les ONG et les médias financés par l’étranger si le gouvernement les considère comme une menace pour la souveraineté nationale, et de geler leur financement. De lourdes amendes sont envisagées lorsque les fonds continuent à provenir de sources étrangères.
Un porte-parole de la Commission a déclaré à Euronews que l’exécutif était au courant du projet de loi et suivait son évolution de près : « La Commission est très préoccupée par ce projet. S’il était adopté en l’état, il constituerait une grave violation des principes et du droit de l’UE. Par conséquent, nous demandons que ce projet soit retiré du processus législatif. »
« Nous n’hésiterons pas à prendre les mesures nécessaires si ce projet est adopté », a ajouté le porte-parole. « La Commission accorde une grande importance au rôle de la société civile et reste déterminée à protéger la liberté d’association et à favoriser un environnement propice à son travail dans toute l’UE, y compris en ce qui concerne l’accès au financement. »
Le porte-parole a également rappelé que la Commission a renvoyé la Hongrie devant la Cour de justice de l’Union européenne l’année dernière parce qu’elle considère que la loi établissant le Bureau de souveraineté et ses activités d’enquête sont en violation du droit européen.
Cette semaine, un groupe d’eurodéputés a demandé à la Commission de geler le financement de l’UE pour la Hongrie avec effet immédiat en raison du recul présumé de l’État de droit par le gouvernement du premier ministre Viktor Orbán. La lettre, publiée mardi, a été adressée au commissaire européen au budget Piotr Serafin et au commissaire à la démocratie et à la justice Michael McGrath et signée par 26 eurodéputés de cinq groupes politiques différents.
Euronews a contacté le gouvernement hongrois pour obtenir un commentaire, mais n’a reçu aucune réponse pour le moment.
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La Hongrie n’est pas disposée à faire marche arrière sur la loi
Le projet de loi « Transparence de la vie publique » fait partie de la campagne de « nettoyage de printemps » de Viktor Orbán annoncée en mars. Le parti au pouvoir, le Fidesz, soutient que des acteurs étrangers, tels que les fonds de l’USAID et la Commission européenne, interfèrent dans la politique hongroise en finançant des ONG et des organisations médiatiques.
« En fin de compte, la loi hongroise sur la transparence n’est pas seulement un instrument juridique, mais aussi une déclaration politique claire : La démocratie hongroise n’a de comptes à rendre qu’au peuple hongrois », ont déclaré les députés européens du Fidesz, Tamás Deutsch et Kinga Gál, à la presse en début de semaine.
Selon le gouvernement, en 2022, plusieurs millions de dollars de fonds étrangers ont été utilisés par des politiciens de l’opposition pour faire campagne contre le gouvernement. S’exprimant à Budapest après un récent débat du Parlement européen sur la Hongrie, le ministre hongrois des affaires étrangères, Péter Szijjártó, a clairement indiqué que le gouvernement n’était pas disposé à faire marche arrière sur la loi.
« Ils ont raison de s’inquiéter, mais pour la mauvaise raison », a-t-il déclaré, ajoutant : « ils ne devraient pas s’inquiéter de la situation de la Hongrie : « Ils ne devraient pas s’inquiéter de la loi sur la transparence, mais de l’ingérence étrangère dans la vie politique d’un pays de l’UE. »
Les députés européens et les ONG demandent à Bruxelles d’agir
Le week-end dernier, des dizaines de milliers de Hongrois ont protesté contre le projet dans les rues de Budapest. Mercredi, le Parlement européen a organisé un débat sur les derniers développements liés à l’État de droit en Hongrie. De nombreux députés ont demandé à la Commission européenne d’agir. Au micro d’Euronews, Tineke Strik, rapporteure du Parlement européen pour la Hongrie, a déclaré que la loi était un « copier-coller de la loi russe sur les agents étrangers ». Elle a déclaré que la Cour européenne de justice pourrait annuler la loi si elle était adoptée.
« La Commission européenne ne peut pas suspendre la loi, mais elle peut immédiatement saisir la Cour de justice et lui demander de prendre immédiatement une mesure pour la suspendre, parce qu’il y a déjà une procédure en cours concernant la loi sur la protection de la souveraineté d’il y a un certain temps et que la Cour examine cette affaire », a déclaré Mme Strik. « Mais ce que la Commission peut faire, c’est dire : « Écoutez, il y a une urgence ici, donc je vous demande de prendre une mesure intérimaire pour éviter tout dommage irréversible. » »
320 ONG et 80 médias ont publié une lettre appelant la Commission européenne à prendre des mesures immédiates. Elles ont demandé à la présidente von der Leyen de demander immédiatement à la Cour de justice de l’Union européenne d’accorder des mesures provisoires dans le cadre de la procédure d’infraction en cours, d’exhorter publiquement le gouvernement hongrois à retirer le projet de loi et d’ouvrir une nouvelle procédure d’infraction au cas où la Hongrie refuserait les demandes qui lui sont adressées.
Les ministres de l’UE doivent discuter de l’utilisation potentielle du régime de sanctions de l’article 7 de l’Union dans le contexte d’un prétendu recul de l’État de droit en Hongrie lorsqu’ils se réuniront mardi pour un Conseil « Affaires générales » à Bruxelles.