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L’objectif des 10 000 pas quotidiens ne se base sur aucune étude médicale rappellent les auteurs des travaux, publiés dans la revue « The Lancet Public Health ».
ACTIVITÉ PHYSIQUE – Nul besoin de marcher 10 000 pas par jour pour faire considérablement baisser le risque d’avoir de nombreux problèmes de santé graves. 7 000 suffisent, selon la plus vaste étude de données probantes à ce jour, publiée ce jeudi 24 juillet dans la revue scientifique The Lancet Public Health.
Facile à mémoriser et repris dans des applications mobiles pour smartphones, l’objectif des 10 000 pas quotidiens ne se base sur aucune étude médicale. Généralement suivi par les personnes soucieuses de préserver leur santé, il vient en réalité d’une campagne marketing des années 1960 pour un podomètre japonais.
Pour établir un objectif basé sur la science, une équipe internationale de chercheurs a donc passé au crible 57 études portant sur 160 000 personnes au total. Ils révèlent que marcher 7 000 pas par jour réduit de près de moitié le risque de décès prématuré, toutes causes confondues, comparé au fait d’en faire seulement 2 000.
Des bénéfices sur la santé dès 7 000 pas
L’étude s’est également penchée sur des problèmes de santé que n’avaient pas examinés jusqu’ici les recherches sur les bénéfices de la marche. Marcher 7 000 pas par jour ferait baisser de 38 % le risque de démence, de 22 % celui de dépression et de 14 % le risque de diabète. Cela réduirait aussi le risque d’avoir un cancer et de faire des chutes, selon l’étude, qui avertit que cette hypothèse repose sur des preuves moins nombreuses.
« Il n’est pas nécessaire d’atteindre 10 000 pas par jour pour avoir des bénéfices majeurs pour sa santé », a résumé auprès de l’AFP Paddy Dempsey, coauteur de l’étude et chercheur médical à l’Université de Cambridge. « Les gains les plus importants se produisent dès 7 000 pas, au-delà ils tendent à se stabiliser », a-t-il ajouté.
Si la vitesse de marche varie d’une personne à l’autre, 7 000 pas représentent environ une heure de marche par jour. Pour Paddy Dempsey, ceux qui parviennent déjà à faire 10 000 pas ou davantage au quotidien doivent persévérer. À l’inverse, ceux qui jugent les 7 000 pas difficiles à atteindre, ne doivent « pas se décourager ».
« Si vous ne faites que 2 000 à 3 000 pas par jour, essayez d’en ajouter 1 000 : cela représente seulement 10 à 15 minutes de marche légère réparties sur la journée », a-t-il fait valoir.
Ne pas décourager avec un objectif trop élevé
Pour l’expert, les messages de santé publique doivent cesser de viser la « perfection », et mettre l’accent sur le fait que même une petite augmentation de l’activité physique peut faire une grande différence. Un avis que partage Anne Vuillemin, professeure en sciences et techniques des activités physiques et sportives à l’université Côte d’Azur. « Un objectif trop élevé peut aussi décourager des gens », objecte-t-elle auprès de franceinfo. « C’est bien d’avoir des recommandations et des seuils comme celui des 7 000 pas et se dire que l’on tend vers cet objectif progressivement. Plus on en fait, mieux c’est. »
Pour rappel, lOrganisation mondiale de la santé (OMS) recommande au moins 150 minutes d’activité physique modérée à intense par semaine.