A falta de vitamina B12 pode acarretar sérios problemas de saúdeFoto: Reprodução/ND Mais
A vitamina B12, também chamada de cobalamina, é uma das substâncias essenciais para o bom funcionamento do organismo. Ela participa da produção de energia, do metabolismo de carboidratos e ácidos graxos, e da formação de proteínas. Além disso, atua diretamente no sistema nervoso e na produção das hemácias, as células do sangue que transportam oxigênio.
De acordo com Alexandre R. Marra, pesquisador do Instituto Israelita de Ensino e Pesquisa Albert Einstein, a falta dessa vitamina pode gerar consequências sérias.
“A deficiência de vitamina B12 pode favorecer quadros de determinados tipos de anemia”, explica. O problema é que, em muitos casos, os sinais são silenciosos, o corpo dá pequenos alertas que passam despercebidos até que o quadro se agrave.
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A vitamina B12 é absorvida no intestino a partir de alimentos de origem animal, como carnes, ovos, leite e derivados. Ela é essencial para manter o funcionamento do sistema nervoso e a formação do DNA das células.
Quando os níveis ficam baixos, os danos podem se manifestar de forma lenta, afetando diferentes áreas do corpo.
Marra ressalta que “não são raros os quadros em que o baixo nível de vitamina B12 permanece assintomático, até ser descoberto em um exame de rotina”.
Vitamina B12 é absorvida pelo intestinoFoto: Reprodução/ND
Por isso, conhecer os sintomas é uma forma de identificar precocemente a deficiência.
9 sinais silenciosos de falta de vitamina B12
Os sintomas da deficiência de vitamina B12 podem variar, mas geralmente evoluem de forma progressiva. Segundo Marra, os mais comuns incluem:
- Cansaço, fraqueza e tontura, típicos da anemia;
- Perda de peso inexplicada, mesmo sem mudanças na dieta;
- Alterações intestinais, como diarreia ou constipação;
- Problemas de memória e lapsos cognitivos;
- Sintomas depressivos e alterações de humor;
- Pele amarelada (icterícia);
- Despigemetação da pele;
- Sensação de queimação na língua, que pode ficar mais avermelhada;
- Pequenas fissuras nos cantos da boca.
Esses sinais podem aparecer isoladamente ou combinados, e em alguns casos a pessoa acredita que está apenas cansada ou sob estresse. Se ignorados, porém, os sintomas evoluem e podem causar danos neurológicos irreversíveis.
Como confirmar se está com falta de vitamina B12
A confirmação da deficiência depende de exame laboratorial. “O médico ou nutricionista deve solicitar que o paciente faça um exame de sangue para medir os níveis de vitamina B12 e folato”, explica Marra.
Em situações mais complexas, o profissional pode pedir o Teste de Schilling, que avalia se o corpo está absorvendo a vitamina corretamente. Esse exame é recomendado quando há suspeita de anemia, mas o hemograma não aponta o problema com clareza.
Como é o tratamento para a falta de vitamina B12
Quando o exame indica valores abaixo de 200 pg/ml, limite que pode variar de acordo com o laboratório e o quadro clínico, é preciso repor. Marra explica que “normalmente são prescritos suplementos com quantidades de vitamina B12 que podem variar entre 1.000 e 2.000 mcg por dia”.
Suplementação de vitamina B12 só deve ser feita sob acompanhamento médico Foto: Reprodução/ND Mais
Em casos mais graves, as doses podem ser maiores e administradas por via injetável. A suplementação deve continuar até que o problema seja corrigido e, em situações em que a absorção é comprometida, pode ser necessária por toda a vida.
O que gera a falta de vitamina B12
A carência de vitamina B12 é mais comum entre vegetarianos e veganos, já que as principais fontes do nutriente são de origem animal. Mães veganas que amamentam também precisam redobrar o cuidado, pois a deficiência pode atingir o bebê.
No entanto, a alimentação não é a única causa. “Problemas de absorção no organismo podem fazer com que o indivíduo sofra com a falta da vitamina mesmo ingerindo a quantidade adequada de alimentos”, explica Marra.
Doenças como gastrite atrófica, doença celíaca e uso prolongado de certos medicamentos, como metformina e omeprazol, também reduzem a absorção da B12.
Em quais alimentos encontrar a vitamina B12
Carnes vermelhas, aves, peixes, frutos do mar, ovos, leite e derivados são as fontes mais ricas em vitamina B12. Segundo Marra, “dietas que incluam alimentos de origem animal tendem a garantir as quantidades ideais desse nutriente”.
Alguns cereais e produtos industrializados são fortificados com vitamina B12, o que pode ajudar vegetarianos a atingir o nível diário recomendado, especialmente quando orientados por um nutricionista.
Alimentos com vitamina B12Foto: Reprodução/ND Mais
Na maioria dos casos, o uso de suplementos é seguro. “Mesmo grandes quantidades costumam ser eliminadas pelo organismo por meio da urina e das fezes quando não são necessárias”, observa Marra. Ainda assim, níveis muito altos da vitamina podem indicar outros problemas e precisam ser investigados.
Ele reforça que pessoas saudáveis, com alimentação variada e consumo regular de alimentos de origem animal, dificilmente terão excesso de vitamina B12. Por isso, a suplementação deve sempre ser acompanhada por um profissional.
Procure orientação profissional de saúde As informações sobre saúde e bem-estar publicadas neste conteúdo têm caráter informativo e não substituem o diagnóstico ou tratamento feito por profissionais. Se você estiver com sintomas ou dúvidas relacionadas à sua saúde física ou mental, procure um médico ou profissional habilitado.