Nas últimas décadas, pesquisas reforçaram os benefícios da musculação para a saúde física e mental. Um estudo divulgado em 2024 na Biology comprovou que praticar exercícios com pesos pode prolongar a vida em até quatro anos. E outro, recém-divulgado na Medicine & Science in Sports & Exercise, aponta que fazer isso duas vezes por semana, por meia hora, já leva a um ganho significativo de massa muscular. Ou seja, é natural que muita gente esteja em busca de criar esse hábito. Frequentar a academia, porém, não é simples para todo mundo.

Isso não é para mim

Nos sites e nas redes sociais das grandes marcas do setor, as imagens destacam pessoas magras, jovens, saradas e majoritariamente brancas. Ou seja, você nem se matriculou e já tem uma amostra da cultura excludente que permeia o universo fitness. Porta adentro, essa mentalidade preconceituosa pode se manifestar de várias várias formas: etarismo, capacitismo, sexismo, racismo, body shaming, homofobia.

Em uma pesquisa realizada pela OnePoll, especialista em estudos de mercado, metade dos participantes revelou que experimentava algum tipo de ansiedade ao se inscrever em uma academia. Entre as razões citadas estão não se sentir em forma o suficiente, considerar que tem uma má imagem corporal, falta de conhecimento sobre o assunto e ansiedade social.

Uma outra pesquisa promovida pela Wellhub concluiu que grande parte das mulheres não se sentem seguras na academia. Aliás, 32% delas disseram já ter testemunhado olhares e/ou comentários maliciosos sobre corpos femininos, e outras 20% afirmaram ter presenciado homens forçando um contato físico inadequado com outras frequentadoras. Não à toa, hashtags como #GymCreep e #GymWeirdo têm milhões de views no TikTok.

Redes sociais: inimigas ou aliadas?

Quantos stories de #tápago você costuma ver todos os dias? Em meio a likes e biscoitos, a dinâmica narcisista dos corpos sarados clicados na frente do espelho também vai alimentando comparações e desanimando quem só queria se exercitar para manter a saúde em dia.

Por outro lado, as redes sociais também vêm permitindo que pessoas com diferentes corpos compartilhem suas experiências com a musculação e mostrem que a prática é, sim, para todo mundo. A democratização da informação trazida pela Internet também fez com que mais pessoas tivessem acesso a conteúdos sobre os benefícios da prática, a execução correta dos exercícios, dicas para melhorar o desempenho, entre outros.

Bora treinar?

Uma das melhores formas de se motivar a frequentar a academia é ficar por dentro dos benefícios da musculação. Além de aumentar a densidade óssea, a prática diminui o risco de doenças cardiovasculares e traz maior mobilidade e flexibilidade às articulações. Também auxilia no controle do açúcar no sangue e no aumento de massa muscular, o que diminui em 63 vezes o risco de morte em idosos, segundo um estudo da USP (Universidade de São Paulo).

Também é fato que se exercitar melhora a nossa saúde mental. E um estudo australiano recente descobriu uma relação bem específica entre a musculação e o alívio do estresse pós-traumático (TSPT). Tudo indica que há uma relação direta entre a força física e a mental: o trauma causa desamparo, impotência e fraqueza. E o levantamento de peso ajuda a recuperar o vigor do corpo e da mente.

Isso quer dizer que as mudanças estéticas precisam ficar de fora da sua lista de objetivos? Claro que não. No entanto, o conselho é que essa não seja sua prioridade. Isso porque, além de implicar vários fatores genéticos envolvidos, o efeito na aparência pode demorar um pouco para aparecer, o que tende a gerar frustração e, consequentemente, um distanciamento do leg press e do supino.

Encontrando a sua turma

É importante reforçar que nem todas as academias são iguais. Procurando direitinho, você pode encontrar uma onde se sinta mais confortável. Fuja dos lugares que já provocam gatilhos pelo conteúdo das suas redes sociais, peça indicações e, antes de se matricular, abuse dos day-uses ou aulas grátis que algumas oferecem. Também vale convidar amigos para treinar com você. Só isso já vai deixar a experiência muito mais divertida e acolhedora.

Ter a orientação de um profissional bacana para elaborar um treino e explicar como funcionam os aparelhos não só evita lesões e acidentes, como também vai ajudar você a se sentir mais à vontade e confiante. E, nos momentos de incômodo, lembre-se: ninguém está tão preocupado assim com sua aparência ou seu desempenho, e todo mundo que está lá já teve seu primeiro dia.